Последний осколок (СИ)

— Брось, подруга, ты прокололась. Хватит упрямиться. При посторонних можешь хоть лбом о пол биться от благодарности за назначение фрейлиной, а при мне брось притворничать, — строго отчитала эльфийку.

— Вот неймется тебе. Я еле-еле снова ко двору вернулась, веду себя подобающе, а ты развращаешь молодую приличную девушку. Не в первый раз, кстати, — и эта нахалка без зазрения совести завалилась на мой диван, как портовый грузчик на телегу.

— Тоже мне, приличная девушка. Кто две весны назад так обласкал младшего советника из Ритара, что вся делегация уже через ват держала путь подальше от Хрустальных лесов? — о да, этот случай был поистине грандиозным событием. Он же и помог мне избежать штрафа за присвоение чужого раба, а именно Ваньки.

— Меня, между прочим, именно после этой выходки совет и убрал со двора. Мол, мала еще наследница, да и нечего младшим домам при дворе ошиваться. Упырев глава совета! — глаза светлой заблестели, а тоненькие пальчики сминали воздух в попытке задушить воображаемого главу. Нелюбовь к этому эльфу была у нас общей и заслуженной.

— Я тут твоего братца на днях встретила, — Риандиэль отвлеклась от удушения невидимки и удивленно посмотрела на меня, — смышленый мальчишка.

— Так что, он и вправду в разведывательный попал? — глаза фрейлины расширились. Удивилась.

— Ну да, я его определила на учебу. Через весен двадцать будет из него настоящий разведчик.

— Ха-ха-ха…

После моих слов эльфийка зашлась в таком сильном приступе смеха, что я даже растерялась, не зная, как реагировать. Это она радуется так?

— О Всевышние! Родители будут в шоке! Они решили, что их отпрыск бредит, и потребовали его срочного возвращения в родное поместье. Ха-ха! Да моего папочку удар хватит!

— То есть, твоего братишки уже нет во дворце?

— Есть, — она смахнула указательным пальцем выступившую в неравном бою со смехом слезу, — этот маленький гаденыш прячется от меня.

— Почему от тебя?

— А именно мне поручили отправить этот неугомонный комок энергии домой. Вот Артвирт и скрывается, — эльфийка устало потерла переносицу, прикрыв припухшие глаза. Не выспалась подруга, вон какие мешки под глазами.

— Но теперь-то для ссылки нет причин?

— Ага, теперь есть причины упрекнуть папочку.

Да уж, не сладко приходится младшим домам. Редко кого из них допускают ко двору, все больше старшие дома властвуют в свете. Чудо, что Риандиэль здесь, причем уже второй раз. После отлучения от высшего общества в него не возвращаются, а тут, поди ж ты.

— Так какие планы, моя неугомонная госпожа? Я тут краем уха слышала, что зал совета на ремонте, — и она туда же.

— Да не собираюсь я дворец крушить! До него еще добраться нужно. А Хрустальный не возьмет и драконья магия.

— Ага, как же. А заказ на восстановление второго этажа Tintill Elin моей семье по ошибке пришел, да? — она хитро прищурилась.

— Я тут вообще ни при чем! Это ненормальный один покуролесил.

Меня окинули скептическим взглядом.

— Да клянусь родней Ласкана, это не я, — не говорить же ей, что я эту семейку сама бы укокошила, да не судьба.

— Как скажешь, — кажется, мне не поверили.

— Ладно, эльфиечка, сейчас пьем чай и мне надо к одному невменяемому заскочить. По моим расчётам, он уже должен бодрствовать.

— Чайку, так чайку. Я тут на днях такого красавчика эльфа видела, м-м-м, загляденье. К тому же, он из старшего дома, — заискивающе пропела эта сваха, по ошибке попавшая в тело благородной эльфийки, — ты бы присмотрелась, вдруг понравиться. А то ходишь старой девой.

Я обреченно вздохнула. Эта неугомонная при любом удобном случае пыталась мне мужчину найти. Насчет мужа мы уже решили. Замуж я не собираюсь. Так она теперь мне любовников ищет, вот приставучая.

— Ри-и-и-и.

— Что Ри? Я о тебе забочусь, глупая. Глядишь, и выйдешь замуж. Чего ты… — но договорить светлой было не суждено.

Риандиэль резко замерла, вся кровь отлила от лица, делая кожу еще более белоснежной. Ван и эльфийка уже стоит на коленях, низко опустив голову.

Ничего не могу понять, что случилось?

— Condir[16] — вырывается полушепот из сведенного горла.

Две теплые ладони мягко, но уверенно ложатся на мои плечи, заставляя невольно вздрогнуть и обернуться. За моей спиной стоит Широ. Нет. Там стоит Динаристан, правитель всех эльфов Синула. Белоснежные одежды с золотой вышивкой гармонично подчеркивают необычный цвет волос первородного, а тонкое плетение драгоценных нитей на венце власти, что обхватывает его голову, довершают образ Великого.

— Встань, — спокойно, но властно.

Эльфийка выполнила приказ, но головы не подняла.

— Широ, что все это значит?

— Видишь ли, любимая, — эльф скользнул одной рукой мне на шею и стал поглаживать нежную кожу, полностью игнорируя вздрогнувшую от такого обращения к моей персоне Ри, — отвод глаз снят, и все эльфы отныне видят меня в истинном обличии.

— Но ты не изменился!

— Это для тебя я остался прежним, а они, — он кивнул на светлую, — видели меня совершенно другим. Мой образ заложен в их крови. Каждый представитель моего народа, вне зависимости от возраста, знает, кем я являюсь.