Последний подарок богини (СИ)

   - Туда, - уверенно сказал он, ныряя в переулок. Гернос пожал плечами, но послушно пошел за ним. Аромат прошлого усиливался. Пахло машинной цивилизацией, разогретым на солнце асфальтом, выхлопными газами, застывшими в пробках автомобилями. Короче, воняло нефтью!

   Нос привел Алекса в низенькую лавочку, торговавшую всякой всячиной. От статуэток богов и разделочных досок до небольших амфор с замотанными кожей горлышками.

   - Что это? - брезгливо сморщился евнух.

   - Земляное масло, - улыбнулся молодой человек. - Горит почти как огненная вода.

   Продавец, явно не избалованный покупателями, обрадовался им как близким родственникам. Как и положено нидосцу, он стал было втирать мозги по поводу дефицита нужного им товара, но быстро успокоился и продал им две амфоры литров по пять за "сущие копейки".

   Нефть привозили откуда-то с севера, где широко применяли для освещения жилищ и даже в лечебных целях. Но в Нидосе товар пока не пользовался спросом из-за сильной копоти и непривычного запаха.

   Тащиться с таким грузом за тяжелым бронзовым котлом не хотелось и пришлось возвращаться в лавку.

   - Ты уверен, что нам нужно столько этой вонючей грязи? - не вытерпев, поинтересовался Гернос, вытирая тряпкой испачканные руки.

   - Запас... карман не тянет, - уверенно ответил Александр, убирая амфоры за горшок с брагой. - Деньги есть, а эта гадость хорошо горит. Пойдем теперь за посудой.

   Через несколько минут после того, как они внесли в лавку котел и жаровню, к ним явился первый пациент.

   - Алекс, - окликнул его Ветулин. - Твой названный брат, в самом деле, искусный лекарь?

   - Спроси у него сам, - юноша кивнул на прилавок. Гернос в своем закутке сортировал приобретенное сырье.

   - Послушайте! - лавочник громко крякнул, привлекая внимание. Евнух обернулся.

   - У меня вот живот болит, - пряча глаза, промямлил мужчина.

   Гернос окинул его внимательным взглядом и, выйдя из-за прилавка, сказал:

   - Ложись на лавку.

   - Зачем? - насторожился пациент.

   - Ты говорил, что у тебя болит живот? - непонимающе нахмурился евнух.

   - Да. Продай какое-нибудь лекарство.

   - От чего?

   - От живота! - нахмурился сосед. - Я же говорю!

   - Уважаемый! - Гернос как-то незаметно усвоил манеру Александра. - В твоем животе очень много разных органов. Печень, почки, селезенка. Прежде чем давать тебе необходимое средство, я должен узнать, в каком из них поселилась боль.

   - И как ты будешь это делать? - попятился лавочник. - Разрежешь мне брюхо?

   Бывший помощник Повелителя смерти снисходительно улыбнулся.

   - Это совсем не обязательно. Я узнаю все на ощупь.

   - Поверь, Ветулин, он знает, что делает, - важно кивнул Алекс.

   Сосед, подозрительно поглядывая на них, лег.

   - Ты не заметил, что стал быстрее уставать? - поинтересовался лекарь.

   - Так и есть, - пробормотал первый пациент.

   Евнух долго мял ему живот, то и дело спрашивая: "Так болит? А так? А здесь?"

   Отдаваясь новым ощущениям, лавочник покорно отвечал, то и дело морщась. Гернос ошарашил его еще больше, когда стал подробно расспрашивать о цвете его кала и частоте опорожнения кишечника.

   - Ешь много?

   - А тебе какое дело, сколько я ем? - не выдержал мужчина.

   - Ты очень худой, - спокойно ответил евнух.

   - Думаешь, я голодаю? - еще больше разозлился лавочник.

   - Похоже, - пожал плечами Гернос.

   Юноша перестал возиться с жаровней и подошел ближе.

   - Я зарабатываю себе на хлеб! - вскричал Ветулин, вскакивая с лавки. - Ты никакой не лекарь, а обманщик!

   - Успокойся, - попытался урезонить его Александр. - Брат никогда не спрашивает просто так.

   - Вы мошенники! - продолжал бушевать сосед.

   Евнух открыл рот, но молодой человек второй раз за день взглядом заставил его помолчать. - Может быть, ты все же выслушаешь, что он скажет. Это бесплатно.

   Видимо последний аргумент оказался решающим.

   - Пусть говорит.

   - Скорее всего, внутри твоего кишечника живут черви, - сказал Гернос, пятясь к прилавку. - Это они съедают за тебя пищу, а их дерьмо отравляет твое тело.

   Ветулин мгновенно побледнел, но попробовал натужно улыбнуться.

   - Хочешь напугать меня, чтобы содрать побольше за лекарство? А потом скажешь, что ошибся! Знаю я вас, лжецы!

   - Если принесешь свой ночной горшок, я скажу точно.

   - Ты будешь разглядывать мое дерьмо? - глаза лавочника чуть не вылезли из орбит.

   - Как же иначе узнать, что делается в твоем кишечнике?

   - И сколько это будет стоить? - мужчина задал главный нидосский вопрос.

   - Посмотреть можно и бесплатно, - быстро ответил Александр. - А за лекарство тебе, как соседу, сделаем большую скидку.

   - Тогда ждите, - усмехнулся Ветулин. - Специально для вас навалю кучу побольше.

   - Нам нужна огненная вода, Алекс, - нахмурился Гернос. - Для уничтожения заразы.

   - Пока попробуй использовать для этого уксус? - предложил юноша.

   Как ни хвалился сосед, но предоставить образец для исследования смог только к концу дня. Евнух зажег спиртовку с серебряным отражателем и стал изучать анализы, глядя сквозь маленькую примитивную линзу мутного стекла.

   - Теперь я знаю точно, что у тебя черви, - сказал он Ветулину, стоявшему с горшком в руке и зачарованно наблюдавшему за манипуляциями лекаря.