Что нужно было этому человеку? Андрей привстал и двинулся за ним следом. Согнувшись, словно солдат в окопе, он старался не упустить из виду темный силуэт, благо на фоне белого снега тень мелькала довольно отчетливо. Незнакомец пару раз останавливался и оглядывался, но Андрей приседал на корточки. Тропинка уходила в сторону дальней автостоянки. За очередным поворотом Смирнов все-таки, потерял мужчину из виду. Тот словно провалился сквозь землю. Андрей ускорил шаг и почти бегом вылетел на ровную площадку.
На очищенной от снега поляне уютно разместились три строительных вагончика. Этакая маленькая турбаза посреди дикой природы. В окнах светился свет, а изнутри деревянных домишек доносились звуки музыки. Возле строений Андрей увидел несколько человек. Они громко говорили и смеялись. По их развязанной речи было ясно, что они были пьяны. Неожиданно Смирнов наткнулся носком сапога на что-то мягкое. Темный сугроб заурчал и из снега поднялся совсем пьяный мужчина. Он схватил Смирнова за локоть и закричал:
- А, вот путник запоздалый!!
Приятели отозвались ревом и смехом.
- Давай его сюда!
- О! Парень, пойдем! Я тебя поймал! - орал пьяный, волоча Андрея к компании. Смирнов хотел было вырваться, но понял, что лучше пьяным туристам не грубить. Он покорно подошел к веселой ораве и приветливо воскликнул:
- Добрый вечер соседи!!
-Привет! - здоровенный мужик сунул ему под нос стакан.
- На, пей!
Андрей, приняв из рук хлебосольного туриста подношение, приложился к посудине и залпом выпил. В стакане была водка. Смирнов, поморщившись, иронично бросил:
- Ух, хорошо! А брата моего тут не видели?
- Брата?! Не-е, - вот только ты, мы тут всем на спор наливаем, кто проходит! - ответил здоровяк и, качнувшись, едва не повалился на Смирнова.
- Странно, а я с ним в прятки тут играю - он вроде сюда побежал, мы тоже веселимся!
- Нет, не было здесь никого - Смирнова схватила под руку толстая тетка, одетая в костюм Снегурочки.
- Видишь, я вот Снегурочка! - и толстушка икнула, обдав Смирнова запахом водочного перегара.
- А вы-то как на лыжах катаетесь? - спросил у нее Андрей.
За пьяную снегурку ответил низенький щуплый парень в спортивном костюме.
- Какие, на хрен, лыжи! Ты на ее жопу посмотри!! Она если с горы поедет - лавина сойдет! Ха....Ха...
- Ой, ой - тоже мне, Сильвестр Сталлоне! - обиделась Снегурочка.
- Сам-то, доход - набор костей!!
Андрей улыбнулся и, извиняясь, сказал:
- Ладно вам ссориться, я пойду, а то брат куда-то пропал!
Снегурка громко чмокнула его в щеку, оставив на ней круглую печать губной помады:
- Нет, красавчик!! Не видели мы брата твоего, не было здесь никого. А сам зря уходишь! Оставайся, видишь - у нас компания веселая!
- Да у нас тоже там весело! - Андрей высвободился из объятий Снегурочки и зашагал вниз по тропинке.
Он никак не мог понять, куда делся неизвестный, которого он видел возле их автомобиля. И что надо было этому человеку. Неужели он как-то связан с исчезновением Петра и Светланы?
Надо было найти Виктора и все ему рассказать. Андрей выбрался на дорогу и зашагал в сторону, где звучала музыка. По его предположению именно там и должен был быть Постников в компании кемеровчан.
То, что он не ошибся, Смирнов понял по звонкому женскому смеху и голосу Виктора. Постников рассказывал очередной пошлый анекдот. За большим сугробом Андрей увидел микроавтобус и костер. Возле огня стояли несколько человек. Кроме Виктора и уже знакомых блондинки и брюнетки, рядом стояли два молодых парня и низенькая, совсем хрупкая девушка, одетая в черную короткую шубку.
Смирнов появился из темноты неожиданно. Компания встретила его радостными возгласами:
- О, вот и телевидение пожаловало! - закричал Виктор.
По его голосу Андрей понял, что Постников уже изрядно пьян. Смирнов смущенно улыбнулся. Брюнетка, подскочив к нему, схватила под руку:
- А я уже рассказала нашим, что вы скоро знаменитым будете!
Андрей, совсем смутившись, тихо ответил:
- Ну, это вы поторопились. С чего это я знаменитым буду?
- Вы же, как сказал Витя, сенсацию ищете! И я думаю - найдете! - брюнетка потянулась к щеке Смирнова, чтобы поцеловать.
Но увидев на коже след от помады, оставленный пьяной Снегурочкой, разочарованно вскликнула:
- Фи! А вы, я вижу, время не теряете! - И она ткнула рукавичкой ему в щеку.
Все рассмеялись. Андрей поспешно стал вытирать косметическую кляксу.
- Да это Снегурочка тут пьяная чуть не изнасиловала - отшутился он.
Все вновь засмеялись. Брюнетка улыбнулась и, ласково проведя ладонью по его щеке, тихо спросила:
- Чуть не изнасиловала? Это интересно.
Ее глаза загадочно блеснули. Андрей смутился.
- А меня, между прочим, Катей зовут! - представилась брюнетка.
- Очень приятно...
- Это Сергей и Игорь - наши коллеги, мы из Кемерово. - Катя кивнула в сторону своих друзей.
- Ну, это Алена, вы ее знаете, а это милое создание - Варя. - Показала Катя на миниатюрную девушку в шубке.
Один из кемеровчан протянул Сергею шашлык.
- На, попробуй, только что с мангала!
Смирнов взял горячий шампур и сурово взглянул на Виктора. Тот виновато скорчил смешную рожу: