Последний подарок богини (СИ)

   - Что это? - поинтересовался Алекс.

   - Храмовый сад, - охотно ответила Айри. - Там растут чудесные цветы, стоят красивые статуи и есть большой пруд, где живут священные лебеди.

   - Это чтобы жрецам было где отдохнуть после тяжких трудов? - усмехнулся юноша.

   - Туда может зайти любой, - пояснила девушка. - Если заплатит. Но вход стоит дорого. Пять больших медных монет с человека.

   - Ого! - присвистнул молодой человек.

   - Но в праздники Сухара и Орея пускают бесплатно, - включился в разговор Гернос. - Кажется, я помню, как гулял там с мамой.

   - Почему ты мне не рассказывала об этом месте в прошлый раз, - покачал головой Алекс, вытирая пот.

   - Ты не спрашивал! - дернула плечиком Айри.

   Сад уступил место стене какого-то особняка, а к аромату цветущих растений стал примешиваться запах человеческих испражнений, долетавший из приземистого каменного здания на углу.

   Это оказалась общественная уборная. Одна из нескольких десятков, разбросанных по всему городу и помогавших содержать его в чистоте.

   - Нам еще долго идти? - остановившись, поинтересовался Алекс.

   Девушка на секунду задумалась.

   - Шагов восемьсот.

   - Тогда мне надо отойти, - вздохнул молодой человек, снимая с плеча шест.

   - Вход туда лепту стоит, - просветила его Айри.

   - В этом городе деньги делают даже из дерьма, - усмехнулся Алекс, протягивая ей меч. - Подержи.

   Глядя, как он становится в хвост небольшой очереди у входа, девушка поинтересовалась у евнуха:

   - А ты не хочешь?

   Но тот только покачал головой и, не зная куда деть дрожащие руки, расправил рубашку, плотно обтягивающую его пухлый торс.

   Передав рабу у входа кусочек меди, Алекс торопливо нырнул в гостеприимно распахнутые двери.

   Вернувшись, он кивнул Герносу, и они вновь взгромоздили на плечи успевший надоесть шест. Девушка понимала, что её спутники устали, поэтому не торопилась. На маленькой площади, где они вскоре оказались, кипела стройка, и воздух звенел от ударов металла о камень. Здесь возводили постамент очередного памятника. Прохожие, вынужденные пробираться вдоль оград домов, недовольно ворчали. А за углом, куда привела их Айри, открылась совсем другая картина. Высокие стены, как и в Келлуане, надежно закрывали обитателей домов от любопытных взоров. Только улица здесь оказалась гораздо шире, её покрывала мостовая, и кое-где росли высокие деревья, чем-то напоминающие длинные наконечники копий, устремленные в светло-голубое небо.

   - Вот мы и пришли, это и есть квартал Зенас! - улыбнулась девушка. - Показывай, где твой дом?

   Гернос затравленно озирался по сторонам.

   - Вон! - он едва не сбросил с плеча шест. - Там, напротив тополя с обломанной верхушкой!

   Но вдруг остановился.

   - Или не он? Не могу вспомнить!

   Его подбородок, поросший жидкими волосиками, задрожал.

   - Я забыл! Забыл свой дом!

   - Не ори! - резко оборвал его Алекс, останавливаясь. - Сейчас у кого-нибудь спросим.

   Им навстречу попалась смуглая молодая женщина в коротком, застиранном хитоне и с неровно обрезанными волосами. Она медленно переступала грязными босыми ногами по мостовой и держала на плече большой глиняный кувшин.

   Айри подумала, что это, скорее всего, рабыня, посланная хозяевами за водой на колодец у храма Колапуса, где самая лучшая вода в городе.

   - Эй! - окликнула её девушка. - Где здесь дом Пелия сына Ориса?

   Та остановилась и, жалобно улыбаясь, ответила, с трудом подбирая слова:

   - Я недавно здесь, никого не знаю.

   - А сама где живешь? - продолжала допытываться Айри.

   - Тут, - рабыня показала на ближайшие ворота.

   - Алекс, спроси у привратника, - обернулась девушка к молодому человеку. - Тебе он быстрее скажет.

   Мужчины поставили на землю сундук.

   - Ты здесь постой, - велел юноша Герносу.

   - Тут везде капитаны живут? - поинтересовалась Айри у евнуха.

   Тот вздрогнул, словно эти слова его напугали, пару раз моргнул и, сообразив, о чем спрашивает девушка, нервно дернул плечами.

   - Купцы и капитаны. Где-то тут дом жреца храма Орея.

   Из калитки навстречу Алексу шагнул пожилой, широкоплечий мужчина. Выслушав юношу, он всплеснул руками и что-то быстро заговорил, указывая руками вперед и в сторону. При этом привратник то и дело смотрел на Герноса и, кивнув на прощание, скрылся за калиткой.

   Парень вернулся к своим спутникам.

   - Что он тебе сказал? - дрожащим от волнения голосом спросил евнух, с тревогой глядя на хмурое лицо Алекса.

   - Твой отец пропал много лет назад.

   - Мама?

   - Шесть лет как умерла, - продолжал вываливать неприятные новости юноша.

   - А что с сестрой?

   - Гария вышла замуж за Каписа сына Алча и живет вон там, - он указал на противоположную сторону улицы, где возле ворот, окрашенных в темно синий цвет, зеленело невысокое деревце.

   - Это же мой дом! - вскричал Гернос и, забыв обо всем, бросился бежать.

   Алекс что-то пробормотал, с тоскливой завистью глядя ему вслед.

   - Что ты сказал? - нахмурилась Айри.

   - Бери шест, - проворчал тот. - Потащили наше богатство.

   Приподняв сундук с земли, девушка убедилась, что он не такой уж и легкий. Хотя Алекс говорил, что внутри только одежда, папирусы и кое-какие мелочи, подаренные келлуанским вельможей Джедефмоотом.