Последний полёт «Баклана»

Две тревоги в связи с угрозой сохранности крылатиков, и одна, поднятая ночующими приматами, ничем особенным не закончились. Можно считать, что ночь прошла спокойно. Захваченные с собой концентраты заканчивались, так что, как это ни прискорбно, интересные наблюдения за веселой компанией сегодня продолжить не удавалось. После завтрака продуктовые запасы окончательно иссякли, и участники экспедиции приступили к добыче пропитания. Перелетели к средних размеров речке, и, насадив червячка на крючок, императрица забросила в воду леску, конец которой привязала к длинному пруту, игравшему роль удилища. Вир, ни малейшего рыболовного опыта не имевший, залил воды в варилку и складывал туда улов, почистив и выпотрошив. Клевало.

Заодно проверил несколько плодов на предмет питательности и наличия токсинов. Синие ягодки оказались хороши на вкус, но встречались редко и были мелкими. Крупные, похожие на абрикосы сфероиды содержали какой-то неудобоваримый компонент, а местный безопасный аналог яблок сильно кислил. Так что пришлось на этот раз удовольствоваться отварной рыбой. Приматов и носорога поблизости не нашлось, поэтому наблюдали рытье земли кабанами. Вир, присмотревшись к объектам вожделения этих копытных, тоже извлек из грунта несколько толстых корневищ и, отмыв их как следует, сварил. Съели, поскольку анализатор не протестовал. Сытно, как картошка, только чистить неудобно из-за мелкой узловатости. И вкус слащавый. Еще нашел какое-то косточковое. Плод большой, но съедобен только тонкий слой, покрывающий огромное твердое ядро. А сердцевина, извлеченная из него, оказалась слишком твердой. Хотя, когда сварили, получилось что-то похожее на перловку, состоящую из одной огромной перловины.

Вопросам добычи пропитания уделили не только этот день, но и следующий. Зашибли птичку, похожую на курочку. Она оказалась вкусной. После двух недель на сплошных концентратах многое шло в охотку. И пришлось застрелить хищника помельче тигра, но голодного и решительного. Пришедший следом за ним медведь ревел угрожающе, однако от нападения воздержался и успокоился после того, как люди ушли.

Еды они себе наготовили на три дня – больше запасать не решились, побоялись, что испортится. А очень хотелось присмотреться поближе к приматам – скучно здесь без развлечений. Красоты природы – это прекрасно. Но пятнадцать дней подряд одних сплошных пейзажей для городских жителей вполне достаточно. Нужно восполнить сенсорный голод наблюдением хоть за чем-то, похожим на осмысленную деятельность. Вспомнили, что не досмотрели до конца историю с нападением на носорога зверя, которого назвали львом. В ней обезьяны тоже участвовали. Там поблизости, припоминается, росло несколько деревьев посреди равнинного безлесного участка, так что на них и устроятся неприметно.

Глава 23 Здесь очень много диких обезьян

Развитие технологий для наблюдения за объектами дикой природы позволяет ученым получать сведения порой о самых сокровенных сторонах жизни разнообразных живых существ. Из обширного арсенала, принятого на вооружение биологами, в распоряжении Вира и Раомины не было решительно ничего. Бинокли позволяли наблюдать объекты днем и ночью и фиксировать изображения, чтобы потом можно было рассмотреть увиденное во всех подробностях и в состоянии неподвижности. А больше ничего они с собой на Тыкву не прихватили.

Надеялись на то, что неведомый хозяин планеты проявит себя каким бы то ни было способом, и далее, действуя по обстановке, они узнают то, что им нужно. Унесут ли ноги? Это, конечно, вопрос волнующий, но по сравнению с масштабом решаемой задачи, несколько бледный. Вир откровенно полагал, что сумеет бесконфликтно войти в контакт с неизвестными. А Раомина, если он не ошибся, готовилась к переговорам. И ради их успеха послушно терпела неудобства, вызванные изобретенным мужем способом высадки, обустройства на месте, прокормления и вообще не возмущалась ни по поводу комфорта, ни по поводу сервиса.

А вот отсутствие реакции разыскиваемых хозяев планеты на их появление здесь привело участников экспедиции к мысли, что они недостаточно явно заявили о своем прибытии. С другой стороны, если бы ими были сильно недовольны, то связь с «Бакланом» могла бы уже прерваться. То есть порог чувствительности неведомой властвующей здесь силы к внешнему вмешательству в дела планеты они пока не преодолели. С другой стороны, рано или поздно для окружающего мира пропадали все, кто сюда проникал, так, может быть, стоит просто проявить терпение, занявшись единственным нескучным делом, что имеется сейчас в их распоряжении, – изучением обезьян. Остальные замеченные объекты совсем неинтересные. Ну, не биологи они.