Последний Хранитель

Но, увы, тем вечером я к мосту так и не вышла. По-видимому, я сбилась с пути. Я точно помню, что шла утром на солнце (в этом мире солнце встает на западе), на закате солнце стояло у меня за спиной, и я не знаю, как я вообще могла заблудиться. Но ничего не поделаешь, пришлось оставаться на ночлег где то в пустыне. А ночью среди песков оказалось довольно холодно, так что я очень глубоко закуталась в плащ и задремала. В этой пустыне можно было не опасаться, отец сказал, что пока я здесь, он сможет защитить меня.

Меня разбудил мой конь на рассвете. Он принялся щипать меня за ногу, пока я не проснулась. Выудив из сумки, больше похожей на рюкзак, еду для себя и коня и позавтракав, мы продолжили путь. В голове крутилась навязчивая песенка группы «Любэ», только слова о поле я поменяла на пустыню. Получилось не складно, но забавно. Судя по солнцу, я действительно отклонилась от курса. И не мудрено. Одни пески вокруг, ни живности, ни растительности, ни указателей типа «мост там». Но к вечеру второго дня мы все же добрались. Мост как мост, ничего особенного. Обычное деревянное сооружение. А вот пейзаж действительно порадовал.

Река «Каменная» отделяла пустыню от зеленеющего берега. Да так резко, что вид был, будто пейзаж вынырнул из детского рисунка. Вроде вот он, песок. А за рекой сразу берег покрытый ковром зеленой травы, а чуть поодаль уже начинался лес. Насколько мне было известно, река являлась границей «Закатного» вампирьего княжества. Отец как то говорил мне, что князь был другом Тея, поэтому я и наметила здесь свой путь. Я решила заглянуть в столицу, на аудиенцию к князю, в надежде найти хоть малейшую подсказку. Но пройти я хотела не трактом. Дело в том, что насколько я смогла понять, Хранители – личности узнаваемые. А лишняя шумиха вокруг моей персоны мне ни к чему. Тем более что усыпить моего брата мог только кто-то очень сильный или очень умный. Я уже успела поинтересоваться у отца: кровь божества должна была защитить Тея от проклятья, но не смогла. А значит, проклятье должно быть сильным и не стандартным. И если вражина очень умен, то он может и понять, зачем именно я явилась к князю. Трудно, конечно, провести параллель между мной и моим братом, но вот в виду назревающих проблем вывод очевиден.

Рассуждая так, я уже расседлала коня, именуемого Типчаком. Уж не знаю, за что его назвали в честь овсянки (ну не летательного аппарата же, тут таких нет), но его имя я уже произносила без запинки. Я решила остановиться на ночлег, не отходя от моста, только на зеленом берегу. День был довольно жарким, поэтому кристально чистая, ледяная вода пришлась весьма кстати. Но только я умылась, как чуть не окунулась в воду полностью. Мост! Он сиял! Я могу поклясться, что раньше он не переливался. Это было поистине сказочное зрелище. Над мостом парили цветные магические светлячки, придавая обычному деревянному сооружению завораживающий вид. На этот свет из леса слетались маленькие легкокрылые мотыльки. И вода в реке искрилась разными цветами, переливалась, отражая этот мистический свет. Я никогда не видела ничего прекрасней, так и стояла, заворожено глядя на такие удивительные чудеса.

В сознание меня привело мерзкое, зудящее чувство, будто за мной следят. Возможно, мое воображение разыгралось, может, это было животное, но насторожилась я изрядно. Уснуть я в итоге так и не смогла до самого утра. Пришлось добыть из сумки учебник «Начала магии» и углубиться в чтение. Благо, света светлячков вполне хватало, чтобы не напрягать зрение, вчитываясь в странные фразы. Сперва, кстати, я боялась, что магия, позволяющая мне понимать местный язык, не распространится на книги, но нет, слова сами заменялись в книге с абры-кадабры, на привычные русские буквы. Удобная штука, магия.

Правда думала так я ровно до тех пор, пока не попыталась изучить ее. Заковыристые формулы, непонятные фразы… Вот как можно «сложить огонь в двое, так, что бы получился шар»? Или как можно «выровнять воздух в потоке солнца»? И еще целая куча нелепиц, одна другой дурнее. Единственное, что я смогла понять и даже воспроизвести, это «малая искра». Действительно искра, которой можно разжечь костер. Формула оказалась довольно проста, даже пальцами щелкать было не нужно. Достаточно было просто поднести указательный палец к веткам, которые нужно зажечь, и представить в уме правильный треугольник с замысловатыми символами и все, костер готов. Во всей этой ситуации радовало только одно, магия во мне все же есть.