Последний кот

Я использовал опыт, полученный во время слияния сердец, чтобы объединить силу знаков. Изменить Поглощение и придать ему черты стихии Жизни, которая так хорошо справляется со Смертью… Не сработало. Само объединение знаков прошло, но вот эффекта не было. Уже две трети запаса каменного песка и энергии сгорели в огне чужой атаки.

Ну, конечно! Чуть не треснул себя по лбу – и чего я полез к стихии Жизни, наверно, просто забегался. Ведь даже раньше Смерть лучше всего останавливала, прежде всего, сама Смерть. И я снова окунулся в силу знаков. Чистое Превращение – чтобы обратить остатки песка Басё в полное подобие летящей в меня силы и замедлить ее. Оказалось, что это не так и сложно. Первое превращение, конечно, подзатянулось, но вот дальше все пошло по накатанной. Смерть остановила смерть, я создал точную копию чужой атаки, но вот чтобы управлять ею, этого было еще недостаточно.

Превращение поглощения…

Я повторил слияние знаков. Теперь, когда точно было известно, что мне противостоит, это было даже легко. Поглощение сначала переварило мою собственную энергию знака Томр, а потом принялась и за чужую. Несколько секунд, и я освоил чужую атаку, растворив ее без следа, а мне на руку спланировало несколько десятков песчинок смерти. Я смотрел на свою добычу – очень интересно… Причем важна была сейчас совсем не новая энергия или ее знак. Главное, враг использовал гораздо меньше смертей и силы, чем в итоге получил я сам. Выходит, мои измененные знаки точно так же могут обращаться в кусочки любого другого камня.

И ведь я уже видел это однажды, мы все видели, но не поняли! Сколько же это всего меняет!

Я осторожно прижал руку к груди и коснулся сердца, рядом с которым расположился ледяной камень Гатс. Рядом с ним хранился песок других знаков, каждый по отдельности… Но если это не имеет значения? Я слил все воедино, и ничего страшного не случилось. Камень остался камнем. Желание, вложенная в знак воля, и он сменил форму и пылающие на его гранях линии. Как просто! Еще несколько изменений: я по очереди придал камню формы всех знаков, что мне были известны, и он легко их принял. Басё, Гаст, Толи, новенький Томр – кажется, этот мир только что отступил от меня на пару шагов, раздвигая границы возможного.

– Кот! – снизу раздался крик Карика. – Давай возвращайся! Твои новые воины хотят видеть своего лидера!

– Иду! – я мгновенно перенесся вниз.

Сколько еще добрых вторжений нас ждет? И что будет после – злые вторжения?

Одно точно, продолжение уже скоро. Скорее всего, в понедельник!

Глава 16 Доброе вторжение 5

Когда я спустился, Тутмос и Бадру уже успели разбить наше пополнение на две части. Те, кто не нашел в себе огня двигаться дальше, отшатнулись назад, все трое бывших охотников были в их числе. Почему-то я так и думал. Мысль мелькнула, и я забыл о тех, кто больше не имел значения. Теперь все мое внимание было сосредоточено на тысяче бывших рабов, что остались на месте. Они дрожали от страха, от волнения, но в то же время смотрели на меня с такой надеждой, что невольно становилось неловко.

«Кажется, они не понимают, что ты просто отправишь их на очередную бесконечную войну», – мысленно усмехнулся Карик.

«Разве мы когда-то воевали хоть с кем-то больше пары лет?» – парировал я.

Иногда люди обретают новую силу или знание и оказываются перед выбором. Сохранить полученное только для себя или же поделиться со всеми вокруг. Обычно побеждает первое желание – все же оно несет выгоду, оно обещает стабильность и безопасность, но… Только при одной обязательной вводной! Если ты планируешь остановиться и жить дальше в мире и покое. Если же веришь, будто ты лишь в начале пути, если хочешь двигаться дальше, то тогда для тебя остается только второй вариант. Поделиться силой, сделать ее общей, чтобы возвыситься мог лишь тот, кто на самом деле сделает новый шаг, а не осторожные чемпионы по топтанию на месте.

Я еще раз обвел взглядом свое войско, а потом тихо попросил Карика:

– Помоги мне своей аурой.

На самом деле я сейчас мог бы и сам активировать знак Толи, да и у Поглощения даже на желтом цвете открывался эффект ауры, но… Я хотел поделиться новыми знаниями еще и с Кариком. И пусть это лучше обойдется без эффекта подарка, снисхождения и идущего в комплекте чувства долга. Между нами и так немало противоречий и возможностей для того, чтобы стать не только соперниками, но врагами. Лично я точно не буду добавлять новые.

– Готово, – Карик с сомнением посмотрел на меня.