Последний отбор

А потом безумие прекратилось. Мы рухнули на нечто мягкое, упругое. Едва успела перед ударом прикрыть лицо руками. Шиаг рухнул сверху, выбил воздух из легких. На какой-то миг в глазах потемнело.

Долго разлеживаться на мне шиаг не стал. Почти сразу вскочил, схватил меня за шиворот и грубым рывком вздернул на ноги.

— Ты что вытворяешь?! — прошипел он, прожигая меня яростным взглядом.

— Что я вытворяю? Это как вы посмели напасть на чужую невесту?!

— Может, мне тоже захотелось обзавестись невестой. Тем более что она сама мне в руки свалилась, — усмехнулся шиаг, рассматривая меня подозрительно собственническим взглядом. Как будто уже примерялся вписать в интерьер своего замка.

— Руки — это вы как раз распустили. Я просто мимо проходила. Кстати говоря, не заметили, чью невесту отхватили?

Вот не хотела я колье надевать. Однако когда его надел Арейш, снимать уже не стала. И сейчас была очень этому рада.

Шиаг колье, конечно, заметил. Но только сейчас присмотрелся к нему внимательней. И резко побледнел, даже отшатнулся.

— Арейш аштэ Шаарен?

Тени за спиной шиага подозрительно оживились, начали сгущаться. Тот вздрогнул, напряженно осмотрелся. Выругался сквозь зубы и снова подскочил ко мне, закрывая собственным телом от теней. Впрочем, это было бесполезно, потому что шевелиться тени начали буквально повсюду.

— Куда же ты нас затащила?.. — пробормотал шиаг, прежде чем они напали.

В первое мгновение мне показалось, уж не Арейш ли решил наказать похитителя. Несколько теней внезапно вытянулись, отрастили невероятно длинные когти и кинулись к шиагу. Вместе с тем зашевелились и все остальные. Они крутились вокруг нас, сгущались до черноты, в них мелькали то когти, то клыки. Не знала, что тени бывают такими.

Первый удар шиаг отразил при помощи магии. Второй принял на себя, потому что не мог отскочить — закрывал меня своим телом, защищал! А потом густая, текучая масса обрушилась на нас со всех сторон.

Я закричала от страха. Однако за мгновение до того, как тени накрыли меня, ощутила еще одну вспышку магии. Вокруг талии сомкнулись сильные руки и прижали к горячему телу. Арейш рывком развернулся, чтобы закрыть меня собой.

— И ненадолго одну оставить нельзя, — с усмешкой сказал он. Вот только взгляд оставался серьезным и напряженным.

Рядом раздался вскрик. Тени вцепились в шиага, опрокинули на спину. На одежде тут же образовались разрывы, как от когтей. Ткань потемнела от крови. Шиаг отбивался, расшвыривал сгустки атакующей магии, но тени как будто даже не замечали сопротивления. Со странным шелестом продолжали утягивать в глубины зловещей черноты.

— Нет… не надо… Арейш! Арейш, умоляю!

Тени бросились на нас, Арейш выставил навстречу им руку. Я вскрикнула от страха, потому что видела же, видела, что делают их когти! Однако тени словно наткнулись на невидимую стену. Зашипели, отступили от нас… А потом бросились снова. Снова и снова пытались добраться, укусить, расцарапать!

— Убирайтесь. Вам здесь не место. — Синие глаза полыхнули огнем.

Тени не сдавались. Я чувствовала, как сильно Арейш напряжен. Чувствовала, как затвердели мышцы на плечах и груди. Видела бисеринку пота, скользнувшую по виску. Давление усиливалось, но Арейш их не подпускал, сдерживал силой воли. Я видела это по глазам. Напряженная борьба. Два разума схлестнулись, две силы: Повелитель Теней и обезумевшие тени.

— Убирайтесь прочь! — злое рычание.

Пик противостояния, когда сам воздух дрожит от напряжения, подобно натянутой струне. И… тени сдаются, отступают… утаскивая вместе с собой умоляющего о пощаде незнакомца-шиага.

В тот же миг Арейш призвал магию, нас окутал черный дымок. Ощущение полета — и вот мы уже стоим посреди моей комнаты.

— Арейш, — выдохнула я, прижимаясь к нему. Кажется, после произошедшего слегка потряхивало.

Ведь эти тени… собирались убить меня! И если бы не Арейш… утащили бы точно так же, как незадачливого шиага. Я снова была на волосок от гибели. Снова!

Арейш крепко обхватил меня за талию, прижимая к себе еще плотнее, и накрыл губы поцелуем. Снова стук сердца и взрыв эмоций. Арейш подхватил меня на руки, отнес к кровати. Опустил на покрывало, продолжая целовать лихорадочно и даже яростно.

— Дура, какая же ты дура… Чуть не погибла…

Руки, лаская и заставляя невольно выгибаться, уже расправлялись со шнуровкой платья. И тут я опомнилась. Ну уж нет! Не позволю!

Попыталась вырваться, оттолкнуть его.

— Арейш! Прекрати.

Он замер, посмотрел на меня. В затуманенных глазах медленно прояснялось. Наконец Арейш выдохнул:

— Вот ведь… безмозглая дура. Хотя нет. Дура с мозгами. Это еще хуже.

— Почему это хуже?!

С дурой спорить не стала. Если вляпалась — значит, действительно дура!

— Потому что слишком много думаешь, но не в том направлении, — мрачно отозвался Арейш.

Кажется, продолжать начатое пока передумал. Даже слегка отстранился, позволяя выползти из-под него. Я не стала упускать момент, воспользовалась возможностью и на всякий случай отодвинулась от Арейша. Села в кровати, чтобы уж точно поговорить нормально.

— Как тебя угораздило?

Вопрос интересный. Я вздохнула, пытаясь собраться с мыслями.