Последний Паладин. Том 8 (СИ)

Все приготовления были завершены, а энергоканалы готовы.

Не уверен, что они выдержат, но дороги назад уже нет. Прошлый заход в красную зону ясно показал, что моей нынешней силы недостаточно, и хоть связь со стихией Тьмы со дня убийства Камнееда выросла всего на полпроцента и составляла сейчас 39,12%, я принял решение открыть четвертый Путь.

В отличие от первых трех, этот можно было классифицировать как атакующий, хоть и с некоторой оговоркой. Старик Акс называл эту оговорку «мечтой мазохиста», но я не обращал на его едкие замечания внимания.

Хотя доля правды в его словах была, ведь применить я этот Путь мог только на тех тварей, которые нанесли мне урон.

Речь идет о Пути Возмездия, который связывал с миром Тьмы мою кровь.

В принципе, было достаточно одной капли, чтобы я использовал эту связь и призвал Тьму отомстить обидчику, но обычно я применял этот Путь против особо опасных громадин, ведь «Возмездие Тьмы» работало как однозарядная базука с длительной перезарядкой.

Минута в моих прошлых кондициях.

Сейчас же, если смогу жахнуть пару раз в сутки, уже хорошо.

Применение этого Пути весьма ограниченное, площадь поражения не особо большая, но разрушительная мощь атаки покрывает все минусы. А еще это самый «дешевый» из всех оставшихся неоткрытыми Путей и по сути выбора у меня особого нет.

Выполнив пару десятков приседаний и легкую разминку, чтобы разогнать кровь по венам, я сделал финальную проверку внутренних запасов.

Ну, на процентов двадцать пять от необходимого для открытия Пути количества хватит. Остальное же придется набивать в процессе.

Да, таков был мой план.

Крошить тварей и пополнять внутренний источник быстрее, чем открывающийся Путь его поглощает.

Звучит просто, а на деле, как я и сказал, дороги назад не будет. Либо я открою Путь, либо он сожрет меня изнутри.

Однако никакого страха у меня не было и в помине. Также, как не было и сомнений в успехе. Все-таки впереди меня ждет красная зона как никак. Самое опасное и заселенной тварями место на планете. Их энергии должно хватить.

Потерев разгоряченные ладони, я сделал глубокий вдох, а на выдохе энергоканалы раскалились, и пожираемая с чудовищной скоростью энергия яростным огнем потекла по телу.

Волна чистой силы охватила меня с ног до головы, я отчетливо, словно часть себя, ощутил развевающуюся за спиной теневую мантию и, включив ее энергетические потоки в свою маленькую игру, с хищным оскалом сделал шаг вперед со стены.

Глава 20

Внутренний источник горел огнем. Энергия магмой струилась по венам, раскаляя сердце. Каждая клеточка тела отзывалась силой. Нет, не так. Отзывалась СИЛОЙ.

Приятно.

Для того, чтобы провернуть фокус с открытием четвертого Пути, пришлось немного обмануть собственный мозг, приправить это точечным контролем, и на выходе получилось внутреннее пламя достойное уровня Паладина.

Дело за малым. Вовремя подкидывать в это пламя дровишки и не сгореть в процессе.

Непроглядная тьма ночного леса сменялась мутно-серыми вспышками, и за пять длинных теневых прыжков я буквально влетел в границу красной зоны, выбросив себя из мира Теней в двух метрах над кронами деревьев.

Мгновения обзора с высоты хватило, чтобы определить направление и, приземлившись на свои две, я устремился к ближайшей цели.

Принявшая свою первозданную форму мантия развевалась по ветру, спину грел вышитый на подкладке герб Ордена, а магистерские руны светились перламутром, резонируя с огнем моего источника.

Левую ладонь плотным слоем окутывала энергия Тьмы, в правой блестел «Коготь Пустоты», а в груди приятным теплом разливалось предвкушение и охотничий азарт.

Первая жертва, возомнившая себя хищником в этом лесу, ждала меня под деревом прямо по курсу и уже напружинила лапы для внезапной атаки.

Черный тигр в полной маскировке частично сливался с пространством, затаил дыхание и был полностью уверен в своей невидимости и идеальности позиции, но, когда я глянул прямо на него и улыбнулся, уверенности у тварюшки поубавилось.

— Ну, приветик, — сверкнул я глазами, и за миг до того, как замешкавшаяся тварь прыгнула, я скрылся в тенях.

Мгновение, я оказываюсь у тигра за спиной и одним взмахом «Когтя Пустоты» разрубаю его крупную тушу надвое, попутно зацепив метившую ему в затылок полупрозрачную змею.

И еще до того, как я завершил движение, у меня под ногами зашевелились корни.

Похоже, дни этого подслеповатого тигренка и так были сочтены, но красная зона — это не место для слабых.

Шипастые корни под моими ногами были с этим согласны, и еще до того, как я успел перебросить центр тяжести, устремились к моим ногам, однако оплести им удалось лишь воздух, так как я подкинул свое тело, ухватившись рукой за ветку над головой.

После чего, вихревым взмахом клинка я разрубил все окружившие меня в воздухе злобные корешки и вновь опустился на ноги. Полусекундой спустя приземлились и разрубленные ошметки корней природной твари, а мой взгляд уже безошибочно смотрел в сторону наглого сорняка.