— Повелитель! — прервала мои размышления Жаршаса. — Будут какие-то распоряжения, или действуем по плану?
— По плану! — я поднял руки и потянулся, достав пальцами потолка палатки. — Я набрал группу союзников и бегаю с ними, убивая демонов. Думаю, часа три ещё поохотимся, а через пять буду там, где ты сейчас.
— Принято, повелитель, конец связи!
Жаршаса исчезла, а я убрал палатку.
Вся моя группа стояла там, где я её оставил. Бойцы поступили мудро: вместо того, чтобы интриговать, они расселись на камнях, радостно обсуждая прошедшие битвы, и жрали.
«Всё спокойно! Ближайшая хороших размеров цель в шести километрах к югу. Идёт бой!»
— Выдвигаемся! — рявкнул я и, повернув в нужную сторону, выудил из инвентаря пирожок.
Война войной, а обед по расписанию. Пусть и на бегу.
— Я всё! — сообщил я.
— Да б…дь! — сплюнул Фарар.
И, судя по лицам двадцати шести союзников, они разделяли его позицию.
— Да всё равно они уже чаще разбегаются, чем в драку лезут, — пожал я плечами.
— Когда они разбегаются, наши остаются на точке и нормально качаются!
— Многоликий прав, — заявил кто-то. — Тем более их стало уже значительно меньше. Пора домой!
— Только сначала сделаем дело, — криво усмехнувшись, заявил один из хоббитов и ткнул в меня пальцем. — Нельзя упускать такую возможность расправиться с ним, когда из его последователей тут вон только та гранга.
Этот полурослик присоединился к нам всего три арены назад, но я видел, как он не упускал случая и постоянно о чем-то шептался то с тем, то с другим.
И сейчас, ещё до того как он это сказал, некоторые бойцы как бы невзначай стали меня обходить.
— Ты же шутишь, друг? — усмехнулся я, делая вид, что этого не замечаю. — Я не ссорился ни с кем, кроме Зааркана и местного многоликого. Ты не можешь служить никому из них. За что ты собираешься меня убить?
— Ты нам меша…
Он не договорил. Фарар вырос за его спиной и резким движением свернул предателю шею.
Одновременно с этим Бган, два орка и Синка, которая сейчас находилась в облике человека, бросились на некоторых из тех, кто пытался меня обойти.
Двоих прикончили, но восемь бывших союзников успели стать троллями.
Тут же в каменных великанов превратились и остальные, включая меня. Моих было больше.
— Мочи их! — не дожидаясь команды, зарычал Фарар и первым бросился на врагов.
Те рванули к барьеру арены и даже повыскакивали, вот только на этот раз у нас не было других задач, и мы последовали за ними.
Ещё до того, как я выхватил ствол, в камни перед кучей троллей врезалась Виза, и все одиннадцать великанов повалились. Дальше пошла пальба, причём как и грохочущая ружейная, так и тихая — из луков. С противников один за другим слетали дистанционные, а следом и абсолютные щиты.
Трое из них рванули назад к барьеру, но тут из моей груди вылетело зелёное ядро и снова сбило их с ног.
Да, это оказались самые сильные представители многоликого хоббита. Тот факт, что это именно они, а также информацию о планирующемся покушении мне сообщили те орки, которых тоже пытались склонить на свою сторону и которые сделали вид, что согласились. Также их сдали и два гнома.
В общем, желая получить ценный трофей в виде моей головы, ребята себя переоценили и теперь больно за это расплачивались. Без «каменной кожи» шансов уйти у них не было.
— Может, допросим? — ко мне подошёл Фарар. — Вон трое вроде ещё шевелятся.
— Не возражаю, — я пожал плечами. — Но мне уже пора.
— Что следующая точка в твою столицу ведёт, уже знаешь? — спросил зеленокожий.
— Знаю, — усмехнулся я. — А ты мне сейчас это решил сказать, потому что я и так скоро об этом узнал бы?
— Ну сказал же, — заржал орк.
— И это хорошо, — рассмеялся и я, протягивая ему карту. — Вот здесь встречаются те, кто хочет ещё помесить демонов во время переправы. Остальные могут переправиться здесь, рядом с Мамбуром.
— С переправой сами справимся, — отмахнулся орк. — А вот помеситься — это да. Думаю, найдутся желающие. Я передам своим.
— А наши, если что, тут могут переправиться? — к нам подошёл гном Бган.
— Смогут, — кивнул, я. — Только нужно будет сказать пароль.
— Какой? — навострил уши бородач.
— Вот ту историю, что я всем вам рассказывал. Почему Зааркана нужно убить, а мне — дать победить.
— Длинный пароль, — оскалился гном.
— Может рассказывать один из группы, — усмехнулся я.
— Мы подумаем над этим, — гном протянул мне руку, и я крепко её пожал.
«Настал час икс?» — убедившись, что нас никто не преследует и других угроз нет, Виза разместилась на моем плече.
— Да.
«Думаешь, все придут?»
— Орк и гном точно должны. Если они, конечно, готовы договариваться.
«Чего-то гоблинов не видно».
— Ага…
На самом деле беспокоила меня сразу куча вещей. И Виза была абсолютно права. Гонка-то предстоит долгой, и, скорее всего, после переправы силы начнут растягиваться. Возможно, получится даже так, что мы с другими главными претендентами вообще больше не пересечёмся. Так что по всему выходит, что сейчас хорошая и не исключено, что единственная возможность нормально поговорить. А для меня — понять, что у них на уме.