Последний ментор.

— Нет, это будет сюрприз. — Последний почувствовал определённое волнение в её голосе, но оно было связано не с предстоящим поединком.

— Катя, ты что — то не договариваешь.

— Ну, понимаешь, — Катя начала бормотать, — мама хочет посмотреть на наше сегодняшнее занятие. Она пообещала, что не будет мешать. Ты ведь не против?

— Раз обещала, то не против. — Последний пристально посмотрел на Надежду. — В любом случае, Цербер не позволит вмешаться.

— Вот и хорошо. Выдвигаемся.

Выйдя из города и отойдя на приличное расстояние, Последний поднял руку.

— Что ты сделал? — спросила Надежда.

— Сейчас увидишь. Тебе понравится.

С вершины горы послышалось рычание. Цербер в два прыжка спрыгнул с вершины и распластался на земле, оскалив пасть. Надежда вскрикнула и попыталась закрыть собой Катю. Но вместо того, чтобы напасть, Цербер медленно подошел к Последнему и сунул морду ему в руку.

— Что это? — едва дыша спросила Надежда.

— Его зовут Цербер. — Видя испуганное лицо Надежды, добавил. — Не бойся, он не кусается. Во всяком случае без приказа.

— Это Цербер? — её голос немного начал успокаиваться. — А для чего он пришёл?

— Я позвал. С такой скоростью мы будем идти слишком долго, поэтому ты поедешь на нём.

— Это плохая идея.

— Давай, Мам, не бойся. Будет весело.

Надежда нерешительно протянула руку к Церберу. Он посмотрел на Последнего и, получив указания, позволил к себе прикоснуться. Надежда, всё так же побаиваясь, начала гладить конструкта по голове и спине. Последнему надоело ждать, пока она решится, и он с лёгкостью поднял Надежду за талию и посадил её на спину Цербера. Женщина вскрикнула от удивления. Ещё больше она удивилась, когда шерсть Цербера оплела стопы и голень чуть ниже колена, надёжно фиксируя её на спине. Видя испуганные глаза Надежды, Последний постарался её успокоить.

— Это нужно для того, чтобы ты не свалилась с него во время движения. Он не пытается тебе навредить.

— Он из металла? — голос Надежды всё ещё дрожал, и она попыталась сменить тему. — Как тебе удалось сделать его шерсть так похожую на настоящую?

— Да. Структура этой шерсти такая же, как и у настоящей. К тому же, он может управлять ей. Делать более или менее жесткой. А теперь обхвати шею Цербера руками и держись крепко. Мы будем двигаться довольно быстро.

Добравшись до Убежища, Последний отправил Катю готовиться к поединку, а сам отозвал Надежду в сторону.

— Катя объяснила вам суть этого испытания?

— В общих чертах. Она сказала, что должна создать себе оружие и с его помощью как — то доказать свои боевые навыки.

— Почти верно. Её ждёт дуэль со мной.

— Что? Я думала это будет бег или что — то подобное. Ты же просто убьешь её.

— Тебе не хватает веры в свою дочь. В любом случае это её выбор, и раз она считает, что готова, я дам ей шанс испытать себя.

— Я видела, на что ты способен, она ещё слишком маленькая для такого.

— Верно, ей не под силу меня победить. Но и у меня нет цели лишить её жизни. Когда я посчитаю, что она на пределе, я просто остановлю бой. Но я хочу вас предупредить, я не знаю, что за оружие Катя для себя выбрала и как им владеет. Это может быть очень опасно, для тебя в том числе. Поэтому оставайся рядом с Цербером, в случае чего он примет удар на себя.

Надежда опустила голову. От неё ничего не зависело, и ей оставалось только смотреть на предстоящий кошмар. Воображение рисовало одну картину страшнее другой. Змей мог просто выбить дух из Кати ударом хвоста, проломить грудную клетку кулаком или просто сдавить её тонкое горлышко. Надежда уже пожалела, что напросилась с ними. Последний встал в нескольких метрах от Кати и решил перед боем уточнить некоторые моменты.

— Давай проясним несколько моментов. Это не смертельный бой, так что для победы тебе нужно меня вырубить. Если не получится, пойдёшь тренироваться дальше. Ещё один вопрос: где твоё оружие?

— Оно готово, но я его использую, когда придёт время. Если его показать, смысл в нём пропадёт.

Последний внимательно осмотрел Катю на наличие спрятанного оружия. На ней была одежда в основном чёрного цвета. Высокие ботинки, высотой примерно до середины голени, были зашнурованы слишком плотно, чтобы спрятать в них кинжалы. Брюки из синтетической шерсти не имели каких-либо карманов ни явных, ни скрытых. Водолазка плотно облегала её тело, так что в рукавах спрятать что- то не было возможности. Отверстия в перчатках были заполнены сферами, но что странно, были отполированы до зеркального блеска. Жилет был практически такой же, какой носил сам Последний, единственное отличие было в том, что он дополнительно был укреплён по бокам и спине серебром. Её волосы были собраны в одну косу, которая была приколота к водолазке, чтобы не болталась. На осмотр Последнему потребовалось всего пару мгновений, и заранее подготовленного оружия он так и не увидел.

— Твоё дело, только учти, ты обязана за бой использовать своё оружие. Если забудешь, не найдёшь подходящее время или тебе что — то помешает его использовать, ты проиграла. Вопросы есть?

- Всего один. Ты будешь использовать свои клинки или пси — силы?