Последний кудесник Руси (СИ)

Оттолкнул от себя медузу, огляделся по сторонам и медленно поплыл, рассматривая десятиногих крабов с синими и красными клешнями, они удивлённо поглядывали на него своими крошечными глазками-бусинками на стебельках. Некоторые продолжали свою трапезу, отрывая кусочки от чего-то невидимого человеку и отправляя в рот.

Новоявленный Ихтиандр наблюдал лангустов, омаров, морских звёзд, креветок и многих прочих из множества диковинной живности на фоне необыкновенно привлекательного ландшафта.

Неподалёку проплыла морская черепаха с клювообразной пастью, неотступно глядя на него правым глазом. Наверное, удивилась, увидев человека. Раньше ежели она и встречалась с людьми, то лишь на поверхности. А это рандеву произошло на глубине свыше десяти метров.

Повёл рукой, и мелкие рыбёшки стайками испуганно расплылись в стороны, усиленно работая плавниками.

Осьминожек на дне сжался в единую массу, прильнув к кусту коралла и, замаскировался, придав себе его светло-синий цвет.

«Наверное, надеется, что я его не увижу, — усмехнулся новоявленный Ихтиандр. — Пусть прячется, трогать его я не намерен. Лежит словно кочка, не отличишь от коралла».

Алексей посмотрел на осьминога, хмыкнул и устремился в глубину, зная, что никакое давление не способно причинить вред его организму.

Вокруг становилось всё темнее и темнее. Пришлось включить другое зрение, которое позволило ему видеть всё вблизи себя, словно при свете.

«Лучше любого прибора ночного зрения», — хмыкнул про себя Алексей. Однажды он в армии пользовался таким и знал разницу. Например, в частности, там не было такого великолепного периферийного обзора.

Неподалёку заметил обломки потерпевшего крушение корабля и сразу же поспешил к ним.

Это был небольшой парусник, шторм бросил его на коралловые рифы, проломил обшивку. Затем волны и ветер отнесли судно в сторону, и тут оно затонуло.

Корпус корабля, рангоут, обломанную мачту и прочее почти устилали сплошным ковром моллюски, наросты, а частично даже и коралловые кусты, ухитрившиеся пуститься в рост. Теперь виднелись лишь некоторые ещё выступающие наружу конструкции: верхушка левого борта, окончание мачты, крыша кормовой постройки. Последнюю покрывали морские ежи и звёзды.

Заглянул внутрь через внушительную пробоину в левом борту парусника. Всяческие рыбёшки метнулись от человека в дальнюю сторону трюма. Стенки корабля покрывали лишайники, морской мох, а пол был завален кучками каких-то вещей и обломков, покрытых толстым слоем грязи и осадков. Неподалёку очертания выдавали нахождение небольшого бочонка.

Алексей заинтересовался им, хотел было достать, вскрыть и посмотреть содержимое. Мелькнула мысль: «Может быть, в нём окажется ром, мадера или ещё чего?» Затем подумал, что ему не обязательно трогать бочонок, он прибег к своему всезнанию, и сразу ему стало известно, что внутри находится солонина. Она уже давно испортилась, так что пусть остаётся лежать там, где находится.

Пользуясь своим чудесным зрением, новоявленный человек-амфибия не сразу обратил внимание на слабо мерцающих призрачно синим светом крошечных существ, расположившихся на потолке помещения, которое казалось усыпанной бриллиантовой пылью. Захотел узнать, что тому причиной и сразу получил лавину сведений…

То были крошечные паразитические веслоногие рачки, размером в несколько миллиметров, которые получили драгоценное имя — морские сапфиры (Sapphirina sp.). Дайверы их называют «самыми красивыми животными, которых почти никто не видел». Конечно, в первую очередь говорят так по той причине, что мало кто мог полюбоваться необычными рачками. Хотя обитают они на огромных пространствах в тёплых водах Тихого, Индийского и Атлантического океанов, а также в Красном и Средиземном морях. Они могут светиться самым различным цветом — синим, фиолетовым, зелёным, золотистым и другими сверкающими оттенками.

Вернее, светятся не они сами, а особое строение поверхности их спинок, на которых расположены чередующиеся слои гексагональных кристаллов гуанина и цитоплазмы, отражает даже самый минимальный внешний свет. Чуть изменив наклон своей спинки, морской сапфир исчезает прямо на глазах, становясь практически невидимым. Этот трюк иных просто изумляет. Хотя в своей основе прост: дело лишь в изменении наклона светового потока.

Удивительной способностью переливаться различными цветами обладают лишь самцы веслоногих рачков — самки же полностью прозрачны.

Алексей подумал, что необычное строение покровов морских сапфиров можно использовать для разработки материалов с необычными отражающими способностями: модницы ахнут при виде ткани, переливающейся различными цветами, словно перламутр. А солдаты не откажутся от накидки-невидимки…

С этими мыслями направился в сторону моря, потеряв всякий интерес к обломкам судна. Через пару минут спохватился: а куда он плывёт? Чёрная мрачная глубина под ним его не прельщала, а просто купаться не хотелось. Потянуло на берег. Энергично поплыл к нему.