Последний наследник Триады. Том 1

Пощёчина тут же хлёстко прошлась по лицу Юрия Громова. Парень поморщился, взявшись за покрасневшую щеку.

— Ты соврал мне дважды, Юрий, — пригрозил пальцем Михаил Громов, глаза отца всё ещё были на мокром месте. — Ты не говорил, что он жив. И так же не сообщил, что он один из участников турнира!

— Извини, отец, я… хотел, чтобы ты его увидел сам, — Юрий Громов всё ещё держался за щёку. — Впредь прошу больше не унижать меня перед госпожой Августиновой. Брат принимает участие в турнире благодаря мне. Я лично дал ему возможность продемонстрировать всему миру, на что он способен. Это снимет с тебя клеймо, очистит репутацию нашей семьи.

Михаил Громов молчал, сжимая губы. Он снова бросил взгляд в сторону старшего сына и сжал кулак.

— Он уже опозорил меня единожды. Хочет сделать это снова, но на глазах у всей Империи?! — зрители разом обернулись на крики Михаила Громова. — Он изгнан из рода, а своим появлением только усугубляет положение! Грязь на его лице не отмыть, Юрий.

— Прошу тебя, отец, — успокаивал Юрий. — Проследи за следующим поединком брата. Проследи и сделай нужные выводы. Он тебя больше не опозорит. Брат знает, что потерял всё, и ему сейчас достаточно твоего прощения.

Слёзы покатились по щекам Михаила Громова. Он резко сел на своё место и с этого момента больше ни с кем не разговаривал.

* * *

А Михаил Громов-то, кажется, меня наконец заметил — дёрнул я бровью.

Я сидел неподалёку от арены, восстанавливая дыхание и перебрасывая ауру в область, по которой ударил противник. Когда перед моим лицом Игоря Догратова вынесли на носилках, в голову закралась мысль. Может, убил? Впрочем, думать об этом не было времени. Ни о противнике, ни об отце, который на данный момент сверлил меня испытующим взглядом. Я должен был оставаться в состоянии «дхьяна» и готовиться ко следующему поединку.

Одержу победу — и смогу спокойно отдыхать какое-то время.

— Костя! — послышались знакомые голоса. Ко мне прибежал Кирилл Дубровый, рядом с ним бежала Марья Болконская. — Ты просто мега-крут!

— Второй бой не за горами, Кость, — тут же подала голос Марья. — Готовься. Мы с тобой!

Я кивнул, ожидая, пока мой потенциальный противник закончит поединок. Мужчина сражался, словно животное, которое было загнано в угол и считало поражением лишь собственную смерть.

Глядя на всё это кровавое зрелище, я невольно крутил в голове те картины сражений, где мои братья бились с монстрами из тумана. Но тогда всё было по-настоящему; союзники сражались друг с другом плечом к плечу, рискуя жизнью и получая неизлечимые увечья. Мои люди знали, что бьются за выживание расы. А сейчас… всё больше походило на показуху. На турнирах не должно быть убийств, люди не обязаны развлекать зрителей, жертвуя собой. Поэтому мне всё ещё было трудно смотреть на это с явным осознанием, что конечная цель навязана обществом.

Но у меня была иная цель, я должен был сражаться. Чтобы попасть в зоны тумана, чтобы сохранить мир для людей… я был обязан проявить себя — получить статус и снять все ограничения.

Да, мне самому не доставляет находиться здесь. Да, чешутся руки и хочется наконец использовать все знания, чтобы снова столкнуться лицом к лицу с Бездной, но всё должно происходить постепенно. Шаг за шагом.

Однако на моих глазах произошло странное. Человек, с которым я должен был сражаться, упал лицом в пол, утопая в собственной крови, а судье пришлось признать его победителем поединка. Так как оппонент его и вовсе лежал в бездыханном состоянии.

Звери.

Меня вызвали на арену. Подняли руку и присвоили победу автоматически. После чего на турнирной таблице высветились имена людей, которые вышли из пятой и шестой группы. И там сияла надпись «Константин Шагайн».

Я, стоя с поднятой рукой, бросил взгляд на Михаила Громова. Мужчина сплюнул, резко вскочил на ноги и вышел с территории арены. Юрий же сидел с улыбкой до ушей и даже не смотрел на отца. Парня волновали лишь выигранные на большой ставке деньги.

Уходя с арены, я держал в голове одну мысль. Михаил Громов вернётся посмотреть на меня завтра. Он обязательно это сделает, ибо в противном случае лишит себя возможности лицезреть изменения зависимого сына, которого он лично выгнал из рода.

Я вернулся на своё место, где меня ожидали Кирилл и Марья. Оба тут же принялись сыпать поздравлениями.

— Дальше только сражения на вылет, Костя! — подпрыгивал Кирилл.

Я кивнул, собрал из раздевалки свои вещи и пошагал по коридору в поисках любой харчевни. В животе бушевал ураган. Ребята, узнав место, которое ищу, тут же вызвались проводить меня до гостиничного ресторана.

— Это получается, тебе ещё три победы осталось, и можешь считать себя бойцом с рангом «мастер»! — воодушевлённо рассуждал Кирилл. — Будешь одним из самых молодых мастеров в Империи!

— Не торопи коней, Дубровый, — осекла его Марья, шагая вместе с нами. — Костя безродный, ему ранг выше «ученика» не положен. Даже если он выиграет, это лишь поможет ему с конечными баллами после экзамена.