Последний Паладин. Том 8 (СИ)

Так я подумал ровно за мгновение до того, как прямо передо мной с воплями пропрыгал одноногий мужик с горящей головой, а следом за ним, грациозно покачиваясь на ветру, летел и весело напевал песенку маленький черный попуг.

Ты визжи, кричи, падлюка,

Оторву тебе и руку!

Кишки вырву и сожгу,

Подходи по одному!

Я тяжело вздохнул и отбил фейспалм. После чего нашел взглядом охреневше хлопающего красными глазами пацана и развел руками.

— Признаю, над воспитанием моего попугая надо поработать.

— Н-ничего… — замерев в проходе, сглотнул ком в горле мальчишка, глядя как от армии, что дожидалась нас в засаде, осталось в живых лишь несколько человек. Да и то, судя по продолжающимся вокруг крикам, это ненадолго.

При этом пацан ничуть не испугался, а наоборот, поняв, что угрозы нет, расслабился и повернул пылающие искренним восторгом красные глазенки на меня.

— А ты кто такой? — со рвущимся наружу сквозь радостную улыбку любопытством спросил он.

— Я же представился, — напомнил я и захрустел вынутым из сумки яблоком, — меня зовут Маркус. Маркус Темный, Глава Клана Теней, действующий Ратник Империи и немного провидец, — с улыбкой выдал я и перевел взгляд в сторону людских воплей, — а вон ту милую птичку зовут Клювик, и если он вдруг задаст тебе вопрос, советую хорошенько подумать перед ответом, — дал я пацану ценный совет и невозмутимо направился дальше.

Глава 2

Вооруженный кортеж с гербами Рода Огневых мчал по улицам столицы с сигнальными огнями, заставляя гражданские машины съезжать на обочину, уступая дорогу.

Валерии Огневой было не до тактичности, ведь дым в небе северо-западного пригорода столицы поднимался с территорий ее Клана!

Сидя на комфортабельном диване княжеского броневика покойного дедушки, девушка неотрывно смотрела на раскрытую голографическую карту и напряженно постукивала по столу красными ноготочками.

Рядом с ней, с невозмутимым выражением лица сидела Княгиня Природы Виктория Луговская, а за окнами виднелись четыре боевые машины сопровождения в зеленых цветах Клана Природы.

А напротив девушек, у пульта управления тактической карты располагался загорелый красноглазый мужчина в боевом облачении, являющийся начальником гвардии Рода Огневых, и усатый молчаливый мужик по имени Хребет, отвечающий за безопасность Виктории Луговской.

Вся четверка в напряженном молчании наблюдала за постоянно обновляющейся информацией на тактической карте.

Разведка Рода Огневых доложила о странностях в древней Клановой Резиденции десять минут назад, и глава безопасности Рода настоятельно рекомендовал отменить поездку, но Валерия Огнева наотрез отказалась, подняв по тревоге свою гвардию в полном составе, и вместе с ней на место в качестве поддержки отправилась Виктория Луговская.

Последнее время вопрос наследия трона Клана Огня подвис в воздухе, и его требовалось решить как можно быстрее, так как без управления и так переживающий не лучшие времена Клан Огня слабел еще больше.

Каждый час промедления стоил огневикам денег, влияния, людей.

Упущенные возможности накапливались как снежный ком, который запустил еще Герцог Вильгельм Фон Грэйв и поставил Клан Огня в самую сложную ситуацию за всю его историю.

И затягивание процесса с назначением нового Главы Клана Огня могло привести к тому, что к окончанию грызни между пятью древними Родами править победителю уже будет попросту нечем.

При этом сама Валерия Огнева, внезапно оказавшаяся у руля всего Рода Огневых, не особенно стремилась к власти, однако перед смертью покойный Князь Огня поведал своей любимой внучке многие тайны, тем самым переложив на ее хрупкие плечи ответственность за честь и гордость всего Рода Огневых.

А также за его будущее.

Валерия прекрасно понимала, что уйди она сейчас в сторону, Род Огневых запомнят именно такими, развалившими Клан Огня неудачниками, тиранами и убийцами.

Лера не могла этого допустить и потому была готова принять на себя бремя заботы о Клане и если не править самой, то хотя бы убедиться в том, что преемник поведет огневиков к светлому будущему, а не ляжет под Князя Света очередной марионеткой.

Пламенские же никакого доверия у Валерии Огневой не вызывали, и получили они свои крепкие позиции лишь шантажом, деньгами и угрозами.

По этой причине Лера не могла упустить шанс зарубить все их амбиции на корню и не могла позволить себе отступить, тем более, когда на земле их предков творится такое.

— Петр, как оценишь обстановку? — нарушила молчание Валерия Огнева и с вызовом посмотрела на своего загорелого начальника гвардии.

— Кхм… — прокашлялся тот и окинул взглядом карту еще раз, — обстановка тяжелая, ваше сиятельство. Слишком много противоречивой информации и составить полную картину отсюда невозможно. Настоятельно рекомендую отказаться от поездки до выяснения всех обстоятельств и…

— Нет! — властно прервала доклад Лера, — раз картину нельзя составить отсюда, я тем более должна поехать туда лично! Это земли Клана Огня и оберегать их — мой долг! Есть свежие данные по жертвам?