Последний крестовый поход

— Полёт окончен, — объявил я. — Мы приземлились в заброшенном горнодобывающем комплексе. Не думаю, что здесь нам встретится противник, но рекомендую всем быть настороже. До конечной цели придётся добираться посредством местной системы доставки грузов, соединяющей этот объект и лунную колонию. Будем надеяться, что транспортная линия работает, в противном случае нам предстоит марш-бросок более чем на сотню километров. Атмосфера снаружи корабля пригодна для дыхания, но шлемы и кислородные аппараты берите с собой.

Тем временем Барсик, всё ещё находящийся в кабине пилота, открыл нам внешнюю дверь и спустил выдвижной трап.

Старшина Хомутин захлопнул ядерный чемоданчик и упёрся в меня тяжёлым проницательным взглядом.

— Я понял почему тебя назначили в нашу группу, — сказал он. — Ты никакой не первогодка на самом деле. До перевода на флот, ты нёс службу на Юпитере, Олег. В разведроте? Так ведь?

Я кивнул.

— Парни, вы слышали доклад разведчика по текущей обстановке, мне особо добавить нечего, — старшина поднялся со своего места, цепляя контейнер с бомбой на спину, словно ранец. — Оружие держать наготове, не расслабляться. Все на выход. Гражданские идут в хвосте.

Ладно, пусть думает, что я из разведки. Хотя на самом деле я даже не Олег.

Наверное, стоит поскорее признаться. Рассказать всю правду про «моего» кота, настоящего источника сведений о Луне, возившего сюда контрабанду.

Я немного опасался момента, когда Барсик пойдёт в атаку. Кроме того, что он мастерски владел малокалиберным оружием, кот ещё и отлично метал ножи. Боюсь, едва это цирковое представление начнётся, оно отвлечёт от боя даже подготовленных к любым неожиданностям тамплиеров.

Десантники по одному покинули корабль.

Последними вышли члены Сопротивления, а затем появились и мы с котом.

Я закрыл люк, спустился по трапу и возглавил наш отряд. Барсик двигался рядом, при этом слегка забегая вперёд. Думаю, вера старшины в меня, как разведчика, только укрепилась. Со стороны могло показаться, что веду всех именно я, а вовсе не кот, комично топающий во главе отряда с этим своим рюкзачком, словно миниатюрная пародия на остальных десантников с их ранцами.

Полчаса блужданий по тёмным коридорам в рыскающем свете фонариков, и мы вышли к местному вокзалу. Нам повезло: магнитная дорога функционировала. Мы выбрали свободный вагончик и отправились на нём в чёрную пустоту транспортного тоннеля.

Примерно через час наша группа попала на территорию бывшей лунной колонии. Поезд доставил нас в заброшенный промышленный сектор, где когда-то в прошлом шёл приём и сортировка материалов, добыча которых велась в шахтах Альп.

Здесь уже присутствовало освещение: пустые коридоры были наполнены бледно-жёлтым сиянием. Тонкий слой пыли покрывал всё вокруг.

Едва мы покинули вагончик, как мне тут же захотелось чихнуть.

— Советую использовать фильтры для дыхания, — сказал Председатель. — Лунная пыль токсична и может вызвать со временем рак лёгких. Это стало одной из многих причин, по которой человечество забросило колонию. Здесь теперь бывают только туристы, да и те недолго задерживаются.

Он и техник достали из карманов респираторы и натянули их на лица. Я заметил, что кот тоже запихал какие-то фильтры себе в нос.

Ну, а все десантники-тамплиеры только пожали плечами. Если что, то просто сменим тела.

Главная опасность — чихнуть в неподходящий момент.

Мы продолжили свой путь по пустым коридорам.

Ещё на борту клипера кот сказал, что сперва отведёт нас в сектор охраны, где можно подключиться к сети камер, установленных по всей колонии. Нам необходимо было узнать точное расположение флагмана акридиан, а также наиболее безопасные пути подхода к нему.

В комнате с мониторами кот решил больше не скрывать свои таланты. Он устроился за пультом управления, быстро получил доступ к системе, и стал выводить на экраны вокруг нас местные камеры наблюдения.

Мы увидели патрульные отряды Легиона, а также посты охраны. На первый взгляд, их было очень много. Картинки менялись одна за другой, пока не появилось изображение огромного стадиона, середину которого занимал главный корабль противника — гигантский овоид, обрамлённый рядом длинных антенн (или может быть орудийных стволов?), часть которых упиралась в трибуны верхних секторов.

Флагман акридиан парил над землёй не касаясь её. В нижней половине звездолёта ярко светилось широкое отверстие, в нём сновали тени «осьминогов». На поле рядом с кораблём находилось множество грузовых контейнеров, к некоторым были протянуты провода. Ящики стояли открытыми, внутри перемигивалось лампочками какое-то оборудование.

Я внимательно разглядывал вражеское судно и подходы к нему, а смотреть-то надо было на десантников нашего отряда!

Николай Хомутин с отвисшей челюстью наблюдал за котом-хакером. Остальные тамплиеры выглядели не менее удивлёнными происходящим, они тихонько перешёптывались, указывая на кота.

— Этот зверь тоже проходил обучение в разведроте, вместе со мной, — пояснил я, изо всех сил пытаясь держать серьёзный тон.