Последний коридор

К чёрту всё это! Нужно сваливать из этого места! Но мой взгляд приковала одна из капсул. В ней был Майк. Я положил ладонь на стекло. Его глаза открылись. Они были красными. Всё его тело изменилось, стало другим. Он выглядел… нестабильным. Обезвоженная рука Майка вцепилась в капсулу изнутри на том же месте, где секунду назад лежала моя ладонь. Какие бы эксперименты здесь ни ставили, теперь я понимаю, зачем Дина позволила мне пройти сюда. Она хотела, чтобы я знал. Это место словно мышеловка, а наш император – самый настоящий чёрный кот, готовый растерзать любого ради своей цели. Я думал, что здесь мы в безопасности. Все мы. И я заблуждался. Но как мне спасти моих друзей? Как вытащить тебя отсюда, Майк? Сейчас бы базуку за плечами, и я бы взорвал это место к чёртовой матери, но… что тогда станет с Диной? И со всеми остальными? Быть может, ты что-то нарушил, Майк? Но это неважно, ведь мне нужен план. Спокойствие. Тебя здесь никогда не было, Алекс, и никто, кроме Дины, об этом не узнает.

– Я обязательно вернусь за тобой, Майк. – сказал я, смотря ему в глаза. – Прошу, дождись меня…

Но он ударил кулаком по капсуле. В его глазах не было печали или скорби. В них была лишь ярость. Я должен идти. Все эти люди заточены здесь не первый день. Возможно, даже не первый месяц. И я не могу позволить эмоциям взять верх. Если я хочу спасти их, то нужно сохранять спокойствие и мыслить здраво. Мы обязательно что-нибудь придумаем. Главное, дождись меня, Майк…

Я вышел из отдела. Дверь позади меня захлопнулась. До следующей двери идти всего ничего. Но никто не должен узнать, что я был здесь. Никто. Каким бы сильным ни был император, он творит ужасные вещи даже со своими подданными. Если такой человек сможет захватить мир, то вскоре погрузит его в беспросветный мрак.

Стоп. Кажется, я здесь не один. Слышны чьи-то шаги. Но они отличаются. У того, кто вошёл сюда, тяжёлая поступь. И обувь с металлической подошвой? Чёрт! Если я вернусь назад, то он услышит, как открывается дверь! Но, возможно, там будет, где спрятаться… Огромная тень его искорёженного худощавого туловища становится всё ближе. И я бегу обратно к двери. Тот факт, что коридор закругляется, идёт мне на руку, ведь до сих пор ни он, ни я не видим друг друга! И никто не должен узнать, что здесь был именно я.

Карточка снова проносится вниз. Экран становится красным. Что-то пошло не так. Какой же я кретин! Кто бы это ни был, он уже отключил все коды доступа в этом отделе! Я в ловушке! Спокойствие, ещё можно что-то сделать. На крайний случай у меня есть оружие. Но ведь я не убийца! Думай, что же делать…

В это мгновение свет начал гаснуть. С конца коридора поочерёдно стали выключаться одни лампы за другими. Я слышу, как вторая дверь тоже захлопнулась. Теперь мне некуда бежать. И всё погрузилось во тьму.

Скрежет металлических когтей о стены коридора. Шаг за шагом его холодная поступь становится всё ближе. Отблески красного света от стен коридора на его полумеханическом теле. И две яркие точки вдали. Его кровавые зрачки. Я держу руку на кобуре. И мне придётся выстрелить.

– Это ваша худшая идея, Алекс Вэстр. – сказал роботизированный голос во тьме. – Проникнуть сюда. Так наивно!

Откуда он знает, что здесь именно я? У него такое чёткое ночное зрение, или он знал изначально? Чёрт! Я многое слышал об императоре, но ещё никто из наших отделов его не видел вживую! Неужели, это и впрямь он?

– Не молчи, это ведь так скучно! Говорить в тишине… и не услышать ответов.

Его голос изменился. Стал более тяжёлым и скрежещущим. А в интонации слышна высокомерная насмешка. Он знает, что я загнан в угол. У меня нет ни шансов. Но я всё ещё могу выстрелить. И я сделаю это.

– Ну давай! Чего же ты медлишь? – продолжал нагнетать император. – Твой выстрел ничего не изменит.

Я уже спустил курок и надавил на спусковой крючок. Я смогу. От этого зависят жизни десятков людей в той комнате! И бесчисленного множества людей за границами королевского замка. Выстрел. И пуля летит в него. Она попала ему прямо в голову. Я сделал это.

– Хороший выстрел. Жаль, что он будет последним! – смеясь, сказал он.

Звон пули, упавшей на хромированный пол. И вновь я слышу эту поступь. Но почему он выжил? Он же такой же человек, как и я! Я же попал в его голову! Почему он ещё дышит? Нет, этого не может быть! Я сплю! Я не верю, что всё должно закончиться так! Император лишь накручивал на железный палец свои длинные серые волосы. Двухметровый худощавый киборг с ярко светящимися зрачками и широкой улыбкой в сотню острых зубов приблизился ко мне. Я стрелял снова, пока не закончились пули, но всё это было лишено смысла. Своей когтистой рукой он схватил меня за запястье, и я выронил ствол. Он поднял меня над землёй за руку так, чтобы я посмотрел в его глаза. Эта ухмылка со впавшими скулами и прищуренные глаза словно сам Дьявол смотрит тебе в душу. Только этот решил устроить свой Ад в нашем мире, поработив всё человечество. Я ошибался. Теперь я вижу, что в его глазах нет ничего, кроме безумия.