Последний оплот

Увидел я и причину чистого неба над головой при наличии авиации у противника. Километрах в тридцати от меня гигантская тварь, отдаленно напоминавшая нетопыря, гоняла десяток штурмовиков роя. Инсекты огрызались и пытались контратаковать, но все бесполезно. Тварь игралась, игнорируя плазменные заряды и зенитные ракеты, легко догоняла шустрых стрекоз и разрывала их на куски мощными лапами или огромной пастью. Я записал еще один ролик для наших яйцеголовых. Чую они меня просто выпотрошат по возвращении.

Использование дрона в роли выносной антенны позволило пробить пелену помех. Сигнал сети был обрывочный и не устойчивый, но он был. В пустом чатовом баре стали появляться обрывки текстовых и аудио сообщений:

— Бастион 12 на связи, говорите…

— Говорит эскадрилья 12-6. Потери 60%, плотный огонь систем ПКО и дронов противника. Прошу разрешение на прекращение выполнения задачи, отход, перегруппировку и доукомплектование до штатной численности.

— Какая в задницу хаоса штатная численность. Ленси, ты там головой ударилась? У меня на летной палубе ни одной машины. Даже поврежденные в космос вышвырнули и используем как стационарные огневые точки ПКО.

— Тара!!! У меня осталась четыре с половиной машины я не пробьюсь. Мы просто сдохнем зря!!!

— Мне плевать лейтенант, сдохните вы или нет — голос неизвестной Тары был бесконечно уставшим — но, если вы не развалите этот чертов эсминец до окончания его перезарядки, то бастион не переживет следующий торпедный залп и вам некуда будет возвращаться…

Что ответила Ленси я не узнал, сигнал прервался.

— Третья ремонтная… ТРЕТЬЯ РЕМОНТНАЯ! Ответьте или я лично по отрываю вам мошонки!!! — выскочило текстовое сообщение с пометкой старпом линкор «Сеющий хаос» императорский флот Аграф.

— А эти, что тут делают!!! — удивленно выдал вслух я, повторно причитывая сообщение.

Кого — кого, а ушастых я точно не ожидал. Интересно что они забыли в этой части космоса. Судя по отсутствию надменного пафоса в слоге, кто-то конкретно прижал этого Сеятеля. Я продолжил чтение, не забывая следить за округой и мелькающими красными маркерами на мини карте.

— ДА — выскочило новое сообщение с пометкой «Старший техник третьей ремонтной бригады реакторного отсека Линкор «Сеятель Хаоса»»

— Что там со вторым резервным? — вновь старпом.

— Повреждение оболочки изолирующего контура. Тридцать процентов — это все. При превышении он просто рванет.

— Шестьдесят и не процентом меньше. Иначе нам не хватит энергии для накачки накопителей стволов главного калибра.

— Это невозможно без восстановления изоляции, даже если не произойдет детонация, половина корабля превратится в фонящий радиацией могильник.

— Да насрать! Хоть три четверти! Если вы не дадите мне энергию, мы все превратимся в плазменное облако!!! Выполнять я сказал!!!

Интересно, что все же твориться сейчас на орбите. Только бы Кетана не полезла, как всегда, в самое пекло. Еще одну потерю точно не переживу.

Обстановка резко изменилась и мне стало не до чтения чата. Левый сектор вспыхнул ярко красным, на карте появились четыре маркера обнаруженного противника, а щиты вспухли сине-красными бутонами попаданий плазменных зарядов. Машину качнуло. Правый задний опорный манипулятор окрасился красным и погас на схеме, но искин удержал равновесие.

Четыре тяжелых штурмовика засели в небольшом распадке укрывшись за несколькими поваленными стволами. Маскировочное поле и естественное грамотно выбранное укрытие позволили им оставаться не замеченными до последнего момента, и это чуть не стоило мне тарантула. Мощные плазменные заряды их орудий преодолели силовой щит и превратили один из ступоходов в оплавленный огарок. Возьми они чуть выше, и я не дам гарантии, что боковая броня машины выдержала бы попадание.

Развернув тарантула носом к противнику, открыл шквальный огонь из обоих стволов. Двигаясь по пологой дуге, принимая ответные выстрелы по касательной, не прекращал давить на гашетки чередуя бронебойные и осколочнофугасные заряды из расчета 2 к 1. В мелкой взвеси древесной трухи, посеченной зелени рассмотреть противника не удавалось, и я бил «по приборам». Снаряды достигли цели. Спустя семь секунд огневого контакта мне перестали отвечать. Проверять уцелел ли кто в распадке я не стал, а постарался как можно быстрее убраться по дальше от места схватки.

Не успел! Почва вспухла взрывом буквально в метре от борта. Ударной волной машину отшвырнуло в сторону и завалило на бок. Еще несколько взрывов погасили многострадальный силовой щит окончательно. Контуженный, я на мгновение потерял сознание, но автодок вернул меня, вогнав в кровь кучу боевой химии. Мятый все еще висел в воздухе и четко определил координаты откуда был дан ракетный залп. Понимая, что повторного удара мне не пережить, я откинул защитный колпачок и вдавил сенсор. При этом молясь всем богам, чтобы заряд в боеголовках ракет не «прокис» за прошедшие столетия.