Последний полёт «Баклана»

Руководство, как творческий процесс, действительно очень интересный вид деятельности. Хлопотный, требующий огромных знаний и серьезного напряжения разума. В принципе, даже более захватывающий, чем занятия наукой. Там можно не понять, отложить, смириться с непониманием, признать, в конце концов, поражение в споре с оппонентом. Тут же всё не так. Не можешь найти общего решения – реализуй частное, но незамедлительно, поскольку несвоевременное отдание распоряжения может привести к намного худшим последствиям, чем управленческая ошибка. Ведь вторгаться приходится в непрерывно протекающие процессы, где невозможно все остановить и начать сначала.

В общем – поначалу было интересно. Зато потом ситуация стала катастрофической. Термин «интересно» для нее оказался неподходящим.

* * *

Астрофизики доложили о том, что звезда Тран собирается вспыхнуть сверхновой. Эта новость Виру ужасно не понравилась – очень уж ее положение близко к центральному в относительно плотном скоплении, занятом империей. А взрывы небесных тел – события космических масштабов. Собственно, пока он пытался разобраться в информации об этом типе космических объектов и возможных последствиях возникновения одного из них всего в десятке световых лет от места их обитания, собрался очень большой консилиум.

– Точная дата взрыва нам неизвестна, – сообщил доктор Занге из института астрофизики. – Может быть, это уже произошло – последний корабль из окрестностей Трана прибыл неделю тому назад, а с тех пор ситуация могла измениться, свет-то до ближайшей обсерватории дойдет только через годы. А может оказаться, что до катастрофы у нас есть целое столетие. Опытом прогноза подобных явлений мы не располагаем. Вернее, он не позволяет нам уверенно указать срок, хотя наиболее вероятно, что в нашем распоряжении от трех до семнадцати лет плюс время преодоления излучением расстояния до населенных областей. Для разных планет это, как вы понимаете, разные числа.

– Какие варианты спасения населения, кроме эвакуации, в нашем распоряжении? – Раомина ведет совещание.

– Пересидеть несколько дней или месяцев в убежищах, возможно, сумеют многие, – продолжает докладчик. – Однако состояние биосфер после воздействия первой, самой мощной порции излучения, будет плачевным. Собственно, и атмосферы могут не сохраниться или стать ни на что не годными. Дело в том, что оценить мощность выброса лучистой энергии мы тоже затрудняемся. А кроме того, возможно и последующее прибытие вещества, разбросанного при вспышке. По времени оно запоздает на многие годы, но нанесет планетам изрядный вред. Более того, сами звезды – центры планетных систем, тоже изменят свои режимы. За судьбу некоторых из них следует всерьез опасаться.

Вир уже подковался в информационной сети, да и императрица тоже, но выверенный веками ритуал совещания многих людей обязывает четко обозначить проблему, ради решения которой затеяна встреча.

– Таким образом, перед нами встает задача в течение нескольких лет перевезти на достаточно удаленные от места будущей катастрофы планеты около двадцати миллиардов человек, – констатирует Раомина. – Господин Нарн, какие кандидатуры на роль новых земель для нашего расселения вы можете предложить?

– Увы, никаких. Практически все пригодные для жизни планеты, описанные навигационными службами людей, кем-нибудь из них уже заняты. То есть, конечно, имеется десятка четыре миров, где, по данным внешних наблюдений, обнаружены подходящие для нас условия, но или оттуда не возвращались экспедиции, либо колонии, начавшие их осваивать, погибали. Как правило, причины таких событий не были установлены со степенью достоверности, достаточной для принятия какого бы то ни было решения, – зачем упорствовать и ломать голову над загадками, если проще поискать более простую для исследования и освоения планету? В тот период, когда человечество занималось этими проблемами, недостатка в них не отмечалось, – руководитель навигационной службы тоже подготовился.

– То есть вы хотите сказать, что нам отсюда абсолютно некуда податься? – императрица выглядит озадаченной. Для нее это новость. Конечно, нельзя же знать абсолютно все.

– Если речь идет о том, чтобы перевезти империю отсюда в какое-то определенное место, то указать таковое невозможно. Есть одиннадцать безлюдных планет, которые необходимо исследовать, прежде чем пытаться в срочном порядке их осваивать. И есть восемь слабонаселенных, которые мы можем, например, оккупировать. Или присоединиться к ним, а потом перевезти туда людей и оборудование, хотя это уже внешнеполитический вопрос. Со своей стороны, могу утверждать только то, что там достаточно места и природных ресурсов для еще нескольких миллиардов человек.

Вир тихонько сидит в уголке и слушает. А ведь действительно, вот так сразу всей империей сорваться с одного места и переехать на другое – это с бухты-барахты не получится. Тут нужно крепко напрячь извилины.

* * *