— Да вот думаю, какое же замечательное эссе я напишу профессору Черновскому! М-м-м. Закачается! — отшутился я.
Правильно. Нечего ударяться в воспоминания. Для начала надо решить более приземлённые проблемы.
— Ну ка быстро убрала руки от моего щеночка, — послышался надменный женский голос.
Мы с Колокольцевой одновременно обернулись. В коридоре корпуса не было никого, кроме нас троих.
Я, Юля, и Мария Мясникова.
Ну и бестия, скажем прямо! Своей грацией и дерзким выражением лица она больше всего напоминала мне готовую атаковать в любой момент пантеру.
Не припомню, чтобы в моё время существовали фиолетовые пантеры, но современники могут лицезреть минимум одну самку этого вида.
Будь я менее искусным убийцей магов, решил бы, что она — пиромант. Вокруг неё витала взрывная огненная аура. Но если учесть, что её брат — маг крови, нетрудно предположить, что и она унаследовала похожую магию.
— О-ой, — только и смогла выдавить из себя Колокольцева.
Юля быстро отпустила мой рукав и на всякий случай отошла от меня на пару шагов в сторону.
— Умница, девочка, — ухмыльнулась Мясникова.
— Ты где здесь щеночка увидела? — спросил я. — Я смотрю, у всей вашей семейки явные проблемы с головой.
Улыбка быстро сползла с лица Марии.
— А Павел был прав. С тобой явно что-то не то, Белов, — произнесла она и злобно улыбнулась. — Ты где свою трусость зарыл, щеночек? Может, пойдёшь и раскопаешь, пока не поздно?
— Володя, нам лучше уйти, — прошептала Колокольцева.
— Поздно уходить, Юлечка, — ответил я, не отводя взгляда от Мясниковой. — Уж больно у меня сегодня плохое настроение, чтобы терпеть унижения от какой-то стервы.
— Как ты меня назвал? — вздрогнула Мария.
Я медленно шёл к ней навстречу. И каждый мой шаг порождал в Мясниковой страх. Я чувствовал это по колебаниям её магической силы.
— Ты не глухая. Всё слышала, — ухмыльнулся я.
Она уже начала колдовать и рассчитывала остаться незамеченной. Дилетантка. Я уже раскусил её. Значит, бегал я за ней, как щеночек, говорите? Семейка с магией крови? Редкий же ты экземпляр, Мария Мясникова. Признаться честно, я таких ещё не встречал никогда! Только слышал рассказы наставника.
Магия очарования — одно из ответвлений магии крови. Такие колдуньи способны выделять из своей кожи вещества, привлекающие противоположный пол.
С таким сущим пустяком моё отражение справится даже сейчас.
Я остановился в паре сантиметров от Марии. Она оцепенела, как кролик перед удавом. Я практически касался торсом её выпирающих грудей. Но магия всё равно не действовала.
Затылок гудел от боли, а кожа отталкивала миллионы мельчайших магических феромонов. Это ей ещё повезло, что рядом нет ни одного мужчины — вот было бы веселье, если бы я отразил эту магию в толпе студентов. Бедняжку бы на кусочки разорвали.
— Ну? — вскинув брови, спросила она. — В чём дело? На колени!
Я тихо прошептал прямо перед её ухом:
— Твоя магия, Машенька, больше на мне не работает. Я больше не твой щеночек. Я дьявольская гончая.
— Угрожать мне вздумал?
— Нет. Констатирую факт. Ещё раз попытаешься меня унизить, я вызову тебя на дуэль. И не посмотрю, что ты девушка.
Мясникова вздрогнула и отступила. Её грудь тяжело вздымалась и опускалась. А на лице читалось недоумение.
— Пойдём, Юль. На последнюю пару опоздаем, — позвал я девушку за собой, поскольку больше не было смысла церемониться с Мясниковой.
Юля, громко цокая, пробежала мимо оцепеневшей Мясниковой, и вместе мы покинули корпус. Мария так и осталась стоять в коридоре, словно в землю вросла.
Что-то мне подсказывает, что за сегодняшний день я сделал всё семейство Мясниковых своими кровными врагами.
Кровными… ну и каламбур.
— Володь, что происходит? — обеспокоенно спросила меня Колокольцева. — Ты никогда так с ней не разговаривал! Ты… Да ты сам на себя не похож!
— Что поделать, Юлечка, — пожал плечами я. — Люди меняются.
— Но не так кардинально.
— Можешь считать, что я решил вернуть все долги. Не только по учёбе.
Колокольцева вряд ли поняла, что я имел в виду, а потому ничего не ответила.
Но должок Мясниковым я ещё верну. Их семейство ещё шарахаться будет при встрече со мной.
Проклятье, главное, чтобы эта головная боль скорее прошла! Ну, Бродский, у тебя осталось три часа. Надеюсь, не подведёшь.
Следующее и последнее на сегодня занятие было практическим. Два часа подряд мы должны были применять наши магические навыки на практике. Но в связи с тем, что моя способность предполагает защиту от нападения, преподаватель предложил мне не участвовать в сегодняшней практике и отпустил в библиотеку.
Слава ордену! Если бы я остался в классе, где творится эта магическая какофония, я бы показал им содержимое своей черепной коробки.
Остаток дня мне пришлось провести в библиотеке за учебниками по истории магии. Да уж, ну редкостный же бред они понаписали в этих книгах! Десять томов по пятьсот страниц — и всё сплошное враньё! Мне хотелось плеваться на каждом абзаце. Тьфу, да слюны не хватит на эту чушь.
Большие часы показали семь вечера. Эх и засиделся же я! Правильно говорил мой наставник: за страданием фигнёй время пролетает незаметно.