Последний отсчет

Мы умирали без видимых причин, но не в одночасье. Пожилые люди болели и испытывали мучения, прежде чем уйти в мир иной. Болезнь, или, если быть точнее, общее ухудшение самочувствия человека в результате последствий природных аномалий, протекала индивидуально. Никаких строгих временных рамок или схожей и ярко выраженной симптоматики не наблюдалось. Одни угасали на глазах в считанные дни, другие месяцами находились в агонии. Врачи так и не смогли поставить точный диагноз. Учёные выдвинули гипотезу: вымирание человечества – результат сокращения земных суток до двенадцати часов. Устоявшийся тысячелетиями двадцатичетырёхчасовой биологический цикл за короткий промежуток времени претерпел изменения, вследствие чего пожилые люди и люди с ослабленным иммунитетом начали преждевременно умирать. Да, молодёжь крепче стариков, но это лишь оттягивает трагическую учесть каждого из нас.

Мор, выкашивавший из наших рядов людей старшего поколения, учёные назовут «возрастной эпидемией». Лечение так и не будет найдено. Новые условия жизни оказались неприемлемы природе человека. Однако нам всё же удалось обмануть и саму природу, и саму смерть.

В критических ситуациях человек отчаянно цепляется за жизнь, и если он не сдаётся, то нередко побеждает тяжёлые недуги.

Поиски решения проблемы увенчались успехом, когда самому старому жителю планеты было чуть больше пятидесяти. Но мы всё ещё продолжали преждевременно умирать.

***

Через несколько лет после начала «возрастной эпидемии», исследуя трофейную технику на поверхности Луны, а именно обломки флагманского крейсера кисаруанского флота, группа учёные обнаружили на его борту технологию пространственно-временных искривлений, то есть обыкновенную машину времени.

Чтобы спасти человечество от вымирания, учёные предложили миру нечто совершенно невообразимое, перевернув тем самым представление обывателя не только о возможностях науки, но и о человеческой дерзости, бросившей вызов смерти. Вкратце опишу задумку учёных: если двенадцатичасовые сутки пагубно сказываются на нашем организме, то нужно найти способ восстанавливать силы, но исключительно в привычных для организма условиях. То есть в историческом прошлом, когда земные сутки длились двадцать четыре часа, используя возможности машины времени. Измотав за двенадцать часов в настоящем свой организм, нам предстояло перемещаться на двенадцать часов в прошлое и восстанавливать силы. Учёные утверждали: при таком жизненном алгоритме критическая нагрузка на организм сократится на пятьдесят процентов. Далее светлые головы давали пояснения: в том минувшем, когда планета Земля вращается медленней, организм человека будет отдыхать и набираться сил. И тут же уточняли: обязательное условие – сон гражданина должен проходить именно там, в прошлом…

Как говорится, сказано-сделано.

Сегодня за каждым жителем планеты закреплён определённый сектор во времени, куда мы отправляемся восстанавливать силы. Одни сутки в минувшем, точнее двенадцать часов, мы проживаем в историческом прошлом, а затем автоматически возвращаемся в настоящее. Ежедневно мы путешествуем во времени. Проведя двенадцать часов в настоящем нас перебрасывают в прошлое, а через двенадцать часов возвращают.

Человек совершает перемещения во времени отнюдь не ради удовольствия. Поверьте, это вынужденная мера нашего выживания.

Технология, спасшая миллионы жизней, носит название «Временно занимаемое жизненное пространство», или просто – система «Двенадцать». Уголок отдыха в минувшем времени в быту мы именуем «сектор», а уточняя, добавляем – сектор «Двенадцать».

Прошло пару лет, прежде чем технологией воспользовался первый обыватель. За эти годы грань между жизнью и смертью омолодилась. Сорок пять и старше вас нет никого на планете. Вы «старик».

За контролем над путешествиями во времени мы создали агентство «Наследие». Самую могущественную организацию на планете с главным офисом в городе Москве.

***

Две тончайшие нити, снабжённые чипами путешествия в сектор «Двенадцать» и обратно, скрытые под кожей безымянных пальцев, связываются со стационарной установкой машины времени и за час до перемещения в оба конца оповещают нас ярким мерцанием.

Отправка гражданина в минувшее происходит вне зависимости от местонахождения человек, а вот прибытие как в прошлое, так и в настоящее, происходит в строго заданную точку, привязанную координатами во времени и в пространстве. Путешествие туда и обратно происходит автоматически, то есть процесс запрограммирован и отслеживается с центрального компьютера агентства «Наследие».

Отмечу также – в прошлом мы проживаем двенадцать часов исключительно одной и той же календарной даты исторического минувшего. Переместившись в свой сектор «Двенадцать» нас всякий раз окружают одни и те же люди, а вокруг происходят повторяющиеся события.

***

Уцелевшее население планеты подверглось процедуре чипирования. Затем, в историческом прошлом, каждый чипированный гражданин получил выделенный или если быть точнее организованный, персонально для него либо для его семьи – сектор «Двенадцать».