Последний Паладин. Том 7

— А это нихрена и не благодарность, — фыркнул тот, — ты похитил мою невесту!

— Я бы назвал это по-другому, — мило улыбнулся я.

— Да называй как хочешь! Где Полина, Маркус⁈

— Я же тебе уже ответил, в безопасности.

— Это до тебя она была в безопасности! У меня с Князем Смерти взаимная клятва! Я не… кхм… лезу в его дела, а он предоставляет ей защиту и лекарство!

— Лекарство, да? — задумчиво хмыкнул я и достал из внутреннего кармана пузырек с черной жидкостью, — ты про это «лекарство»?

— Это единственное, что ей помогает, — убежденно произнес Князь Воды.

— Твое так называемое «лекарство», — покручивая пузырек в руке произнес я, — это концентрированная сыворотка из крови одаренных. Знаешь, как ее получают?

— Нет, — скривился Князь Воды, — и знать не хочу! Мне достаточно того, что это продлевает жизнь Полины!

— Если ее текущее состояние ты можешь назвать «жизнью», то да, продлевает, — хмыкнул я.

— Ты так говоришь, словно знаешь, что с ней! — ударил кулаком по столу Князь Воды и впился в меня бушующим океаном из синих стихийных искр.

Пожалуй, в таком состоянии я обычно спокойного водника вижу впервые. И тут два варианта. Либо разбивший ему на коронации башку камень повредил участок мозга, отвечающий за меланхоличность, либо эта Полина ему действительно дорога.

Эмоциональный выпад, стихийные гляделки и последующую за ними обжигающе холодную волну угрозы я проигнорировал.

Последнее даже было удобным, так как охладило успевшее слегка потеплеть имперское пенное, которое я с наслаждением и отпил.

— Маркус… ты правда знаешь, что с ней? — немного успокоился за эту паузу Князь Воды, хотя угрожающе зыркать на меня не перестал.

Но тем не менее это был прогресс.

— Да, — кивнул я, — хотя кто именно это с ней сделал мне неизвестно.

— В каком смысле «с ней сделал»? — прихринел Князь Воды, — у Полины болезнь! Она с самого детства… — начал тараторить он.

— Нет, — перебил я его, — будь у твоей женщины столь сильная хроничка, этот астральный паразит бы убил ее за пару недель.

— Астральный… паразит⁈ — поползли вверх брови Князя Воды.

— Именно, — спокойно произнес я, — высокоактивный астральный паразит. Глупая, но весьма смертоносная портальная тварь. Обычно убивает носителя за пару лет. В нашем же случае носителю паразит не успел навредить, так как тварь постоянно подкармливали, — катнул я по столу пузырек с черной сывороткой.

Князь Воды вздрогнул и с неверящим взглядом остановил его дрожащими пальцами.

— Нет… они не могли… он не мог… так…

— Где ты взял лекарство в первый раз, Князь? — спокойно спросил я.

— Напиток тысячи солнц дома Идэ было первым, что помогло Полине… — задумчиво произнес Князь Воды, — но эффект вскоре прошел, а поставлять его регулярно дом Идэ не мог. Тогда я выкупил за бешеные деньги еще один бутылек и Князь Смерти смог создать его аналог… пообещал развить его целебные свойства… пообещал поддерживать ее жизнь вечно… — подрагивающим голосом вспоминал побледневший Князь Воды.

— Ну тут он не соврал, — вздохнул я, — сон у нее действительно был бы вечным.

— Почему я должен тебе верить⁈ — сжав в руке пузырек, холодно произнес Князь Воды.

— Не должен, — спокойно объявил я, — одно твое слово, Князь, и я верну Полину хоть сейчас. Сможешь самолично влить в нее этот черный яд и вернуть туда, откуда я ее забрал.

Князь Воды открыл было рот, но тут же закрыл и нахмурился, задумчиво покручивая пузырек с черной сывороткой в руке.

— Или? — наконец произнес он.

— Или же ты доверишься мне, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы твоя Полина проснулась.

— Проснулась? Это возможно⁈ — округлились его глубокие синие глаза.

— Зависит от нее, — честно ответил я, — если она сильная и сохранила волю к жизни даже спустя годы, то да.

— Да! Поля сильная! — уверенно гаркнул Князь Воды и искорки надежды блеснули в его глазах, но тот спешно отогнал пьянящую надежду подальше и нервно сжал кулаки.

— Я… я могу ее увидеть? — взяв волю в кулак, осторожно спросил он.

— Разумеется, она же не пленница, — кивнул я, — но с парой условий.

— Тц… — стиснул зубы тот, — конечно есть условия… Что тебе нужно? Мой голос на Совете? Деньги? Все сразу? — хмуро спросил он.

— Не нужны мне твои деньги, Князь, — приготовился оскорбиться я, — и голос свой оставь при себе. Ты взрослый мальчик и сам решишь, как им распорядиться.

— Тогда что тебе нужно, Маркус? — растерялся Князь Воды.

— Твое терпение, Князь, и соблюдения мер безопасности, — протянул я по столу документ.

Князь Воды осторожно пододвинул бумагу себе и бегло пробежался по ней глазами.

— Идти одному? Клятва о неразглашении? Ты в какую дыру ее упрятал⁈

— В безопасную, с персональным уходом от лучшего лекаря в Империи, — беззаботно произнес я.

— Какого еще лекаря… только не говори…

— Да, это Денис.

— Твою мать, Маркус! — вскинулся Князь Воды, — Ты вверил жизнь моей невесты сыну гребанного Князя Света⁈ И после этого ты хочешь, чтобы я тебе поверил⁈

Я тяжело вздохнул. А ведь еще недавно я считал этого человека самым рассудительным и спокойным в совете.

— Терпение, Князь, — напомнил я, — и мы кажется уже это проходили, когда ты сыпал обвинениями на Лексу.