Последний контакт 3 (СИ)

— И это я уже молчу о корабле ваэрров. После атаки Касаткина они могут усилить воздействие на Землю. Вы даже не представляете, к чему мы катимся. И да, если уж на то пошло, в целях выживания нашей расы и ради выживания человечества в целом эскапизм не выглядит таким уж немыслимым предприятием. Представьте на минуточку тот мир, а точнее, тот ад, в котором мы все, вероятно, окажемся в скором времени, если воздействие на Землю продолжится. Представили? — Панкратов наклонился к уху Синака и прошептал довольно зловещим тоном. — Да вы первый побежите с Земли! Схватите свою семью, если вам предоставят такую возможность, и свалите первым же рейсом, — генерал встал, поправил мундир и завершил свою речь. — Нам стоило бы молиться только об одном: чтобы к моменту возвращения первых «Осирисов» человек еще имел возможность выходить в открытый космос. Лично я даже в этом сомневаюсь. Так что будьте добры, доктор Синак, не нервируйте меня. Вставайте, приводите себя в порядок и делайте, вашу мать, свое дело!

Глава 21

Последствия орбитальной стержневой бомбардировки были чудовищными. Из бункера Синака выводили через резервную вентиляционную шахту (она же эвакуационный выход на случай подтопления помещений или разрушения основных точек входа). В состав делегации временного правительства, возглавляемого генерал-лейтенантом Панкратовым, помимо Синака, входили еще три человека — полковник Веньяминов и два офицера внешней разведки. Управление системами дальней связи с «Осирисами» Синак должен был передать именно Веньяминову, офицеры же должны были играть роль технических консультантов, хотя на деле являлись просто прикрытием — своеобразным планом «Б» на всякий непредвиденный случай.

На поверхность группе пришлось выбираться окольными путями, поскольку основной выход оказался завален. Сперва они долго петляли по узким коридорам и перемычкам бывшего хранилища атомных боеголовок — за эти полтора часа Синак многое узнал об устройстве подобных убежищ. Как оказалось, на поддержание жизнеспособной среды под землей тратились колоссальные средства и огромное количество ресурсов. Учитывая, каким запредельным был уровень коррупции в стране в первой половине двадцатого века и практически на всем протяжении века двадцать первого, такая сохранность всех узлов и агрегатов жизнеобеспечения древнего объекта просто поражала.

Миновав технический уровень, битком набитый всевозможными системами жизнеобеспечения, начиная от мощных вентиляционных установок и заканчивая дизельными генераторами размером с небольшой дом, мужчины оставили позади несколько герметичных шлюзовых камер, отделенных друг от друга массивными гермодверями с кремальерами. Камеры эти располагались на разных уровнях и являлись своеобразными воздушными пробками, призванными воспрепятствовать мгновенному затоплению основных помещений. После них Синак и его спутники еще минут тридцать поднимались по какой-то богом забытой вентиляционной шахте. Она была настолько древней, что под весом четырех человек несколько раз ломались металлические лестничные скобы. Часть из них попросту проржавели, другие же металлоконструкции выламывались с корнем прямо из бетона из-за деформации стен шахты. Из бункера мужчины выбрались где-то посреди сопок — повезло еще, что от бомбардировки не сработали автоматические запорные механизмы, а сами воздухозаборники не были завалены ни снегом, ни валунами. Затем группа долго возвращалась пешком к основному входу в убежище, откуда их должен был забрать эвакуационный борт.

До места шли молча. Негостеприимный север встретил тупым монотонным ветром со снегом, который по ощущениям ничем не отличался от промышленной пескоструйной машины. Мелкий, бритвенно-колкий снег резал лицо, залеплял глаза, мешал ориентироваться. Порывистый ветер не давал нормально вздохнуть и порой сбивал с ног даже крепких разведчиков. Синаку же такая «прогулка» на свежем воздухе и вовсе показалась ледяным адом — его организм и в молодости-то не отличался особой крепостью, а сейчас усталость, болезнь и длительное пребывание в состоянии овоща ясно дали ученому понять, насколько он слаб и не подготовлен к суровым реалиям наступившей жизни.

Не спасали положение ни практичная многослойная спецодежда, ни суровая красота местности. Что ни говори, а русский север с его скалистыми сопками, поросшими редким кустарником и ягелем, с иссиня-черными незамерзающими озерами-блюдцами — завораживал. Несмотря на декабрь, снега много еще не намело, и Реджи сотоварищи могли по достоинству оценить местные красоты. Быть может, в любой другой момент жизни (и, разумеется, при других обстоятельствах) такая картина изумила бы Синака. Природа Заполярья вообще мало кого оставляла равнодушным. Суровый минимализм вкупе с почти осязаемой первобытностью здешних мест подкупал, будоражил воображение, пленял своей аскетичной дикостью и холодной расчетливой лаконичностью форм. Все вокруг буквально кричало: «Здесь выживает лишь сильнейший!»