Последний поход

- Доброго пути, капитан! - хоть его уже и не могли слышать, зычно гаркнул он, на всякий случай козырнув.

Отвернувшись от берега, Макмиллан посмотрел на тянущееся вдаль разбитое шоссе с ссутулившимися по обе стороны фонарными столбами, присыпанное песком и пеплом. Налетевший порыв ветра растрепал высохший придорожный куст и, выдрав из него спутанный клок ржавых веток, играючи поволок поперек дороги.

- Дом, милый дом, - следя за ним, проговорил Макмиллан.

- Нам еще предстоит добраться туда, бро, - сказал Зэф, доставая из рюкзака карту Америки.

Переглянувшись, трое американцев неторопливо зашагали вперед, прочь от пирса, и вскоре их фигуры скрылись за горизонтом.

Поскольку Фареры теперь лежали как раз прямо по курсу на Пионерск, Тарас поддался на уговоры Линя и решил сделать еще одну остановку, чтобы разобраться с не дававшим корейцу покоя семенным Хранилищем.

- Да уж, многое я пропустила, - с грустью подытожила Лера, ставя пустую посуду на столик. Суп действительно придал ей сил, и девушка почувствовала себя намного лучше. Или на нее так действовало присутствие Мигеля? - Спасибо, вкусно. И не попрощалась ни с кем. Я буду скучать по Тахоме.

Она вздохнула и посмотрела на забравшуюся в тарелку мышь.

- Вот, она просила передать это тебе. На память.

С этими словами Мигель протянул Лере лейтенантскую куртку Тахомы с лейблами и потускневшими нашивками пилота ВВС США. Девушка расправила ткань, чувствуя знакомый запах американки. Потом, задрав со своей стороны край одеяла, подняла на Мигеля выразительный взгляд.

- Извини?..

- Да, конечно, - священник с готовностью отвернулся. Лера, откинув покрывало и свесив голые ноги с койки, завозилась с джинсами с заплатами на ягодицах, застегивая молнию, а поверх нее - пряжку ремня с выбитым якорем.

- Можешь поворачиваться, - вдев руки в рукава, девушка натянула крутку Тахомы поверх тельняшки и повертелась перед Мигелем. - Ну как?

- Тебе идет.

- Болыневата, - критично оценила Лера.

- Зато теплая, - урезонил Мигель. - Такие вещи для военных даже американцы на совесть делают. Вон, Катастрофу пережила.

- И пуговицы все на месте, - убедилась Лера, проверяя шестерку кругляшков, каждый из которых был пришит на четыре прочные нитки.

- Застегнись.

- Зачем? - подняла брови Лера, натягивая аккуратно заплатанные на пятках шерстяные носки.

- Ты же наверняка хочешь посмотреть, как мы будем подплывать к островам, - улыбнулся Мигель. - Да и свежий воздух тебе сейчас не помешает.

Вскарабкавшаяся по рукаву Леры Чучундра с готовностью нырнула в нагрудный карман летной куртки, всем своим видом одобряя предложение священника.

- Ну, что, идем? - вставая, он протянул девушке руку.

- Пошли.

Глава 2

БРАТСТВО ПАРА

Собравшаяся на палубе команда смотрела на приближавшиеся Фареры, вздымавшиеся к пасмурному небу острыми клыками гор, с заснеженных вершин которых в долины, к лугам, торфяниками и вересковым пустошам, спускалась хвойная зелень. Острова, в большинстве своём из-за постоянных сильных ветров безлесные, после войны достаточно заросли. Берега были крутые, обрывистые, с многочисленными фьордами. Рельеф каждого из островов красовался высокими откосами и плато, разделенными глубокими ущельями.

Они столько успели повидать за время своих странствий, но вид нетронутой радиацией, первозданной природы все равно вызывал в душе заглянувших за горизонт людей трепет и благоговение.

Ежившаяся на налетавшем ветру Лера крепче куталась в куртку Тахомы, радуясь небольшой меховой оторочке из шерсти койота на воротнике, и со смесью удивления и опаски смотрела на пенящийся по бокам лодки багровый океан.

- А почему вода красная? — поинтересовалась она.

- Водоросли цветут? - выдвинул предположение Паштет. - Или планктон?

- Кровь, - коротко ответил всматривающийся в линию берега Тарас. - Сегодня была охота.

- Тьфу, - сплюнул за борт Треска, принюхиваясь к доносящемуся едкому запаху дыма. - Опять кровь. Мало нам ее было.

- Охота? - повернулась к старпому Лера.

- Киты, - опустив бинокль, Тарас указал на черные туши, в изобилии покрывавшие уже различимую прибрежную гальку, и возвышавшееся над ними поселение, от которого в небо тянулись клубы синеватого дыма, струящегося из многочисленных каменных труб. - Стоп машина! Ближе подходить не будем!

- Есть стоп машина! - один из матросов скрылся за дверью рубки.

К полудню моросивший дождь прекратился, но команда не торопилась сходить на берег.

- Кто это такие, пап? - ударив носком ботинка по краю подпрыгнувшего скейтборда, на котором в этот раз были нарисованы витиеватые языки пламени, Милен ловко подхватила его рукой.

- Не знаю, - отозвался смотревший в бинокль Турнотур. - Я таких лодок никогда раньше не видел. Флаг похож на Российский, Андреевский, кажется, называется, но точно не скажу. В наше время можно что угодно на мачту повесить.

- Русские, здесь? Значит, на планете еще есть выжившие! - загорелись глаза Милен. - Может, они приплыли забрать всех нас?

- Куда забрать, дочка? Да и на лодку мы в любом случае все не поместимся. Или тебе здесь плохо живется?