Последний поединок (СИ)

И магичка направила лошаденку вглубь города. Видимо, хорошо знала эти места, потому что двигалась уверенно. Нам же оставалось только следовать за ней, а где-то с четверть часа спустя впереди показался достаточно презентабельный постоялый двор: длинное одноэтажное здание было сложено из гладких бревен, на мир глядели чистые окошки, а вокруг разливался аромат похлебки. Мой желудок напомнил, что пора бы подкрепиться.

Расторопный слуга забрал наших лошадок, стоило спешиться, а нас пригласил внутрь. В общем зале пили и смеялись, а запах еды стал еще более умопомрачительным. Хозяин, высокий полноватый мужичонка, заметил нас и приветливо заулыбался.

— Тарина! — поспешил он к нам. — Ты сегодня с друзьями?

— Нам нужна комната на четверых, Брюс, — ответила она, позволяя хозяину похлопать ее по плечу. — А еще ужин и корм для наших лошадей.

— Конечно, дорогая. Милка! Проводи-ка наших гостей в двадцатую комнату. А как умоетесь с дороги, приходите, накормлю до отвала.

— Спасибо, — улыбнулась ему Тарина, а худющая и плоская Милка уже вела нас вдоль длинного коридора и ряда одинаковых дверей.

— Двадцатый со своей душевой, — гордо сообщила служанка. А может, хозяйская дочка? — Вода там горячая, нам маг настраивал. Светлый.

И покосилась на Тарину, будто та должна оскорбиться, но магичка ничего не сказала, а Милка открыла перед нами дверь с выведенной синей краской цифрой двадцать, и мы вошли внутрь.

Четыре кровати вытянулись от одной стены до другой. Каждая была застелена шерстяным одеялом. В углу виднелась небольшая дверца — видимо, в уборную и обещанную душевую. Милка ушла, а мы с Кеем пропустили девушек вперед. Первой мыться пошла Тарина, так как именно она показала нам это место.

— Не нравится она мне, — тихонько прошептала Ленси, когда до нас донесся шум воды.

— Ты предвзята, — ответил я. — Тарина, конечно, далеко не милая девушка, но она темный маг и хорошо знает нашего противника. А значит, пригодится. Надо выспросить, что ей известно. Да и магия у нее сильная.

И покосился на Кейлина. Наш принц снова ушел в себя, раздумывая о чем-то. А может, беспокоился о Ветре? Волкособа снова пришлось оставить за городскими воротами. Кстати, его присутствие ничуть не удивило Тарину. Может, и она человек не случайный? Но вряд ли Риббонс нанял бы по наши души двух врагов.

— Мне не по себе, — сказал вдруг принц. — Как Столикий нас нашел? Риббонс мог только словесно описать, как мы выглядим. А от замка Суона, уверен, никто за нами не следовал. Тогда бы он напал еще ночью.

— Ты прав, — в кои-то веки согласился я. — Слежку мы бы заметили раньше. Значит, дело в другом. У Риббонса могла остаться твоя кровь. Либо…

Мелькнула у меня одна мыслишка. Вспомнился осенний день и тело на повозке, покрытое черной тканью. Свисающая рука, перстень на ней…

— Твое родовое кольцо осталось у Риббонса, ведь так?

Кей кивнул.

— Может, оно годится для поиска? Пусть этот Столикий вроде как не маг, но советник мог создать для него привязку. Поводок, который ведет к тебе и Ленси. Либо же только к тебе, как к наследнику.

— Тогда наши дела плохи, — вздохнул Кей. — И Столикий снова отыщет нас, как бы мы ни прятались. Получается, в этом случае наши ухищрения бесполезны, и мы может продолжать путь так, как и ехали. И в любую минуту ждать нападения.

— Поговорим с Тариной, — кивнул я на дверь душевой.

Сама Тарина как раз появилась из комнатки в облаках пара. Ее волосы были влажными от воды. Ленси поспешила умываться, а наша новая знакомая уселась на свободную кровать.

— Все вопросы после ужина, — сразу прочитала устремленные на нее взгляды. — Когда голодна, я страшно неразговорчива.

Мы и не стали спрашивать. Зато как приятно было вымыться, стоя под горячей водой! Я сразу почувствовал себя живым и довольным жизнью. А так как мылся последним, спутники дождались меня, и мы направились в обеденный зал.

Перед нами тут же поставили тарелки с похлебкой, миску с ломтями свежего хлеба, кружки с травяным чаем. Я взялся за ложку и благословил момент, когда Тарина предложила поехать именно сюда. Да, у нас не было ни малейшей причины ей доверять. Но и повода не доверять она пока не дала, а значит, поужинаем!

И только когда в тарелках заблестело дно, мы вернулись в отведенную нам комнату. Тарина явно ожидала вопросов, поглядывала на меня, а я занялся тем, что расстелил постель, положил под подушку кинжал, проверил меч. Кей повесил на окна тонкие ниточки магии, чтобы мы услышали, если кто-то решит проникнуть в комнату именно так. Ленси тоже расстелила постель, а Тарина все ждала.

— Какие-то вы нелюбопытные, — с усмешкой заметила она.

— А к чему лишние вопросы? — обернулся я, отвлекшись от оружия. — Думаю, ты и сама расскажешь.

— Мудро, — кивнула магичка и плюхнулась одетой на кровать. — Я уже упоминала, что к Столикому у меня свои счеты. Он убил моего брата — единственного близкого человека. И я не успокоюсь, пока не отправлю эту тварь на тот свет.

— Странно, что он не маг, — проговорил Кей. — Слишком хорошо сражался.