Последний контакт 3 (СИ)

— И чего же мы тогда ждем? — взревел Касаткин. — Огонь по готовности!

— Есть огонь по готовности! — отчеканил офицер. — Набираю мощность.

Адмирал Касаткин паниковал, но нет, не смерти он сейчас боялся. Он боялся не успеть произвести свой последний выстрел. Боялся, что вакуум над головой поглотит его корабль раньше залпа, так и не дав людям возможности отомстить. Логики в его мотивах уже никто не искал, да и не было в его приказе этой самой логики. Если уж шар ваэрров выдержал первый залп из всех орудий флотилии, какой же был смысл стрелять с одного полуразрушенного «Вольного»?

Тем не менее алогичность приказа не вызвала у выживших офицеров боевых частей смущения. Они просто молча подчинились и начали готовиться к очередному залпу. И тут произошло то, чего не мог ожидать никто, кроме Синака. Прямо перед адмиралом Касаткиным появилась голограмма какой-то очень пожилой женщины, одетой почему-то в потрепанную форму ВКС России.

— Не в «Юкко», адмирал. В нас! — сказала старуха на удивление твердым голосом.

— Кто вы? — изумленно вглядываясь в полупрозрачную голограмму, спросил Касаткин.

Тут поступило донесение от группы связи:

— Адмирал, на связи «Осирис-3».

— Говорит единственная выжившая миссии МЗК «Прорыв» Варвара Касаткина. Папа, не по «Юкко» стрелять нужно. Стрелять нужно по «Осирису-3».

— Что? — Касаткин не мог поверить в то, что видит и слышит. Кто эта старая женщина? Почему на ней форма звездного флота? Какое она имеет право говорить от лица его покойной дочери? — Что ты, то есть вы, несете? Кто вы?

— Прости, нет времени объяснять. Отец, огонь по готовности нужно открывать не по шару ваэрров, а по «Осирису-3». Только так мы сможем уничтожить «Юкко». Он удерживает нас, не дает сбросить на Солнце наш груз.

— Семьдесят пять процентов, адмирал! — доложил торпедист.

— Не пойму, кто вы? — все еще не верил Касаткин. — Почему стрелять нужно по вам? Что вообще происходит?

— Это ваша дочь, адмирал, — тихо сказал Реджи, подойдя к Касаткину. — Она и ее спутники попали в пространственно-временную ловушку, созданную крейсером ваэрров, и провели на «Осирисе-3» больше полувека. Однако им оставили маленькую лазейку, крохотный шанс на спасение всего человечества. Им оставили репликанта, над которым ваэрры проводили эксперименты. В его крови был амальгит — то самое вещество, что дарует ваэррам их неуязвимость и силу. Варвара и ее спутник изучили его и смогли перепрограммировать пространственный гравитационный маяк. Человеку теперь доступны технологии ваэрров. Нужно лишь дать людям время. А для этого нужно уничтожить «Юкко».

— Все верно, отец, — подтвердила слова Синака старуха до боли знакомым Касаткину голосом. — Все до последнего слова.

— Адмирал, девяносто процентов. Через минуту залп!

— Я не могу… — губы Касаткина еле двигались, рот исказился в немом крике. Лицо его исказила гримаса боли, и всем без исключения было понятно — эта боль не физическая. Касаткин страдал душой. Он не верил в происходящее. Не мог поверить. Да и не понимал адмирал, как вообще вся эта чушь может оказаться правдой. Он проделал такой путь, ведомый одним лишь желанием — отомстить за свою дочь. Он оказался за сотни миллионов километров от родного дома ради этой цели. И все это ради того, чтобы собственной рукой оборвать ее жизнь? Нет, нет, нет… Касаткин вглядывался в глаза своей престарелой дочери, парившей прямо перед ним в виде голограммы. И чем пристальнее вглядывался, тем отчетливее понимал — все это правда. С покрытого морщинами лица на него смотрели глаза его дочки. Глаза его Вари. Его маленькой Варежки.

— Сто процентов, адмирал. Готовы открыть огонь!

— Нет… — продолжал шептать Касаткин, — я не могу!

— Надо, адмирал, — сурово сказал Синак, подойдя к своему недругу вплотную. — Нам нужно сделать этот шаг. Отдайте приказ — или будет поздно.

Корпус «Вольного» внезапно содрогнулся. Тут же последовал доклад группы слежения:

— Враг открыл по нам огонь! Это простые металлические штыри. Вероятно, рельсотрон.

— Адмирал? Приказ⁈ — наседал офицер БЧ-3.

— Ну же! — вторил ему Синак. — На кону существование всего человечества!

Касаткин медлил. Он никак не мог сделать, казалось бы, такой очевидный выбор. Дочь или все человечество? Разумеется, любой сказал бы, что ответ однозначен — конечно же, человечество! Разве может тут быть иное решение?

— Отец! Стреляй! Я сама этого желаю! Отец! Ну же!

— Нет…

— Отец! Взгляни на меня!

— Нет!

— Я пережила ад! Я голодала! Я несколько раз умирала! Меня насиловали! Меня предавали! Меня бросили умирать на этом убитом корыте!

— Нет! — Касаткин уже кричал. — Я не могу! Не могу!

— Шестьдесят лет! — продолжала напирать Варвара. — Я провела в космосе шестьдесят гребаных лет, изучая эту дрянь! Ты отправил меня туда! Только ты виноват!

Синак понял, что она пытается вызвать у отца чувство вины, а следом и гнев.