Последний Паладин. Том 4

Из восьми столиков был занят только один. За ним сидел парнишка в утепленном белом костюме и потягивал какой-то горячий синий напиток.

— А ты рано, — приветливо кивнул я и расположился напротив.

— Это ты опаздываешь, — укорил меня Макс.

Я глянул на часы. И правда немного выбился из графика.

— Зато я принес это, — улыбнулся я и достал из пакета причину своей задержки, и с торжествующим взглядом поставил на стол.

Макс тут же подорвался вперед и, не веря своим глазам, начал крутить в руках черную бутылку со смеющимся черепом на этикетке.

— Это же… — подобрал он вытекшую слюну, — где ты его достал⁈

— Места надо знать, — улыбнулся я и отнял у опешившего Макса бутылку.

— Так, все же твое сближение с водниками не слухи, — обиженно насупился он, — знаешь, ты бы поаккуратнее с ними. Эти ребята не совсем такие, как кажутся.

— Не переживай, — засмеялся я, — в коалицию мы ни к кому не собираемся, а если и начнем рассматривать подобное, то Клан Молнии, первый в очереди.

— Серьезно? Это радует, — разом повеселел Макс и в этот момент к столику подошел повар.

Невысокий мужичок с узкими щелочками глаз и в белом фартуке поставил на стол поднос и склонился в поклоне.

— Господин-а Маркус, господина-а Максим, — распрямился Егор Лисоедов и расположил перед нами два восхитительно пахнущих блюда с ароматными ребрышками под красноватым соусом, — моя лучший работа. Кальби из свежий мяс, добыча и обжарка своими руками. Приятный аппетита.

После чего повар ловко разлил неопределенного цвета жидкость из черной бутылки по двум бокалам и скрылся на кухне-палатке.

— Никаких морепродуктов! Ура! Спасибо, — благодарно кивнул Максим и принялся за еду.

Я последовал его примеру.

И что тут сказать. Ягненок из Форт-Хелла, которым я намеревался непременно полакомиться в грядущей поездке, нервно курит в сторонке.

Не знаю, что это за мясо и где Егор умудрился его поймать, но вкус был просто потрясающий.

И ладно бы просто вкус, это блюдо увеличило мой внутренний запас энергии на две единицы!

— Слушай… а твой повар он… — прищурившись заговорил Макс, игнорируя все правила этикета и облизывая пальцы.

— Не продается, — констатировал я.

— Жаль, — вздохнул парнишка, — меня вон после твоих крабов на диету посадили. Оказалось, ежедневное поедание портальной пищи плохо сказывается на желудке.

— Ребрышки тебе это грызть не мешает, — усмехнулся я.

— Это другое! — возмутился Макс и закрыл своим телом остатки еды.

На миг мы замерли в таком виде, после чего рассмеялись, выпили за встречу и продолжили есть.

Дальнейшие двадцать минут мы болтали ни о чем и дважды просили добавки. Черное пойло тоже улетело мгновенно, и я пожалел, что не попросил у водников больше одной бутылки.

Хотя хрен бы они дали больше. Тут одну то доставляли сколько дней.

— Ну, Маркус, — доев третью порцию, поднял на меня взгляд Макс, — с какой целью ты меня позвал на этот раз? Да еще и попросил взять отпуск на два дня. Знаешь, как сложно было согласовать это с Дианой?

— Говоришь так, словно ты действительно осмелился ей сказать, а не сбежал тайком, — улыбнулся я.

— Тьфу ты… — закашлялся Максим и устало откинулся на спинке стула, — как ты узнал?

— Тут любой бы догадался, — засмеялся я, — ты каждые две минуты оглядываешься по сторонам, словно ожидаешь, что-то на тебя вот-вот нападут.

— Нападут, говоришь… — вздохнул Макс, — ну это недалеко от правды. Да и вообще, что бы ты понимал⁈ Какие два дня? Диана мне и два часа-то не даст! Там на ближайший месяц график плотнее, чем пробки в час пик! Не без твоей вины, кстати. С твоим приездом в столице творится черт знает что.

— Тем не менее ты здесь, — с улыбкой заметил я.

— Ага, я здесь, — повеселел Макс, — и пока за мной не примчали поисковые вертолеты, выкладывай давай. Что на этот раз? Рыбалка?

— Вроде того, — загадочно кивнул я и пригубил остатки черного пойла.

— Рыбалка — это хорошо… — задумчиво протянул Макс, — и где нынче хорошо клюет?

— В Форт-Хелле.

— Интересненько, — залпом допил свой напиток Макс и, поморщившись, подобрался поближе, — а вот с этого момента, пожалуйста, поподробнее.

* * *

Получив принципиальное согласие от Макса, я прогулялся до припаркованного на задней площадке танка.

Кот мирно дрых на лежанке из боеприпасов. Я решил не будить своего фамильяра и осторожно привязал его энергетически к так полюбившемуся ему танку.

Форт-Хелл слишком далеко, чтобы я мог поддерживать жизнь своих фамильяров на расстоянии, а дополнительная привязка даст как Коту, так и Клювику, некоторую самостоятельность.

Покончив с необходимыми формальностями, я поехал в сторону Министерства. Но не для того, чтобы встретиться с Майором, а чтобы посетить лабораторию.

Павел Матросов кормил меня обещаниями все последние дни, и я уже думал, он не успеет предоставить образец к поездке, но ошибался.

Он успел.

Более того, для первой попытки сделан костюм был вполне добротно. Да, именно костюм, а не мантия.

Хотя костюм это громко сказано.

Черная футболка, широкие штаны и утепленный пиджак. Выглядел костюмчик невзрачно, но сияющий Павел был явно доволен своей работой, которую он представил как «Полимер-К04».