Последний Паладин. Том 9

Новость же о том, что Амелию похищали исключительно ради свадьбы, его удивила. Ведь, чтобы это провернуть, Нобу покинул столицу и оборвал все связи. Сделал Дом Идэ врагами Империи. С его позиции не имело никакого смысла брать Амелию в жены после этого, но в своих расчетах Князь Воды не учел один момент.

Тот, о котором я ему рассказал.

Этим моментом был «Посейдон».

Не вдаваясь в подробности, я пересказал ему то, что удалось раскопать Лисе. О планах Старейшины Дома Идэ атаковать Форт-Хелл. Посеять хаос. А потом прибыть в Империю спасителями и вернуть таким образом утраченное влияние, используя для этого Амелию и/или ее будущих детей.

И чем больше водник слушал, тем сильнее злился, а когда я добавил, что финальной частью плана Дома Идэ было подмять под себя Клан Воды или же вовсе вырезать их всех как конкурентов и занять место собой, от Князя Воды потянуло резким холодом, а его костяшки побелели.

В глубоких темно-синих глазах плескалась чистая незамутненная ярость от осознания того, кому он хотел отдать свою сестру.

— Я убью их… — прорычал Князь Воды.

— Кого именно? — спокойным голосом уточнил я.

— Старейшину… Нобу… всех!!! — скрежетнул зубами водник.

— Старейшина мертв, — напомнил я, — как и вся замешанная в планах атаки верхушка, включая Нобу. Доступ к «Посейдону» утрачен, а помимо лояльного мне человека, который под моей защитой, у Дома Идэ остался только целый город невинных и куча проблем. Еще лет двадцать им точно будет не до захватнических планов.

— Тогда… тогда зачем ты мне это рассказал?! — возмутился Князь Воды, — зачем, если я ничего не могу сделать?!

— А затем, друг мой, что именно так формируется то, что важнее бумажек, — с улыбкой кивнул я на обрывки договора в мусорном ведре, — доверие.

На то, чтобы осмыслить мои слова и взять себя в руки, у Князя Воды ушло пять минут и литровый чайник успокаивающего чая. Уверен, он бы выхлебал и больше, но Лекса уже ушла и добавки не приносила.

Я видел, как колебался Князь, желая стереть с лица земли Дом предателей, который годами втирался ему в доверие и которым он сам открыл путь в Империю. Но злость эта была уже больше на себя и свои действия, чем на восточников.

Ведь Князь сам избрал политику сближения с Востоком, после того, как его суровый отец вел с восточниками исключительно военные взаимодействия.

— Ладно, ты прав. Что было, то было, — наконец выдохнул Князь Воды, — да и с Амелией будет проще разговаривать, зная, что именно и почему с ней случилось. Спасибо. Она ведь мне так ничего и не рассказала… — добавил водник, а потом его взгляд посерьезнел, — но если ты прав, Маркус, то под угрозой был не только Клан Воды. Они запустили ракету в сторону Империи! И пусть она упала на их же мудацкие головы, самого факта это не отменяет! Это скандал! Если остальные члены Совета об этом узнают, все контракты заморозят, а восточные делегации вышвырнут из Империи!

— Если узнают, — подметил я тонкий момент.

— Предлагаешь мне утаить от Совета факт атаки на Империю?! — поднял бровь Князь Воды.

— Ничего я не предлагаю, — усмехнулся я, — ты же у нас действующий председатель Совета Десяти. Тебе решать, как будет лучше для Империи.

— Будет лучше, если бы этого не произошло, — устало потер виски Князь Воды и тяжело вздохнул.

Больше мы политических тем не касались и дальнейший разговор пошел проще. Мы немного обсудили Полину и ее прогресс восстановления, обменялись любезностями, и Князь Воды ушел.

Однако стоило ему выйти за двери моего кабинета, как на его место тут же ворвался Князь Металла, который уже битый час ожидал приема. И да, он тоже приперся целым мать его боевым кортежем и без предупреждения.

И откуда он узнал, что я вернулся в столицу и так делать можно, догадаться было не сложно.

Князь Воды не особенно шифровался, когда приперся, а раз можно одному, то почему нельзя другому члену Совета?

Вот и пришлось мне принять на аудиенцию еще одну благородную задницу. Разговор с Князем Металла занял полтора часа, по результату которых он все равно мне не поверил, и собрался сам ехать к Альберту просить его вернуться.

Вот и нафига приходил?

И ответом мне на невысказанный вопрос был стук в дверь. Нехорошее предчувствие кольнуло мозг и, не спеша открывать, я подошел к окну и слегка отодвинул шторку.

— Да вы должно быть издеваетесь, — обреченно простонал я, глядя как помимо бронированного кортежа Клана Металла, там стоят машины с еще тремя разными гербами, первый из которых принадлежал Клану Огня.

***

Аудиенции в итоге шли одна за одной.

После Князя Металла я принял Артура и Валерию Огневых. После них, поболтать заходила Виктория, а уже за княжескими особами повалили просители самых разных мастей. Журналисты, дипломаты, подрядчики… я принимал людей одного за одним, прерываясь лишь на еду. И их число казалось бесконечным.

Князь Воды своим примером открыл тропу и превратил теневой квартал в целом, и мой кабинет в частности, в проходной двор! А Лекса ему с этим активно помогла, ведь каждый прошедший был одобрен ей лично.