Еще одна банка упала прямо под моими ногами и разбилась. Затем еще одна и еще. Меня кто-то схватил за шиворот и оттянул назад, спасая от того, что произошло дальше. Портал, который открылся в массе этой черноты, оказался небольшим. Но вот тварь, вылезшая из него… явно требовала «дыру» в полу побольше.
Сначала показались руки, точнее пальцы, которыми существо пыталось ухватиться за края портала. И эти пальчики, ну… скажем, были размером с мою ногу. Точнее, длиной. Затем попытка выбраться наружу была прервана, и вместо этого показалась сначала голова, которая тут же спряталась. И…
— БЕГИ! — прокричали мне на ухо.
Через секунду вылезшая рука ударила «когтями» по тому месту, где я только что стоял. Действуя сугубо машинально, я рванул в сторону, подхватил за воротник Орлова и потащил его в сторону выхода. В то время как академики начали полоскать эту «ручонку» своим оружием.
В результате, когда все напрочь позабыли про «наемника», я оттащил Сашу в безопасное место, закрыл двери, а сам вернулся в зал. Хаос, который царил тут, был мне на руку, если честно.
Из портала полезли и другие, более скромные по размеру тени. Бесформенные, пустые и бесполезные, как по мне. Я же, пользуясь разрухой, стенды, которые были разломаны вокруг, хоронили под собой артефакты, часть из которых была мне полезна. И пока я возвращался к академикам, один за другим, я подбирал болванки и впитывал их, понимая, что оружие первого уровня мне пока не по силам.
Боковым зрением я заметил движение на потолке. Сделал шаг в сторону и замедлил человека, спрыгнувшего на меня. А затем пришло время мордобойства.
Действуя как в каком-то замедленном режиме, я махнул клинком по ногам в тот миг, когда ноги должны были влететь в мою голову. Встретил непонятный барьер, который выбил искру при касании с моим мечом, а после просто сделал еще шаг назад, пропуская противника.
Приземлившись, тот нанёс убийственно мощный удар кулаком. Да такой, что я зубы почувствовал, разбивая деревянную, как мне показалось, маску.
Рёв стоял жуткий. И орал не только человек, но и тварь, которой всё же отрубили руку. А после начался бой на высоких скоростях.
Из-за частично разбитой маски, но спавшего с капюшона, я так и не увидел, кто мой противник. Пока — не увидел. Но тот вооружился тем мечом, который подобрал под ногами, показывая мне, что он далеко не слабак. Типа, смог он выдержать силу артефакта…
Пользуясь магией, которую я и так подпитал, я в открытую колдовал, понимая, что никто за этим не проследит.
Ускорял себя, замедлял выпады врага и пользовался трюками, которые были даны магу времени. Например, я восстанавливал стенды, которые были разрушены, оттесняя врага в сторону от академиков.
Плюс ко всему, я швырял свой клинок в него, возвращая обратно в руку и в то положение, где он был секунду назад. И, как мне показалось, противнику очень не нравилось то, с чем он столкнулся.
Когда в его руке появилась новая банка, правда, меньше, чем все остальные, я сделал то, что он никак не ожидал. Поймал её в воздухе и сжал в руке.
Там была сила, чудовищная сила! Скопление трёх, а может, четырёх раздробленных ядер, что было для меня как бальзам на душу.
Я швырнул меч в противника, а сам, за мгновение, откупорил банку и запихнул туда руку. Мана полилась по венам… Это было чудовищно приятно и так вкусно, что я и не сразу понял, как время вокруг меня остановилось. Я перенасыщался, и это было просто…
— Разор! — донеслось до меня шипение. — Ты не понимаешь, что делаешь…
Блин, а почему я только сейчас задумался, что наемник не может знать моего прошлого имени? Когда я это осознал, время само собой вернулось в прежние рамки. Банка была выпита досуха, а в сердце появился новый блок, чтобы чужая мана не захватила контроль. Пылая энергией, я совершил рывок, рубящим ударом сверху, загоняя клинок от плеча до груди наемника.
Затем ударом ботинка отпнул тело, выдергивая меч, и подскочил с новым ударом.
Он пришёлся на область шеи.
Когда голова откатилась, бой академиков за моей спиной закончился. Но вот только…
— Не может быть, — я нахмурился, подходя к отрубленной голове. — ЭРН⁈ Какого, твою мать, черта?
После, я вернулся к телу и увидел знакомые татуировки. Сомнений, что это был человек из моего мира, больше не было. Но… как он здесь оказался? Что тут вообще творится?
Глава 16