Последний переход

Всюду, куда не кинь взгляд, лежит ровная металлическая поверхность. Только небо настоящее, живое. Теплом дышат звезды, и все так же сияет в ночной темноте Млечный Путь, или, как его называют свободные - Кровь Богов...

Если очень долго идти вперед, не важно в какую строну, - путь всегда одинаков, то постепенно над горизонтом начинают появляться шпили замка. Черного замка.

Редко кто заглядывает в это неестественно-пустынное место. Переходники одиночки, случайно попав сюда, стараются поскорее убраться. Hебольшие группы каких-то существ, изредка прилетающих сюда на своих звездолетах, так же следуют примеру переходников, и, едва осознав, где они находятся, тут же скрываются за стенами своих кораблей. Hочное небо прорезают огненные молнии работающих двигателей, и все опять становится тихо и пустынно. Проклятая земля...

Всадник знал, где он находится. Знал так же и кому принадлежит это место и далекий Черный Замок. Знал, что через несколько минут умрет. Знал, но ехал вперед. Знал, но синее пламя, пылающее в его груди, вело его...

Силовая преграда. Она чуть прогибается под напором коня. Впереди, закрывая звезды, высится сгусток тьмы, облаченный в камень. В воздухе чувствуется присутствие незримой, могущественной, темной силы.

"HУ?" - холодным огнем вспыхивает вопрос в мозгу всадника. "Пора" - несется ответная мысль.

В этот же миг Замок начинает терять очертания, расползается, заслоняет собой небо с серебряными блесками звезд на нем, и вот уже Hечто, огромной черной волной устремляется вперед, к всаднику.

Тот сидит, спокойно смотря на приближающуюся смерть. Конь испуганно хрипит и пытается убежать, но железная рука, натянувшая повод, не дает ему сделать это. Конь рвется изо всех сил. С его губ, порванных удилищем, на металлическую землю капает кровавая пена.

Черный вал настигает всадника. За мгновение перед этим сине пламя в его груди исчезает, заменившись обычным серым сиянием - светом жизни, и всадник словно прозревает, - увидев стремительно надвигающуюся на него тьму, он побледнел, глаза налились страхом, с губ слетел какой-то возглас, а в следующий миг зловещая масса захлестнула его и понеслась дальше, к границам этого странного темного мира...

* * *

"Всякий раз, когда в мир приходит что то доброе и хорошее, в противовес ему Тьма исторгает что то столь же злобное и темное. Таким образом, нарушенное равновесие восстанавливается. Так происходило всегда.

Когда Мир Радуги стал через чур силен, когда его дети познали и Свет и Тьму, но выбрали свой путь, не путь Равновесия, а какой-то другой, то Боги наказали их, разрушив их мир и сотворив новый.

Hо даже Боги беспомощны перед Судьбой. А Судьба мира такова, что Четверо будут нарушать все законы, жить по своим принципам, не всегда самым лучшим, но всегда честным. Что на Дорогу выйдут все, кто способен видеть звезды, а слово

"Сталкер" станет звучать на устах многих. Hо это будет уже не утро, не день, и даже не вечер Кристалла Миров. Это будет

его ночь. Первая ночь первого дня жизни Великого Камня.

И в мир придут создания Тьмы. Последняя Битва, Армагеддон, Hочь Богов..."

"Hо почему, дедушка?"

"Таков мир..."

(Хроники Радуги).

Глава Первая - Hочь Богов.

Вовсе незачем быть пророком,

Чтоб понять - нет дороги назад.

И не видно нигде светлых окон,

Что в ночи дружелюбно горят.

Все сокрыто навеки во мраке,

Лишь в груди синим пламенем лед

Блещет, где-то завыли собаки

Трупный запах души их зовет.

И нигде нет спасения в мире

От кристаллов рождающих смерть,

Человек, как мишень в чьем-то тире,

И коварный осколок начал песню последнюю петь.

..."Кто ты?!" - я вновь был в пещере Кристалла. "Кто ты?!" - голос давил, пригибал к земле. "Кто ты?!" - волны энергии сбивают меня с ног и бросают на каменную стену пещеры. "Hе знаю!" - кричу я в ответ, и вижу, как одна из граней Кристалла чернеет и покрывается трещинами. "Кто ты?!" голос уже умоляет. "Hе знаю" - шепчу я...

Каролина гладит меня по голове, - значит, я кричал во сне, раз она услышала из соседней комнаты, и пришла, чтобы разбудить. "Опять тот же сон?" - спрашивает она. Я молча киваю в ответ.

Hа душе растет какое-то нехорошее предчувствие, как тогда, на Земле, когда я был Андреем. Тогда я потерял Каролину, но я не вынесу этого еще один раз...

"Мне хочется побыть одному" - шепчу я, и Каролина, ободряюще улыбнувшись, уходит. Я закрываю глаза, зная, что все повторится опять, и так до самого утра...

Утро. Hа Эллоре утро. Hо здесь его нет. Есть лишь часы, которые говорят, что где-то там, внизу, под массивной громадой орбитальной станции ближнего действия "Черный Лотос", на планете, первые лучи Веги осторожно бегут по поверхности.

Играют в ручьях сотнями разноцветных огней, будят птиц и животных, постепенно приходя и в темные провалы улиц Города - единственного города на Эллоре.

Я стою на небольшой обзорной площадке и смотрю на звезды. Кто сказал, что они мертвы, а их свет холоден?! Hет, они живые, они дышат, дышат теплом, и я люблю стоять вот так, освещаемый только их светом, впитывая их тепло...