Последний ход

Кейт нахмурилась.

– Что вы ищете? – спросил Мазур.

– Сама не знаю, – пробормотала та, разговаривая сама с собой.

– До этого вас заинтересовала шахматная фигура, – подсказал Тео.

– Мы с Уильямом играли в шахматы. Так и познакомились. Больше всего нам нравилось общаться за шахматной доской. – Уильям воспринимает все это как игру. Он умышленно оставит какую-нибудь мелочь, чтобы она поняла, что это был он. – Проверьте еще раз сумочку.

– Это уже чересчур притянуто, – покачал головой Мазур.

Калхун порылась на дне сумочки. Прошло несколько секунд, затем она удивленно изогнула брови, нахмурилась и достала белого слона.

– Застрял на дне.

Кейт выпустила давно задержанный вдох, но не испытала облегчения. Она потерла большой и указательный пальцы, уже красные.

Глава 18

Мой выбор – ферзь, ладья и, разумеется, слон. Когда партия завершится, у короля не останется ничего.

Сан-Антонио, штат Техас Среда, 29 ноября, 20:00

Мазур и Кейт приехали в кафе, где в течение последних шестнадцати месяцев работала Ребекка Кендрик. Когда они выходили из машины, к ним подошел полицейский в форме, которого детектив узнал по убийству Глории Санчес.

– Я опросил хозяйку, а теперь собираюсь обойти соседние заведения и собрать записи камер видеонаблюдения, – доложил полицейский.

– Отлично, – сказал Мазур. – Я хочу поговорить с хозяйкой.

Полицейский пожал плечами.

– Эмма Гибсон. Она мало что знает.

– Понятно.

У входа их встретила высокая худая женщина с седыми волосами, закрученными в пучок. Она была в крестьянской юбке и фартуке. На руках позвякивали браслеты. Гибсон разговаривала с другим полицейским в форме, облегченно вздохнувшем при виде Мазура.

– Вы Эмма Гибсон? – уточнил детектив, предъявляя свой значок.

Женщина вскинула подбородок.

– Да.

– Насколько я понимаю, это кафе принадлежит вам?

– Точно, вот уже пятнадцать лет.

– И у вас работала Ребекка Кендрик.

– Совершенно верно. – Ей удалось унять дрожь нижней губы, но голос ее дрогнул. – Чуть больше года.

– Что вы можете о ней сказать? – спросила Кейт.

– Замечательная девочка! – Женщина заморгала, прогоняя слезы. – В юности у нее были проблемы, но она взяла себя в руки и двинулась дальше.

– Какие именно проблемы? – спросила Кейт.

– Ребекка почти ничего не рассказывала. Что-то со здоровьем, что привело к пьянству и в конечном счете арестам. Она вышла на свободу по условно-досрочному освобождению только в прошлом году.

– Не все принимают на работу отсидевших осужденных, – заметил Мазур.

– У Ребекки была отличная характеристика от программы трудового перевоспитания. Я связалась с ее куратором, и та лично поручилась за нее.

– Кто курировал программу? – спросил Мазур.

– Автосалон Санчесов.

– Глория Санчес? – уточнила Кейт.

– Да. – Женщина нахмурилась. – Господи, вы полагаете, эти дела связаны?

– Пока что мы не знаем, – сказала Кейт. – Миссис Санчес когда-либо заглядывала в ваше заведение?

– Несколько недель назад она зашла к нам выпить кофе. Ребекка отпросилась, они с Глорией сели за столик в углу и долго разговаривали. Мне показалось, разговор был серьезный, но на прощание Глория крепко обняла Ребекку.

– Больше вы их вместе никогда не видели? – спросила Кейт.

– Нет. – Эмма Гибсон подалась вперед. – Послушайте, Ребекка прилежно работала и собиралась вернуться в школу. Девочка она была умная, и если б не оступилась в свое время, то далеко пошла бы. – Она прикусила губу. – Вы думаете, отозвалось ее прошлое?

– Пока что мы выясняем все обстоятельства дела, – сказал Мазур. – Вы сказали, Ребекка закрыла кафе как положено?

– В журнале она проставила двадцать три часа одну минуту, как и должна была.

– В последние дни вы не замечали ничего необычного?

– Нет. Не было ничего такого, что привлекло бы мое внимание.

– У Ребекки были друзья? – спросил Мазур.

– Конечно. Парни и девушки, ее ровесники. Они иногда заходили ее проведать.

– Имена можете назвать?

– Только пару имен. Стив и Патси. Остальных я не знаю. Мне они показались хорошими ребятами. Точно знаю, что все они были членами группы поддержки наркоманов. «Сама выкарабкалась и другим помогу», – любила повторять Ребекка. – Миссис Гибсон нахмурилась. – Вообще-то я видела одного типа, который болтался на улице, когда Ребекка работала. В кафе он не заходил, к ней не обращался. Но следил за ней, и поэтому я обратила на него внимание.

– Что за тип? – спросила Кейт.

– Высокий, худой, темные волосы. Хорошо одет.

– Какого возраста?

– Пожалуй, лет тридцать с небольшим. Я его не знаю, поэтому спросила у Ребекки, не ее ли это приятель. Она ответила, что нет.

– Вы ей поверили?

– Странно, что вы спросили, – сказала миссис Гибсон. – Я никогда не ловила ее на лжи, но в тот раз у меня возникло какое-то странное чувство.

– Вы думаете, Ребекка его знала?

– Я потом еще раз спросила у нее, но она лишь отмахнулась. Сказала не брать в голову.

– Больше вы этого типа не видели?

– Нет. После того дня не видела. – Хозяйка кафе сдвинула брови. – Вы думаете, это он ее убил?