Последний наследник

Лиза замерла в недоумении. Она переводила взгляд с меня на Свету и обратно. Краем глаза я отметил, что герцогиня ей лукаво подмигнула.

— Да… конечно… — подобралась Лиза и с самым серьёзным и невозмутимым выражением лица поднялась на ноги, поправив свою строгую юбку. — Чем могу быть полезна, Ваше Высочество?

— Тебя я тоже попрошу забыть о титулах, Лизи, — улыбнулся я. — Если отбросить моё детство и брать в расчёт лишь взрослую жизнь, с тех пор как я получил Метку, из всех здесь присутствующих ты первая, с кем я подружился. А если вспомнить детство, то мы и в нём были близки.

Лиза не сдержалась и усмехнулась — видимо, вспомнила, как видела мелкого меня без портков. Но затем снова подобралась и потупила взор.

— А ещё по долгу службы тебе приходилось играть мою жену, — продолжил я. — Носить эту маску. Знаешь, недавно я сбросил маски, и жить мне стало заметно легче. Вот и тебе предлагаю больше не отыгрывать роли. Лиза, скажи, станешь ли ты для меня настоящей женой?

— Пф! — выдала она напряжённо и огляделась по сторонам. Все с замиранием сердца смотрели на нас. — Ну и выбрал же ты момент… — пробурчала Лиза еле слышно.

— Что? — подался я вперёд. — Тебе что-то не нравится? Что-то не так? Ты не согласна?

— Согласна! — выпалила она и, гордо вскинув голову, протянула мне левую руку. А затем тихо пробурчала: — Можешь надеть мне кольцо. Пожалуйста…

* * *

Проснувшись утром, я некоторое время молча разглядывал потолок, вспоминая минувший день. Вчера на собрании было принято много важных решений.

Хотя, если быть точнее, большинство решений я принял до собрания, а вчера лишь озвучил их своим товарищам. Как, например, тему с предстоящей свадьбой и свадебной церемонией.

Свадьба…

Я ведь ничуть не кривил душой, когда говорил людям, что не собираюсь жениться по политическим мотивам. Только по личным.

Но! Если я всё равно женюсь, почему бы не выжать из этого максимум? Света — Анжуйская-Захарова. Она из рода, который был столпом фракции Алексея. Женившись на ней, в политическом плане я будто бы приму к себе всю бывшую фракцию своего брата. Которую, на минуточку, я публично освободил от клятвы, данной Михаилу.

Далее Лиза — княжна Волконская. Опять же, в политическом плане мой брак с ней будет показывать, что я не забываю и тех, кто был со мной с самого начала, а не дарую всё своё внимание «новичкам» из бывшей фракции Алексея.

Кроме того, определённый (очень жирный) символизм мы вложим и в саму церемонию. План церемонии у меня имелся заранее. Я наметил его ещё до того, как сделал публичное предложение Свете с Лизой. Ещё до этого момента я обсудил предстоящую церемонию с Кристиной, а затем со своей сестричкой Евгенией, которая у нас, как выразилась как-то Фая: «тамада хорошая, и конкурсы у неё интересные».

А ещё вчера, выступая перед своими людьми, я непрозрачно намекнул, что помимо двух моих свадеб было бы неплохо в тот же день сыграть и другие свадьбы. Покажем неприятелю сразу, что нам плевать на самокоронацию Константина — мы продолжаем жить, радоваться жизни, идти вперёд.

И при этом поддерживаем главные ценности нашей Империи — семейные.

Всё это здорово! Я ни капли не жалею о своём решении, напротив, даже жду свадьбу с нетерпением.

Но… увы, есть маленький нюансик.

Я тихо вздохнул, пялясь в потолок.

Спящая рядом со мной обнажённая Кристина закинула на меня ногу и подвинулась ближе.

— Доброе утро, дорогой, — проговорила она.

— Доброе, — улыбнулся я ей и чмокнул жену в губы.

Она сладко потянулась и положила мне голову на грудь.

— Солнце ещё толком не проснулось, а ты у меня уже в тяжёлых думах, — проговорила Кристина. — Что тебя на этот раз беспокоит?

— Да ничего особенного, — отозвался я.

Кристи приподнялась на локте, чтобы заглянуть мне в глаза, и хитро улыбнулась:

— Дай-ка я сама угадаю. Это явно не Константин и не большая политика — по этому вопросу ты так тяжело не вздыхаешь. Что-то другое… А! Вот ведь я торможу! Разумеется, это предстоящая свадьба! Что-то с ней связано? Хм… по глазам вижу, что угадала! Так-с… вряд ли ты переживаешь из-за того, что у тебя появятся ещё жёны — это мы с тобой уже проходили. Вряд ли ты сейчас думаешь о том, как мы с девочками будем в дальнейшем жить-поживать. Вчера вечером мы хорошо посидели все вчетвером — ты сам видел, что всё у нас здорово. Мелкие разногласия, конечно, будут, но мелкие ссоры в семье — такая же норма, как поход дамы в туалет, в чём-то неудобны, в чём-то неприятны, но являются обыденной частью бытия. Хм… погоди! Дорогой, неужели тебя всё-таки напрягает, что у тебя сразу две свадьбы, и обе по твоему сценарию? Мы ведь тоже обсуждали это, нет?

Я ещё раз вздохнул и, потянувшись к своей первой жене, вновь чмокнул её. Какая же она умная у меня и догадливая. Здорово, что именно Кристи стала первой. Я уверен, все мои жёны будут особенными для меня. Но именно Кристина занимает особенное место среди всех особенных.

— Я рад, что смог подарить тебе свадьбу твоей мечты, — спокойно произнёс я. — Но девочкам такого подарка не достанется. Вот и грею я голову, чего же другого им подарить за это.