Последний ход

Кейт понимала: она просто не сможет жить с сознанием того, что девочка страдала по ее вине. Она была внутренне готова к тому, что для нее это станет дорогой в один конец, – лишь бы пригвоздить этих двух зверей, прежде чем они доберутся до Алиссы.

Глава 26

Месть – это блюдо, которое лучше подавать холодным.

Одно из любимых высказываний Глории

Сан-Антонио, штат Техас Пятница, 1 декабря, 22:00

Заглушив двигатель, Кейт достала пистолет и вышла из машины. Легкий ветерок, оживляющий ночную прохладу, заставил ее вспомнить о затишье перед бурей. Она перевела взгляд на свет, пробивающийся в окна большого сарая из досок, потемневших от непогоды, крытого железными листами. За большим окном мелькнула мужская фигура, дверь открылась. На пороге стоял Уильям Болдри. Увидев Кейт, он широко улыбнулся.

– Кейти, ты успела в срок, – чуть ли не дружелюбно произнес он.

– Здравствуй, Уильям.

– Иди же сюда! – Он махнул рукой, подзывая ее. – Алисса и Дрекслер внутри, они только начинают знакомиться.

– Что ты с ней сделал?

– Она цела и невредима. По крайней мере, пока. – И снова он жестом пригласил ее ближе. – Подойди же ко мне, я не кусаюсь.

Собравшись с духом, Кейт сделала первый шаг. Подойдя к Уильяму, она остановилась.

– Ты первый.

– Разумеется. Никто не сможет упрекнуть меня в том, что я не гостеприимный хозяин. – Отступив назад, он развел руки.

Скользнув по нему взглядом, Кейт убедилась в том, что до него по меньшей мере десять шагов, после чего осмотрела сарай. Она сразу же увидела Алиссу. Девочка сидела на стуле, уронив голову на грудь.

Сбрив длинные волосы и бороду, Дрекслер приобрел более зловещий вид. Теперь, когда ничто не отвлекало внимания от его холодных черных глаз, его усмешка казалась безжизненной. Он ласково погладил девочку по голове.

– Мы тебя заждались. И еще мы ждем, когда девочка проснется. Уильям сказал, что она уже должна была бы проснуться, но она такая соня… Девочка должна проснуться. Если она все проспит, будет совсем неинтересно.

У Кейт в памяти прозвучал крик Сары.

– Уильям, я понимаю, почему это делает Дрекслер. Но тобой-то что движет?

– Я мечтал об этом дне долгих семнадцать лет, – мечтательно произнес Болдри.

Сердце Кейт бешено пустилось вскачь, однако голос оставался ровным и спокойным.

– Но ты же не мог быть знаком с Дрекслером.

– Счастливая случайность. Я увидел, как он кружит возле дома твоей матери, и рассудил, что мы можем пригодиться друг другу.

– Ты следил за моей матерью? – У нее по спине пробежала холодная дрожь.

– Ты знала, что я установил в доме твоей матери систему видеонаблюдения?

Когда Болдри в ту ночь впервые позвонил ей, он не вел игру, а просто констатировал факт.

– Мама говорила, что кто-то проник в дом, но ничего не взял.

– Это был я. Даже снял дом напротив.

Кейт сохраняла внешнее спокойствие, однако голова у нее лихорадочно работала. «Тяни время! Тяни время!» Ей оставалось только надеяться, что миссис Лопес позвонила Мазуру.

Уильям оглянулся на девочку.

– У меня в голове был совершенно другой сценарий. Алисса не входила в первоначальный список. Они с Дрекслером… это импровизация.

– Кто составил первоначальный список? Чарльз Ричардсон?

– Нет. – Уильям покачал головой. – Ричардсон был лишь одним из инструментов.

Неужели он с самого начала просто использовал Ричардсона?

– Ты понял, что представляет собой Ричардсон, когда познакомился с ним в тюрьме, так?

– Забавно, что такие люди, как ты и я, сразу же замечают в душе человека мрак… Это наш особый дар.

Кейт ненавистна была даже мысль о том, что у них с Уильямом есть что-то общее, однако он был прав. Они оба обладали способностью распознавать чудовищ.

– Значит, во время одного из свиданий в тюрьме ты сказал Глории, что Ричардсон убивает женщин?

– С какой это стати? – Уильям ухмыльнулся. – Мы с тобой не из тех, кто доверяет кому попало.

– Глории ты доверял. Она была твоей сводной сестрой. Вы росли вместе. Глория знала о тебе все, так?

Подмигнув, Болдри прикоснулся к кончику носа.

– Знала.

– По-моему, ты тоже ее любил.

– Любил.

– Тогда почему ты ее убил?

Уильям облизнулся, словно отведав изысканного лакомства.

– Когда я рассказал ей про Ричардсона, она пришла в восторг, как я и думал.

Только сейчас до Кейт дошло, как же много общего было у Уильяма с Глорией.

– Значит, Ричардсон был для вас не просто любопытной диковинкой, да?

– Это Глории пришла мысль использовать то, что сделал Ричардсон, – Уильям кивнул. – Разумеется, вот эту конкретную сцену она не могла себе представить, но первые два убийства тщательно продумала.

– Глория хотела, чтобы ты ее убил. – Отдельные элементы мозаики встали на свои места. – Она понимала, что умирает от рака, и знала про роман своего мужа с Ребеккой.