Они шли в тишине несколько минут, когда Надежда решила нарушить молчание.
— Знаешь, Катя скучает по вашим занятиям.
— Я тоже. Мне просто нужно было время обдумать некоторые вопросы.
— Дай угадаю, один из этих вопросов касается Кати и её проявления чувств?
— Значит, Катя тебе рассказала? — Последний был несколько смущен. — Да это один из вопросов.
— А что тут думать? Ты нравишься ей, а она нравится тебе. В чём проблема?
— Ты это сейчас серьёзно? Дай подумать, может проблема в том, что мы разных видов? Или может, что ей только шестнадцать, а мне перевалило за сотню?
— Я понимаю, что ты застал время, когда перед людьми не стоял вопрос ежедневного выживания, но сейчас другое время. Такие вещи, как возраст, симпатии и прочее уже не имеют значения. Ты можешь обеспечить её едой, водой, защитой и крышей над головой. Этого вполне достаточно, а то, что у вас взаимная симпатия, это незначительный плюс.
— Всё равно это неправильно. Но это не главная проблема. Я боюсь, что ей кто — то манипулирует, подталкивая ко мне. И не только ей.
— Ты о чём?
— Начнём с того, что мы не должны были встретиться. Я не планировал заходить в тот городок, где мы встретились. Потом волки начали объединяться в большие стаи. И всё, что происходит в городе, я чувствую, что всё это каким — то образом связано. К тому же, мне в голову всё время кто — то пытается влезть. Это не спроста.
— Может это просто совпадения. А у тебя развилась мигрень?
— Совпадений не бывает. В нашем мире всё взаимосвязано, просто не все нити можно разглядеть. Давай возвращаться.
Подходя к городу, разум Последнего пронзила невыносимая боль. Оскалившись, он начал оглядываться, ища того, кто мог нанести такой удар. Надежда взяла его за локоть, обращая на себя внимание.
— Последний, что с тобой?
— Ничего страшного. — Последний принял свой привычный, невозмутимый вид. — Ты дойдёшь до дома одна? Похоже я сегодня выясню, кто пытается связаться со мной.
— Да, конечно. Надеюсь, ты найдёшь ответы на свои вопросы.
Последний развернулся и начал быстро удаляться в сторону руин небольшого городка, видневшегося неподалёку. Выйдя на центральную площадь, Последний убрал защитные барьеры и стал ждать нападения. Внезапно в его разум словно вонзились сотни раскалённых игл, и он отключился.
Катя сидела на крыше дома и со скучающем видом кидала свои иглы в стену. После покушения Последний устроил Сашу в личную охрану Старейшины, так что он сейчас был на службе. Родители были на работе, а Последний словно избегал её. Но это было понятно, после их «инцидента» ей и самой было немного стыдно за свой поступок. Ситуацию усугубляло ещё и то, что Лиза старалась не пересекаться с ней. Поэтому Катя много времени проводила в Убежище, тренируясь с Цербером. Она даже подумывала насовсем переселиться туда. Её размышления прервала Лиза, идущая домой. Катя решила окончательно поставить точки над «и» и, чтобы не пугать её лишний раз, приземлилась немного позади.
— Лиза, привет.
— Привет, — услышав Катю, Лиза немного вздрогнула. — Ты меня напугала.
— Извини, я не специально.
— Ничего. Ты чего- то хотела?
— Да, я хотела спросить, мы ещё подруги или нет?
— Конечно. Я просто увидела… кое — что… и не знаю, что думать.
— Увидела, что? Расскажи и, может быть, я смогу тебе объяснить.
— Я видела ваш с Мастером поцелуй, — услышав это, лицо Кати начало густо краснеть. — Это слишком для меня и мне нужно время переварить всё это.
— Я надеюсь ты об этом никому не рассказывала?
— Нет, конечно. Ты мне просто объясни, почему он? Насколько я знаю, у тебя был выбор.
— Это сложно. Понимаешь, рядом с ним чувствуется спокойствие. Словно проблемы и волнения испаряются сами собой. А тот день был особенно паршивым. В семье проблемы, Сергея отравили, с тобой поссорилась. Вот меня и накрыло эмоциями.
На пару минут воцарилась неловкая пауза. Чтобы избавиться от этой неловкости, Лиза решила сменить тему.
— Катя, я не видела тебя на занятиях. Ты решила бросить учёбу?
— Да, мне там больше не рады. А учиться я могу у Мастера.
— И что ты весь день делаешь?
— Ну, занимаюсь домашними делами или тренируюсь с Сашей, если он не на службе или не встречается со Змейкой.
— Змейка, это которая в таверне работает? У неё же с головой не в порядке.
— Да брось, она просто немного зациклена на змеях.
— Но, главное, чтобы им было комфортно друг с другом. А ты, наверное, больше времени со своим Мастером проводишь?
— Нет. Он не часто бывает дома. А у тебя что нового?
— Представляешь, вчера к нам переехала Анна Сергеевна.
— Анна Сергеевна? Наша учительница по биологии?
— Ага. Оказывается, они с Лёшей уже полгода встречаются.
— Неожиданно.
Катя оборвала речь на полуслове. Она резко повернулась в сторону городских стен и ровным голосом, в котором всё же чувствовалось тревога, произнесла.
— Возвращайся в дом Лиза. Быстрее!
— Что происходит?
— Беда идёт.
Не дав Лизе шанса начать задавать новые вопросы, Катя побежала в сторону ворот.
— Наш город всё больше превращается в цирк уродов.
— Вы о чём?
Алексей и капитан охраны стояли на стене и смотрели в даль, попутно обсуждая события, происходившие в городе.