Последний поход Мессии

А правда оказалась довольно занимательной! Как выяснилось, настоящее имя Олега – Владимир. Он и его старший брат, Василько – сыновья бывшего Галицкого князя Владимира Ярославича от его «случайной» жены, дочери попа. Наследниками в нормальной ситуации они бы не являлись, однако иных, от высокородных жен, у скончавшегося на рубеже веков князя не оказалось. Но пока местные бояре размышляли, ставить ли на княжество «некачественного» Василька или звать князя из более чистокровных Рюриковичей, пришел лесник, и всех разогнал. И бояр-тугодумов, и братьев-наследников. Лесника звали Романом Мстиславовичем, до того работавшим по соседству, волынским князем, и приходившимся тестем старшему из братьев, Васильку. Хотя Олег (то есть на самом деле Владимир, как выяснилось) Романа иначе, как узурпатором не называл и мечтал удушить лично. В общем, типичная история эпохи «дикого» феодализма. Кстати, Олегом младшего княжеского сына нарекли при крещении, так же звали и реального десятника Галицкой дружины, обучавшего парня воинскому искусству, а потом, ценой собственной жизни, позволившего братьям улизнуть из захваченного узурпатором города. И когда Владимиру потребовался псевдоним для начала карьеры наемника, он долго не думал.

Впрочем, я забежал вперед. Роман, захватив Галич, дочку призвал к себе, а бывшего зятя, вкупе с его младшим братом, удумал укоротить на голову, как ненужных претендентов на свежеприобретенный княжеский стол. Но тем удалось, с помощью верных людей среди дружинников прежнего князя, бежать. Направили они свои стопы по знакомой дорожке – в Венгрию. Во время предыдущей заварушки их отец, Владимир Ярославич, уже оставлял братьев (тогда еще совсем юных) заложниками в Буде, взамен полученной от венгерского короля военной помощи. И кое-какие связи там оставались. Братья надеялись, что соседний монарх, не раз уже пытавшийся тем или иным способом укрепить свое влияние в Галиции, вернет им власть копьями своей рыцарской конницы. В Венгрии беглецов действительно приняли радушно, но из-за внутренних неурядиц король в момент их прибытия не сильно интересовался внешней политикой. Поэтому никакого освободительного похода не состоялось, а братьев предусмотрительный монарх оставил при дворе, как козырную карту на всякий случай – вдруг выпадет возможность посадить «своего» князя в Галиче. Владимир, который был деятельным по натуре, в отличие от нерешительного и склонного к пьянству старшего брата, не стал ждать, собрал немногих верных людей, последовавших за беглецами в изгнание, и ушел зарабатывать средства на месть узурпатору собственными силами. А Василька, быстро «доставшего» короля своими пьяными выходками, вскоре выгнали из королевской резиденции, поселив в одном из трактиров Буды за государственный счет. Где тот потихоньку и спивался от безнадеги, безделья и безденежья.

Владимир же, под именем Олега став командиром отряда наемников, отправился в Мюнхен, где почти сразу и наткнулся на меня. Ровно два с половиной года назад, между прочим. Быстро время летит! Олег (я продолжал называть его так, по привычке, да и он сам пока не стремился сообщать всем окружающим свое настоящее имя), собирался было, потрудившись на ниве «солдата удачи» год-два, нанять на заработанные деньги отряд побольше, отправиться с ним в Галицию и уничтожить ненавистного Романа, улучив подходящий момент. Например, во время инспекционной поездки того по княжеству. Что делать дальше, он не очень представлял, надеясь, что угнетенное боярство само позовет его на княжение, в благодарность за избавление от узурпатора. Брату в данном плане он места не выделял и вообще связь с ближайшим родственником не поддерживал, так как сильно разругался с ним в Венгрии при обсуждении дальнейших действий.

Мне же он все рассказал в надежде на помощь. Как невиданным нигде более оружием, так и, возможно, финансами и организационным содействием. В обмен на будущие союзнические отношения. Еще в позапрошлом году я, не зная всей подоплеки, пообещал Олегу в качестве платы за продление контракта на дополнительный год, продать некоторое количество пороха и средств для его применения. И от обещания отказываться не собирался. Однако, увидев картину во всей ее полноте, задумался о большем. Мне же нужна надежная, удаленная от посторонних глаз, но в то же время близкая к будущему театру военных действий база? И максимально дружественный правитель в районе ее постройки, чтобы обеспечить хотя бы пару лет спокойной подготовки? Ну так вот же он, стоит передо мной!