Последний полёт "Баклана"

Впереди, к противоположному берегу, дно поднимается плавными ступенями так, что, в конце концов, становится настолько мелко, что можно лежать, выступая телом из воды, наверное, наполовину. Справа стена прорезана нишами. В одной — кресло с подъемником прямо в кабинку с гигиеническими удобствами. В другой что-то типа стола и сидения с расчётом, чтобы можно было принимать пищу, не покидая воды. И есть где поплавать. Трапеция свисает с потолка, шведская стенка. На "берегу" маты, мячи, скакалки, эспандеры и прочий атлетический инвентарь.

На берег выбрался осторожненько на четвереньках через мелкую сторону. Поотжимался, привстал, держась за перекладину. Мышцы, суставы — всё непослушное. Прилёг на маты. Легче. Но минут через десять малодушно скатился в воду. Лучше он поплавает для разминки. Потом через один из каналов приплыла Раомина. Полежали в обнимочку на мелком месте. Ни на устное общение, ни на какое другое, ни сил, ни желания не было. Она показала, как регулировать уровень воды, менять яркость освещения и заказывать еду. Меню оказалось обширным. Подкрепились.

***

Комплекс упражнений демонстрировался на одной из стен, а Вир изо всех сил старался не отставать. Тяжелый это труд, восстанавливать утраченные в невесомости физические кондиции. Конечно, если бы там, в пространстве, он не тренировался, дела обстояли бы значительно хуже. Несомненно, во всех блюдах, поедаемых им, содержатся разные полезности, и, наверное, необходимости. Нет сомнений, что какая-то аппаратура контролирует его состояние. Но всё равно, главное он должен проделать сам. Уже ведь способен не только сидеть и переползать на карачках, встаёт, немного ходит. Вчера даже с Раоминой пообщался, как полагается, хоть и в воде, но это делу не помеха.

***

Ну вот, в первом приближении все трое восстановились. Силёнок пока немного, но из бассейнов выбрались. Жанна быстрее всех приходит в норму. Вон она уже на полянке перебрасывается воланом с парнем из местных, отбивая его ракеткой. Волан. Она провела в невесомости меньше времени, да и организм у неё на изменения гравитации тренирован. Пилот, всё-таки, причём опытный. Хоть и девчонка совсем.

Вир с Раоминой на террасе. Императрица, как обычно, просматривает хронику и ролики новостей, доставленные почтой со столичной планеты.

— Ра! Так куда мы прилетели?

— Имение Роро. Большое и удобное. Тут, как ты понял, специальная клиника для реабилитации после космических полётов. Она находится рядом с озером, куда садятся челноки и посадочные боты. Это случается нечасто, частный космодром, так сказать. Но персонал всегда наготове. И, конечно, я предупредила о нашем прибытии управляющего.

— А кто здесь обычно живёт? — Вир просто хочет, чтобы разговор не прервался, а то эта женщина опять нырнёт в политические проблемы.

— Около полумиллиона работников и членов их семей. Твои земли занимают примерно четверть этого материка. Фермы и плантации, шахты и заводы, школы, больницы, два университета и транспортная сеть. Да чего тут только нет, — Раомина остановила кадр. Видимо поняла, что коротким ответом не отделаешься. — Поместье, это обширное многоотраслевое хозяйство, приспособленное, в первую очередь, для самообеспечения. На продажу делается немногое. И закупается тоже очень мало. В принципе — основной расчёт сделан на существование в экономической изоляции.

Ещё важным моментом является обеспечение на этой обширной территории надёжного убежища для меня — наследницы рода Каяли. Как ты заметил, желающих положить букетик на мою могилку много, и их деятельность периодически активизируется. А прочесать миллионы квадратных километров непросто. Тем более, что подготовленных укрытий здесь много. Наш род более полувека в бегах — накоплен огромный опыт игры в прятки. Смотри.

На экране возникла панорама озера, на которое они приземлились. На берег вылез носом их приводнившийся посадочный бот. Потом пошли кадры прочёсывания местности, сплошная проверка идентификаторами местных жителей. Обыски в домах и производственных помещениях.

— Так сказать, налог, который платят обитатели поместья за право жить в твоих землях.

Раомина второй раз повторила утверждение о том, что подрядовой с Емли теперь является хозяином огромной территории. Но Вир не ведётся на этот намёк. За последнее время он получил массу не менее удивительных сведений, которые требуют систематизации.

Итак:

Огромный дорогостоящий космический флот, который можно сделать беспомощными командой через средства связи.

Флот, который не воюет, а постоянно учится.

Флот, не способный оказать никакого воздействия на поверхности окружённых атмосферой планет.

Флот, личный состав которого оказывается в полной зависимости от наземного персонала при возвращении на обитаемые планеты.

И тут же на ограниченной поверхности одной из многих населённых планет существует общность, не нуждающаяся ни в какой внешней поддержке.