Последний полет «Жар-птицы»

Пыльный усмехнулся и залез в бардачок. Узбеки оставили ему пару косячков. Сейчас было самое время ими воспользоваться. Раскурил один. Затянулся сладковатым дымом, зажимая папиросу в кулаке. Потом протянул подругам.

— Хотите затянуться?

Одна из подруг — та, что посмелее, — не отказалась. Сделала один маленький затяг и закашлялась.

— Ничего, — успокоил ее Пыльный. — Так часто бывает по первому разу. Зато потом будет круто. Обещаю!

Пыльный откинулся затылком на кресло и уставился в потолок.

— Сейчас приду в себя. И поедем, покатаемся.

Он посмотрел на девчонок.

— Надеюсь, вы не против?

— Я нет, — ответила та, что посмелее. — А вот Света боится.

Пыльный посмотрел на ту, которую звали Света.

— А чего боишься-то?

Света пожала тоненькими плечами.

— Не знаю.

Пыльный засмеялся:

— Не бойся. Я не кусаюсь.

И смешно щелкнул зубами. Видимо у него начался приход, потому что Пыльный тут же начал хохотать, как сумасшедший, и клацать челюстью. Сколько времени продолжался смех, он не знал, но когда пришел в себя, увидел, что в машине сидит только одна подруга. Та, которая курила вместе с ним.

Пыльный вытаращил на нее мутные глаза и удивленно спросил:

— Ты кто?

— Лена, — ответила девушка.

— А, понял. А где твоя подруга?

— Ушла.

Пыльный повернул зеркало заднего вида к себе, так чтобы увидеть в нем площадь. В первую очередь его интересовал красный «мицубиси».

— А ты что не ушла?

— Так ты же обещал покатать?

Машина стояла на прежнем месте. Правда, кто в ней сидел, в зеркало разглядеть было невозможно.

— Обещал, значит покатаю. Как, говоришь, тебя зовут? Лена?

— Да.

— А меня Саша. Будем знакомы.

Повернув ключ зажигания, Пыльный услышал ставший уже привычным рык мощного двигателя. Выжал сцепление, не отпуская тормоза, переключил скорость и резко с визгом колес и запахом паленой резины стартанул. Одновременно с ним с другого края улицы стартанула темно-зеленая «четверка» с помятым боком и заляпанными номерами. На светофоре она догнала «порше» и поравнялась боками. У «четверки» были тонированные стекла, поэтому Пыльный не видел, кто сидит внутри соседней машины. Какая ему была разница!

Однако боковым зрением он увидел, как стекло у «четверки» поползло вниз. Потом он увидел глаза и дуло пистолета с глушителем. Стрелок в «четверке» замешкался на какие-то доли секунды. Можно сказать, что они-то и спасли Пыльного. Вдавив педаль газа в пол, Пыльный в буквальном смысле выпрыгнул вперед на проезжую часть перекрестка. На светофоре в это время горел желтый свет, но дорога была чистая. Пыльный, не сбрасывая ноги с газа, резко вывернул руль и погнал по пустынной трассе. Потом он часто себя спрашивал, почему он просто не пересек перекресток, почему он повернул налево и начал петлять по городу, сворачивая во все переулки, пока, наконец, не выскочил на главную трассу города, улицу Гагарина, и не помчался в сторону Москвы. Удивительно, что он совершенно не видел мигающего семафора на железнодорожном переезде.

Улицу Гагарина в одном единственном месте пересекала железнодорожная ветка, по которой возили грузы из Центрального аэродинамического института. Поскольку институт практически не работал, то и железнодорожная ветка уже давно не работала. Надо же было такому случиться, что в ту ночь по узкоколейке должен был пройти один поезд с одним единственным вагоном. Вот в этот поезд Пыльный и врезался на скорости 90 километров в час. Больше он просто не успел разогнаться. Подушки безопасности его спасли от смерти. С тяжелейшими травмами он попал в хирургическое отделение городской больницы. Девушка же умерла раньше. Пуля убийцы пробила заднее стекло и попала ей в шею. Она умерла от большой потери крови.

Глава 8

Совет депутатов города Петляков

Светлана Петровна Прапорщикова, председатель городского собрания, постучала ручкой по стакану с водой и попросила тишины.

— Уважаемые депутаты, предлагаю вам начать наше заседание. Сегодня у нас на повестке дня три вопроса. Разрешите, я зачитаю.

Она взяла в руки протокол заседания. И еще раз окинула взглядом депутатов. Прямо перед ней за длинным столом сидело десять человек. Небывалый случай — все депутаты в сборе. Сегодня на заседании присутствовал даже Юрий Петрович Позднев, врач-хирург. За последние три года это был четвертый раз, когда он пришел на заседание. Обычно он появлялся только в начале года, когда решался вопрос о выделении средств из городского бюджета на его хирургический центр, голосовал за увеличение бюджета и, получив нужный ему результат, благополучно забывал о своих депутатских обязанностях до следующего года.

Светлана Петровна тяжело вздохнула и перевела взгляд на оператора. Прямо перед ней на штативе стояла камера местного телевидения, рядом с ней суетился молодой оператор. Он явно нервничал и никак не мог настроить фокус.