Последний Паладин. Том 5 (СИ)

Делать тут было больше нечего, и уже через двадцать минут пелена закрытого Портала выплюнула меня на заросший пожелтевшими растениями холм, с обратной стороны которого открывался вид на сеть громоздких строений, обнесенных высоким серым забором с колючей проволокой и двумя дозорными вышками.

Строения выгодным образом занимали стратегическую возвышенность, но из-за преимущественно холмистой местности вокруг, обзор на прилегающие территории был далек от идеального и оборонять такое место было весьма непростой задачкой.

Особенно учитывая, что это место являлось заводом с претензией на укрепленность, а не крепостью как таковой. Стены слишком низкие, огневых точек мало, башни подняты только для видимости, и одна из них вовсе была законсервирована.

— И как тебе? — поинтересовался я у сидящего на моем плече с серьезным видом попуга.

— Хлам! — выдал свое экспертное заключение Клювик, а потом с абсолютно серьезным видом спросил, — сж-ж-жечь?

— Я тебе сожгу! — возмутился я, — Теперь это наш хлам!

После чего приказал своему пернатому разведчику вернуться к патрулированию зачищенных Порталов.

Да, через Реестр я дал туда доступ только Федору и команде, чтобы лут собирали, но вокруг слишком много мудил, любящих устраивать засады.

«Выживает сильнейший», — любят говорить в свое оправдание они.

«Ер-р-ретики!» — говорит про таких радостный попугай, и мир становится немножечко лучше.

И Федору работается спокойнее, и лут доезжает до Форта без проблем. Сплошной профит.

Я же пошел вниз по холму и направился к заводу. Туда вела одна вполне добротная дорога. Видно, что на ее содержание денег не жалели. По крайней мере, раньше. Сейчас же она начала зарастать и требовала хоть косметического, но ремонта.

Ближе к заводу появилось малое кольцо железной дороги, которое соединяло между собой три заброшенные шахты во внешнем периметре. Один конец от кольца вел непосредственно к заводу, а второй, судя по направлению, уходил в сторону центрального Имперского тракта, до которого отсюда было километров двести.

Хорошо, какой-никакой логистикой тут занимались.

Дальнейшее исследование внешних и внутренних территорий показало, что место завода было выбрано не случайно. Когда-то давно в здесь был довольно мощный Портал. И стоял он настолько долго, что успел напитать своей энергией многочисленные месторождения металлов вокруг.

И главным образом Центральное, на котором и был построен завод.

Плюсом этого факта было то, что Центральные и все близлежащие месторождения металла «заразились» стихийной энергией, что сильно подняло их ценность. А минусом, стихийный фон от этих шахт привлекал тварей и Порталы вокруг таких, так называемых «мест силы», открывались куда чаще.

Помимо Центральной, вокруг располагались еще как минимум три шахты, но они были заброшены. Видимо, в какой-то момент отдача от добычи легкостихийного металла стала ниже затрат на охрану, и владельцы сконцентрировались только на более ценном Центральном месторождении, которое к тому же было легче защитить.

Впрочем, судя по стихийным следам, Центральное в итоге тоже забросили, пусть и совсем недавно.

Обещанным оборудованием оказались допотопные плавильни, которые судя по виду не запускались лет двести. А так, все, что было не прикручено, прошлые владельцы отсюда вынесли. А что прикручено, то открутили и тоже вынесли.

Единственное, что имело реальную ценность, так это сами здания и стены.

Их изначально строили с учетом постоянного воздействия стихии и противодействия тварям. Строили, не жалея ни материалов, ни сил.

Как итог, несмотря на внешнюю разруху, сами здания не имели ни трещин, ни царапин, ни пробоин и выглядели так, словно их построили совсем недавно. Даже облицовка уцелела.

В целом, увиденным я был доволен. Я ожидал, что будет хуже.

Да, восстановить работоспособность шахт и восстановить добычу и полноценную переработку будет проблематично, но я и не планировал это делать. По крайней мере, не сразу.

Владельцы этого места изначально допустили ошибку, когда решили сделать акцент на шахтах и добыче, и упустили реальную ценность этого места.

Порталы.

Пока шахты были в разработке, стихийный фон держался на одном минимальном уровне и рос крайне медленно. Но как только объемы добычи стали падать, фон усилился и Порталов стало открываться больше. Что привело к еще большим снижениям объемов разработки шахт и, соответственно, к еще большему числу Порталов вокруг.

И сейчас Центральная шахта — это буквально магнит для тварей.

Такой лакомый кусок халявной стихийной энергии твари учуют за десятки километров, и монстры со всех прорывов в округе будут в первую очередь бежать сюда.

А твари, что?

Верно.

Это деньги!

Более того, из-за специфики и отдаленности от основных магистралей и тракта, земля здесь была дешевая и никому не нужная, из-за чего Заводу принадлежала обширная прилегающая территория под названием Долина Трех Холмов.

Империя позволила огневикам выкупить ее, чтобы не тратить свои средства на охрану и строительство дорог к сомнительному объекту.