Последний подарок богини

— Ты же сама говорила, что сюда приходят приличные и образованные люди?

— Ну, здесь конечно не "Гнездо любви" и мои девочки не "Ночные звёздочки", — протянула "мадам" и с нескрываемой гордостью за своё заведение добавила. — Но и не портовый бордель для изголодавшихся моряков, которым всё равно кого и как…

Александр, кивнув в знак согласия, взял с блюда чудом уцелевшее яблоко.

— Но, где мне взять такой "буст"? — пьяно развёл руками женщина. — В какой лавке?

— Я могу сшить, — предложил юноша, чувствуя потенциального клиента.

— Ты!? — Далная звонко расхохоталась.

— Зря смеёшься, — он откусил ещё один кусок.

— Мне рассказывали, что ты служил у какого-то мага, вытирая выступившие от смеха слёзы, проговорила хозяйка. — А где же ты научился шить такие штуки?

— У меня было много свободного времени, — пожал плечами Алекс. — Я даже знаю мастера, который и придумал буст.

— Нет, твои услуги не понадобятся — успокоившись, махнула рукой женщина. — Груди моих девочек и так соблазнительны для настоящих мужчин.

Она со значением выделила последние слова.

— Если передумаешь, один сошью бесплатно, — в отчаянии предложил Александр.

— Вот как? — вскинула брови собеседница.

— Только ткань купи сама, — уточнил он, положив на стол огрызок.

"Мадам" ловко соскочила с ложа, и мрачно оглядев разгромленный бордель, сухо поинтересовалась:

— Сколько я вам должна?

— За девочку с раной на груди одну рахму, — так же по-деловому ответил юноша. — А за остальных надо спросить у лекаря.

— Хорошо, — неожиданно легко согласилась женщина. Из чего Алекс сделал вывод, что на раненую в грудь хозяйка борделя тратит не свои деньги. Скорее всего её здесь прячет какой-то уважаемый человек, которому Далная не может отказать.

Дополнительным подтверждением догадки стала та энергия, с которой женщина торговалась за каждую свою рабыню. Пришлось дать ей скидку, как оптовому клиенту, и обговорить варианты дальнейшего сотрудничества.

Они возвращались, когда на востоке уже показались первые, робкие предвестники зари. Ночной город казался вымершим. Только изредка через улицу проносилась лёгкая четвероногая тень. Хотя, по сравнению с Келлуаном, кошки здесь встречались значительно реже.

— Я предупредил, что раненые нуждаются в перевязке, — озабоченно проговорил евнух. — Но хозяйка сказала, что они справятся сами.

— Как хотят, — равнодушно пожал плечами Александр.

— Очень странная девушка, — тихо продолжил Гернос, настороженно оглядываясь по сторонам. — Её ране не меньше двух-трёх дней.

— Я заметил, — кивнул парень.

— И не похожа она на рабыню.

— Это ещё почему? — удивился Алекс.

— Она смущалась, когда ты пялился на её грудь. Тем, кто давно в неволе, это чувство уже не знакомо.

— Да было бы на что пялиться! — возмущённо фыркнул юноша. — У Айри и то на размер больше, а она её моложе года на три. Меня сама рана заинтересовала.

— Да? — удивился лекарь.

— Чисто сработано, — пояснил Александр. — Это я тебе как специалист говорю. Точный и милосердный удар.

— Зачем хозяину так избавляться от рабыни? — недоуменно проговорил Гернос.

— В этом городе слишком много тайн, — вздохнул юноша. — Для собственного спокойствия не стоит пытаться их разгадывать.

— Ты прав, — согласился лекарь.

Дом Корнелла мрачно темнел на фоне неба.

— Пришли, — облегчённо вздохнул Алекс, доставая ключ.

До рассвета оставалось ещё часа два, и они решили использовать их с максимальной пользой, завалившись спать.

Увы, выспаться им не удалось. Ветулин, озаботившись закрытой дверью соседей и заподозрив неладное, принялся нещадно колотить в ворота. Александр два не убил внимательного соседа. Но новый день начался. Надо вставать и жить дальше. У него ещё не достаточно денег, чтобы дрыхнуть сколько захочется. Но евнуху он предложил поспать ещё. Как-никак тот человек уже не молодой и нуждается в отдыхе.

Коротко поведав Ветулину о ночном вызове в "Сладкий родничок", Алекс запер лавку и поспешил в "Весёлый омар" позавтракать и рассказать Айри об их ночных приключениях.

Но той оказалось уже многое известно.

— Всё-таки навестил местных шлюх? — криво усмехнулась девушка в ответ на его приветствие.

Прежде чем молодой человек нашёл что ответить, она гордо удалилась, поставив перед ним миску.

Не в силах вынести подобную клевету, Александр отодвинул холодные, противные бобы и решительно направился к кухне. Редкие в этот час посетители провожали его любопытными взглядами.

Айри поставила на поднос блюдо с рыбой и ждала Эдая, который смешивал вино с водой в широкогорлом кувшине.

— Вообще то мы там не развлекались, — сказал юноша. — Гернос спас жизнь одной девушке и помог ещё четверым!

— А ты что делал? — ехидно фыркнула подруга.

— Охранял его! — удивился глупому вопросу Алекс.

— В "Сладком родничке" собираются любители женщин, — тем же тоном продолжила Айри. — Твоему драгоценному евнуху там ничего не грозило.

Хозяин харчевни засмеялся, покачивая головой и скаля зубы.

Юноша выложил на стойку медяк.

— Сдачи не надо!

— Ты всегда был очень щедрым! — крикнула вдогонку девушка.

Обозлённый Александр купил у разносчика пару пирогов с рыбой и кувшин какого-то пойла.