Последний корабль в Бессмертные Земли

"Я очень хочу надеяться, что эта примета окажется справедливой и тут. Пусть хоть твоим эльдар улыбнётся счастье"

Закат на глазах бледнел, очищался от кровавого багрянца, наливаясь чистым золотом.

"Всё образуется, Ва, вот увидишь. Так бывает в диких и тёмных мирах — потоки крови, промывающие дорогу прогрессу. Кровь схлынет, и засияет золото светлого будущего"

"Иногда твои теоретические рассуждения бесят даже меня, Илу" — Варда сердито вырвалась. — "Как это легко у тебя — потоки крови…"

"Твои предложения?"

"Всё, давай уже работать!"

Валарка взмахнула рукой, и в воздухе протаял портал. Илуватар шагнул в него, как в молочный туман.

"Варда, здесь Элентари. Я готова"

"Здесь Майар. Я тоже"

"Хорошо. Май принимает в центральном зале, Эли, ты переправляешь мне. Илу извлекает из ниды. Работаем!"

В полутёмном зале всё так же мягко светились восемь розовых колонн. Илуватар подошёл к первой. Юноша, заключённый в розовое сияние, безмятежно спал.

"Ну, Ильвас… Пора"

Бледно-розовое сияние колонны стягивалось в овальную капсулу. Щупальца ниды отпустили своего подопечного, и на ум невольно пришёл образ оборванной пуповины. Илуватар сделал движение пальцами, капсула медленно приняла горизонтальное положение. Ещё движение пальцев, и первая посылка двинулась на выход.

Когда последняя нида опустела, валар окинул взглядом ставший совсем тёмным зал и шагнул в портал.

— Илу, вам помочь? — Элентари стояла возле ячеистой стены, облачённая в облегающий лёгкий скафандр. — А то я готова…

— Спасибо, Эли. Сами справимся. Я и Варда.

Девушка засмеялась.

— Да ты же просто ревнуешь, Илу. Никого не хочешь подпускать к своим питомцам!

— Смейся, смейся.

— Ладно, успокойся, — Майар, закончивший отправку живого груза, ухмылялся. — Никто не оспаривает твоего отцовского права! Пойдём, Эли, мы всё увидим с экрана.

Ночь на берегу уже вступила в свои полные права. Восемь бледно-розовых туманных капсул висели над самым грунтом, их бледное сияние терялось в трёх шагах, и полоска пляжа казалась отражением Млечного пути меж тёмных бездн — морем и зарослями. А над головой сияло во всём своём великолепии звёздное небо.

"Пора"

"Да, Илу"

Восемь тел опустились на песок, ещё хранивший остатки солнечного жара. Розовое сияние мигнуло и растаяло.

— Просыпайтесь, Дети Звёзд…

Лежавшая с краю девушка легко вздохнула, ресницы затрепетали и вдруг распахнулись во всю ширь огромные лазурные глаза. Почти такие же большие, как у валаров, скользнула мимолётная мысль…

— Просыпайся, Ильве, — валар улыбнулся ей.

Лежавший по соседству юноша нахмурился во сне, почмокал губами и тоже открыл глаза.

— Ты кто?

— Моё имя ты сейчас вспомнишь. Как и своё.

Эльдары просыпались один за другим, легко вставали, непринуждённо и изящно — недаром, нет, совсем недаром истязала их нида ежедневными упражнениями. И вместе с движением пробуждалась память.

— О, Варда, мать наша, и ты, Эру, отец наш!

Валар поперхнулся.

"Ва, отчего Эру?! Они приняли меня за Создателя Вселенной?!"

"Это у тебя надо спросить, муж мой. Кто составлял химио-гипно, м-м?"

— А как же я?

Все как по команде обернулись. Возле портала стояла Элентари собственной персоной.

"Не утерпела, значит…"

— О, Элентари, мать наша!

— Так что, у вас две матери выходит? — Илуватар окончательно сбился.

Секундное молчание.

— Но разве так не бывает, отец наш? Отец один, а матерей две.

"Ну чего ты замолк, муж мой? Отвечай… сводным братьям и сёстрам"

— Кхм… Дети мои… Моё имя Илуватар, и не стоит величать меня именем Эру Великого.

— Как велишь, отец наш Эру Великий! Ибо мы помним, знаем имя твоё — оно звучит в наших сердцах!

"Дома поговорим, Илу. Работничек…"

"Ва, клянусь…"

"Скоро узнаем, где ты ещё напетлял"

Огонь в очаге шипел и стрелял, исходил густым дымом, лениво клубившимся под здоровенным глиняным колпаком дымосборника. В узкие бойницы тянуло сыростью. Э-Уа подошла к той, что была обращена на озеро. Серое небо и серая вода слились воедино в серой пелене дождя. Третий день моросит… И далась ему эта рыба, обошлись бы брикетом из пищевого синтезатора…

Женщина подбросила в очаг несколько сучьев. Да, хороший дом они соорудили с мужем. В узкие щели бойниц не пролезет даже лапа огра, да и не достать на такой высоте… Зато стрелять удобно, хоть из лука, хоть из лучемёта… А вот на первом этаже окон нет вообще, только тесные и низенькие входы, закрытые толстыми тёсаными досками. Муж всё задумывал соорудить настоящие двери, на петлях, но руки не доходили. Зато лестница на второй этаж вышла на загляденье, узкая и безопасная, и после верёвочной одно удовольствие…

Э-Уа оглядела помещение. Полки вдоль стен с незатейливыми глиняными мисками и горшками, груда шкур на полу, в центре комнаты очаг в каменном кольце, с подпорками для вертела. И деревянная люлька. Вот и всё. Разумеется, Э-Уа не зря ела "плод мудрости", и пришедшее от богов знание говорило — грязное логово и полная нищета. Однако дикарка в женщине видела обратное. Такого богатства никто из сородичей никогда не имел.

Младенец в люльке завозился, закряхтел, и мать поспешила на помощь. Так и есть, обкакалась доча… Ладно, где тут у нас тёплая вода?