Последний князь удела

Приём у государя Фёдора Ивановича проходил на следующий день. Проходил он без всякой помпезности, в малой трапезной палате. После мне дозволили присутствовать на великокняжеском обеде в узком кругу близких лиц, которых представляли ближние родичи кланов Романовых и Годуновых. Перед самым отъездом из царского дворца произошло и вовсе неслыханное - ко мне подвели маленькую царевну Феодосию. Смена опочивальни, рекомендованные прогулки и кипячёная вода с хлоридом кальция явно пошли ей на пользу. Не виднелось никаких признаков детского рахита, выявленного мной ранее, при её болезни.

-Слава Богу, что послал исцеление через тебя, да что нашёлся рог индрика, вон как на пользу-то идёт,- поделился со мной радостью счастливый отец долгожданного ребёнка, и прибавил.- Дабы не скитался брат мой, как сирота меж чужих дворов, жалую подворье на Орбате. Приезжать можешь безвестно, не упреждая, волен по моему слову ты в переездах своих.-

Подарок был для меня крайне ценен, даже не землёй, а свободой передвижения. Поэтому благодарил я царственного брата горячо и искренне. Наскоро собрался обратно в Углич, с надеждой возвратится домой до Рождества. Перед самым отъездом меня призвал к себе Годунов:

-Почто не сказываешь, что ведомо тебе как в царёву казну прибыток увеличить?-

Гарантированного варианта я не знал ни одного, поэтому с интересом уставился на царского шурина:

- Эт как же?-

-Скрытничаешь,- покорил меня правитель.- Стало мне ведомо, будто двоильные кубы у тебя в уделе хитрые поставлены и хлебного вина с единой меры ржи вдвое выходит. Ить кабацкие сборы легко возвысить можно. Немедля шли разумеющего в винном деле мастерового на Москву для устройства сих хитровин.-

Требуемого человека я обещался прислать не мешкая. Оставалось понять, где его взять, ведь угличский куб для перегонки спирта собрали целиком по моим наметкам. Чего-чего, а на самогонные аппараты мне в жизни довелось посмотреть порядочно.

По приезду в Углич меня позвали в зельевую избу. Стенька Михайлов в новой лабораторной посуде выделил неизвестные ему газы действием соляной кислоты на металлы и их окислы. Собственно мне хватило пары минут, чтобы опознать полученные хлор и водород.

Куда применить водород в небольших количествах мне в голову не приходило. А вот на хлор у меня сразу появились планы. Хлорную известь получить не составляло труда, стоило только проверить, какую именно известь требуется насыщать газом.

Уже на следующий день опыты дали успех. Использовать полученное вещество как дезинфектор выходило дорого, в основном из-за цены привозного манганового камня, но в текстильной промышленности реактиву могло найтись место.

Применение в опытах первых, пусть и не точных, термометров и индикаторов кислой среды давало свои результаты. Так исследования привезённой мной из Девятково земли показали, что разные образцы показывали разную кислотность, от умеренной до очень большой. Видимо именно этот фактор в значительной мере влиял на урожайность клевера. Для нейтрализации кислой почвы годился известняк, но организовать его помол в массовых количествах пока не представлялось возможным.

Перед самым рождеством в уездную столицу пришёл санный обоз из Боровичей. Нам доставили первые баклажки со сделанным на мануфактуре купоросным маслом и первые пуды твёрдых продуктов коксования бурого угля. Согласно письма Юшки Иванова из мастерской выходило в день до пятнадцати пудов кислоты, размеры производства ограничивало лишь отсутствие свободных рук на добыче пирита. Примерно те же проблемы существовали с переработкой ископаемого каменного топлива. Но для опытов и испытаний доставленного хватало с лихвой.

Акинфов возился с устроением волочильного станка с механическим приводом. Собственно, единственной проблемой было изготовление фильеров приемлемого качества. Этим занимался, в очередной раз отложив в сторону свои сабли, кузнец Миронов. Инициатором идеи машинной выработки проволоки пришлось стать мне. Поскольку существующая технология с клещами, железной доской с пробитыми отверстиями и качелями для моих целей не подходила. Ставший уже крупным торговцем Фёдор, почувствовал очередную выгоду, готов был переселить Тихона к себе на двор и запереть под замок до окончания работы.

Меня насторожила мысль о том, что в развитии угличской металлопромышленности используется физический и интеллектуальный труд нескольких людей, а практически всю денежную выгоду извлекает один Акинфов. Явно следовало что-то поменять, создать или паевое товарищество как в Устюжне или какую-то форму акционерного общества.

Ещё не закончились святки, а в княжьи хоромы прибыл новый гость.

- Иван Гмелин, приказной человек купца Ивана Белоборода, до тебя, княже, просится,- доложил сенной караульщик.

Сообщение меня удивило, в эти дни русские старались без крайней надобности в путешествия не отправляться и никакими делами не занимались. Я встал из-за письменного стола, наверно одного из первых на Руси, и ответил:

-Ладно уж, зови, раз нужда такая неотложная у купеческого приказчика.-