Последний обряд

Но, боюсь, время — это как раз то, чего у нас нет в данной ситуации. Я поднимаюсь на ноги и смотрю в ее глаза, моля Господа помочь мне увидеть мою роль — как же я всё таки могу ей помочь.

Что-то в ее выражении меняется — расслабляется. Как только она открывает рот, чтобы что-то произнести, распахивается дверь и влетает Габриэль с угрюмым лицом, крепко держащий Фэйт за руку.

Фэйт выглядит свежей после душа, все еще влажные волосы ниспадают на плечи. На лице мелькает натянутая улыбка при виде нас.

— Люк останется у Фэйт, — объявляет Габриэль.

— О… эээ… — Фрэнни замолкает, ее взгляд перемещается между мной и Фэйт.

Я пытаюсь сдержать улыбку, которая растягивается на моем лице, но мне это не удается как только я ловлю взгляд Фрэнни.

— Фэйт, спасибо тебе за предложение, но пока в этом нет необходимости.

— Объясни, — требует Габриэль, стреляя в меня взглядом.

Я пожимаю плечами, и улыбка становится шире.

— Любовь победит все.

Фрэнни издает нервный смешок, Габриэль в этот момент переводит оценивающий взгляд с меня на нее.

— Фрэнни, ты правда этого хочешь?

В ее взгляде растёт обеспокоенность и она устремляет его на меня.

— Может тебе стоит … — начинает она, но я останавливаю ее моим любимым «даже не думай» взглядом.

Габриэль закатывает глаза и оседает на диван, с которого я только что встал.

— Вам двоим стоило бы разобраться любите вы друг друга или ненавидите. — Он даже не пытался скрыть яд в своем голосе, бросая взгляд на меня.

Фэйт падает на диван рядом с Габриэлем. Сразу видно, как ей неловко находиться среди всего этого.

— Хм … спасибо за пробежку, Люк. Было здорово, когда кто-то подгоняет меня.

Я киваю и тяну стул из-под кухонного стола, Фрэнни опускается в кресло возле окна.

Габриэль откидывается на подушки.

— Поскольку дело Люка… — он делает паузу и кивает в мою сторону, — решено, значит Фэйт должна кое-что тебе кратко изложить.

Фрэнни недоуменно хмуриться глядя не него.

— Что кратко изложить?

— О людях, которые окружают тебя здесь, так что ты будешь знать, если что-нибудь будет… не так, — отвечает Фэйт.

Она продолжает давать краткую характеристику всем, кто живет в пределах полумили. Наконец, она заканчивает.

— Ой, и старик Батлер, третий дом справа, — говорит она, указывая на пляж, — хитрюга. Он сначала притворяется, чтобы помочь тебе поднять пляжную сумку, полотенце или еще что-нибудь, а во время всего этого просто лапает тебя. — Ее лицо вспыхивает. — Я укажу тебе на него. Держись от него подальше.

К тому времени, пока Фэйт убеждается, что Фрэнни не будет застигнута врасплох мистером Батлером, или кем-нибудь другим из соседей, мы решаем заказать пиццу.

— Джерри, парень из пиццерии, — как только он приближается к двери, Фэйт шепчет на ухо Фрэнни: — Последние две его девушки забеременели. Также держись от него подальше.

— Даже так, — произносит Фрэнни с отвращением в голосе.

Мы занимаем места по обе стороны стола и ставим две большие пиццы.

— Сейчас идеальное время для практики, — говорит Габриэль Фрэнни, как только мы заканчиваем.

Она заметно бледнеет.

— Над моим Влиянием?

Краем глаза, я вижу расширенные от удивления глаза Фэйт.

Габриэль кивает.

— Начни с малого.

Она пожимает плечами.

— С чего, например?

— Используй воображение, — говорит он, откидываясь на спинку стула и переплетая пальцы за головой.

Фрэнни останавливает взгляд на мне и прищуривается, в ее взгляде читается усилие… и тут мне кажется, что я охотно съел бы еще один кусок пиццы, хотя подсознательно понимаю, что и так прикончил большую ее часть.

Она улыбается, когда я достаю пиццу из коробки и откусываю кусок. Глотаю и улыбаюсь ей в ответ, хотя кажется, будто взорвусь от переедания.

Мы с Фэйт чувствуем непреодолимое желание помыть посуду, поэтому встаем моем. После того, как мы закончили, я обнаруживаю себя в джипе и понимаю, что еду в магазин за мороженным. Уже стемнело, когда я возвращаюсь с квартой[13] кофейно-шоколадного, которое мне даже не нравится. Разложив его в рожки, мы направились на пляж, где просто сидим, поглощаем мороженное и наблюдаем за мерцанием лунного света на перекатывающихся волнах.

Наконец, Фрэнни поднимается.

— Мне кажется, я вымоталась. Всё это …особенно принуждение Люка съездить за мороженым…совсем выбило меня из колеи, — говорит она, в шутку пиная кончиками пальцев ног меня в бок.

Заставляю себя подняться из песка и следую за ней в дом, оставляя Габриэля и Фэйт на пляже, обсуждающих стратегию.

Она направляется в ванну, я же прохожу мимо комнаты в кухню и наливаю последние полкружки кофе.

Пять минут спустя, она выходит со свежим, порозовевшим лицом, ее густые песчаного цвета волосы струятся вокруг плеч и вниз по спине. Она останавливается у двери своей спальни, медленно поворачивается и смотрит на меня, где я все еще стою прислонившись к столешнице.

— Спокойной ночи.

Я отталкиваюсь от стойки желая подойти к ней. Не знаю связано ли это с ее Влиянием или просто моя потребность, но в любом случае, я борюсь с этим.

— Спокойной ночи.

Она делает шаг навстречу мне и всё внутри меня сжимается, но тут она колеблется.

— Спасибо за понимание.