Последний обряд

Я открываю глаза и впервые осматриваюсь. Домик маленький: большую его часть занимает просторная гостиная-кухня. С левой стороны от нее — две спальни, между которыми располагается ванная. Стены и занавески выдержаны в оттенках синего, наверное, чтобы они навевали мысли об океане. Пол сделан из сильно изношенных деревянных досок. Повсюду развешаны рисунки парусников и пляжей, а у стены стоит темно-синий диван и кресло. Жизнерадостная комната, но в данный момент она заставила меня чувствовать себя еще хуже.

Я улыбаюсь, но улыбка выходит столь же фальшивой, как и мои новые документы.

— Все будет хорошо, Гейб. Все отлично. Спасибо.

Гейб не купился. Он поднялся с дивана, и его глаза нашли мои. Золотые лучи заходящего солнца вспыхивают в его платиновых волнистых волосах, заставляя его выглядеть словно ангел, коим он и является. Что-то внутри меня шевелится, сжимает сердце и заставляет желать подойти к нему, почувствовать тяжесть его рук, обнимающих меня. Я отворачиваюсь, чтобы он не увидел этого в моих глазах.

На минуту воцаряется тишина, а потом Гейб говорит:

— Пойду, раздобуду что-нибудь съедобное.

В его голосе слышится усталость, и я понимаю, что дорога вымотала его. Я поднимаю на него извиняющий взгляд.

— Хорошо.

Когда дверь за Гейбом закрывается, Люк, наконец-то, отворачивается от окна и смотрит на меня своими глазами цвета обсидиана. Я хочу подойти к нему, сказать, что все будет в порядке. Но предпочитаю солгать… себе… ему.

Я люблю его. Знаю, так как мое сердце разрывается всякий раз, когда смотрю на него. А материальным доказательством этого является его превращение. Он снова человек. Я единственная, кто мог сотворить это с ним — сделать его смертным, только лишь желая его, любя его. Но я не уверена, что одной любви достаточно.

Он отворачивается обратно к окну. Положив руку на раму, прижимается лбом к стеклу. Я сижу в тишине, зажав голову руками, запустив пальцы в непослушные волосы и глядя на пол. Мое сердце чувствует себя подобно пойманной в ловушку птице, трепыхавшейся в клетке.

Внезапно меня охватывает приступ клаустрофобии. Я должна выбраться из дома.

Я срываюсь со стула и выбегаю за дверь. Знаю, что Люк наблюдает за мной, вероятно, даже последует за мной, когда я, спрыгнув с крыльца, бегу со всех ног на пляж, не оборачиваясь. Достигаю кромки воды и бегу вдоль нее, разбрызгивая воду. Когда останавливаюсь и падаю на песок, я вся уже мокрая.

— Тебе стало лучше?

Я ожидаю услышать голос Люка. Или даже Гейба. Но голос женский. Я поднимаю голову и смотрю вверх. Затем внимательно приглядываюсь. Потому что девушка, стоящая на пляже передо мной, выглядит прямо как моя подруга Райли — высокая, светлокожая, с темными волосами, стянутыми в конский хвост, со свободно свисающей с одной стороны милого лица челкой. А ее соблазнительные изгибы, почти не скрываемые розовым бикини, заставляют всех парней оборачиваться.

Девушка с беспокойством смотрит на меня шоколадно-карими глазами.

— Ты в порядке?

Я киваю и поднимаюсь на ноги, даже не попытавшись стряхнуть с себя прилипший песок.

— Да…

Взглянув в сторону домика, я вижу в окне силуэт Люка.

Девушка тянет на себя поводок, к которому привязана собака — большой золотистый ретривер — пытающаяся подойти ко мне.

— Я Фэйт, — говорит она. — А это Джаспер. — Она снова тянет за поводок. — Мы живем здесь.

Она указывает на домик в десятке метров от нашего.

— Я Фр… эээ. — Я смущаюсь, стараясь вспомнить имя, написанное на документах. — Колби, — завершаю я и киваю в сторону нашего домика. — Мы соседи.

Джаспер, наконец, оставляет попытки добраться до меня и начинает тянуть Фэйт в сторону дома. Я следую за ними. Она стреляет глазами в сторону нашего домика, и ее челюсть буквально падает к ногам.

— Ого!

Смотрю в сторону дома, на крыльце которого с пакетами в руках стоит Гейб в облегающей белой футболке, выцветших джинсах и босиком, а ветер теребит пряди его платиновых волос, задувая их прямо на загорелое лицо. Ну, просто пляжный Бог.

— Это Гейб, — говорю я, понимая, что не знаю, использует ли он ненастоящее имя, как я.

Ее брови поднимаются в надежде.

— Он что-то вроде… твоего парня, или что?

Я улыбаюсь, пересиливая себя.

— Нет.

Она заправляет выбившуюся прядь волос за ухо, чтобы было лучше видно.

— Брат?

— Друг, — говорю я. — Думаю, он ненадолго у нас задержится.

Она переводит взгляд на меня.

— У нас?

— Да, — отвечаю я, когда Люк выходит на крыльцо. От него веет темнотой, как от Гейба светом. — У нас, — говорю я, кивая в сторону домика.

Она снова смотрит в сторону домика, и ее глаза расширяются.

— Ты, должно быть, очень хорошая девушка, поэтому и заслужила этих красавчиков.

Она с испугом смотрит на меня, но похотливый блеск ее глаз немедленно напоминает мне о Тейлор. Я на секунду задумываюсь о том, как странно, что эта девушка похожа на моих лучших подруг, объединенных в одно тело — характер Тейлор, а внешность Райли — и это заставляет мое сердце ныть при воспоминаниях обо всем, что пришлось оставить позади.