Последний Порог

Теперь трупы служили якорями, и из переносной дыры-ямы вылез Атрогейт собственной персоной, уже не в облике йоклол. Едва свирепый дварф поднялся на ноги, как наружная дверь замка со стуком распахнулась и внутрь ворвались другие стражники.

— Чё так долго! — взревел от радости дварф, и ближайший шейд отлетел от удара его моргенштернов.

Однако спустя мгновение Атрогейт крякнул и посмотрел вниз на свою руку, куда вонзилась арбалетная стрела.

— Хм, — пробормотал он. — Треклятые дроу.

Воздух вокруг него гудел от множества таких дротиков, попадающих во всё подряд, но главным образом в тех шадоваров, что стояли перед ним.

— Яд, — невнятно пробормотал ближайший шейд, и Атрогейт повернулся к нему и увидел дротик, торчащий из его щеки, как раз под левым глазом бедолаги.

Дварф протянул руку и вырвал дротик из лица шадовара, перевернул его, положил себе в рот и тщательно обсосал. Напустив на себя любознательный вид, он отбросил дротик на пол и погонял яд во рту, затем кивнул, соглашаясь с оценкой.

— Ага, — сказал он после того, как выплюнул яд со слюной. — И бьюсь об заклад, это больно.

Крепко спящий шадовар упал на пол, и несколько других вместе с ним. Но некоторым всё-таки удалось пробиться сквозь волны яда дроу. Хотя яд замедлил их движения и сделал их защиту и ответные удары довольно вялыми, и таким образом Атрогейт, который, конечно же, приобрёл полную устойчивость к сонному яду дроу за десятилетия рядом с Джарлакслом, пробирался через них с дикой энергией, раскидывая по сторонам своими мощными моргенштернами.

Позади него из крепости вышли воины дроу, но ни один из них не присоединился к дикому и непредсказуемому дварфу, пока он ликуя являл публике свою фирменную кровавую бойню.

— В самом деле? — недоверчиво спросил Джарлаксл, когда лучник в очередной раз поднял Тулмарил для выстрела в упор. Дроу уже поглотил три других стрелы по пути к этому шейду, но на нём не было заметно никаких неблагоприятных последствий.

Несчастный шейд дрожал так сильно, что стрела соскочила с лука.

— Просто отдай его, — сказал Джарлаксл, протягивая руку. Тут он заметил, что на шадоваре надета знаменитая мифриловая рубашка, которую он видел раньше. — О, и рубашку моего друга тоже.

Чтобы придать вес своим словам, Джарлаксл повернулся к пикирующей на него горгулье и выпустил всю накопленную кинетическую энергию в тварь, которая поистине взорвалась под тяжестью удара, оставив лишь фонтан каменных крошек, осыпавших балкон и зал внизу.

— В самом деле? — вновь спросил он шейда, который отчаянно старался наложить другую стрелу.

Глупец наконец уловил смысл и передал лук. Его руки тряслись так сильно, что Джарлакслу пришлось немало потрудиться, чтобы сдержать смех.

— И мифриловую рубашку, — подсказал он. — И всё остальное, что у тебя ещё может быть, принадлежавшее моим заточённым друзьям! Действительно, разденься догола, а после побегай вокруг и собери все их вещи. И предупреждаю, если хоть одной не хватит, ты повторишь судьбу горгульи!

Шейд немного поскулил и бросил кольцо и какие-то наручи поверх груды одежды, а затем зашаркал прочь, кланяясь на каждом шагу.

— Все! — закричал ему вслед Джарлаксл.

— Рад нашей встрече, лорд Дрейго, — приветствовал дроу напуганного колдуна, после того как материализовался в личной комнате Дрейго Проворного, прямо там, где раньше стояли иллитиды.

Дрейго Проворный разглядывал его пристально и недоверчиво. Колдун просчитывал свои ходы, главным образом задаваясь вопросом, были ли те опасные иллитиды всё ещё поблизости или нет. В известной мультивселенной существовало не так уж много существ, способных лишить Дрейго Проворного присутствия духа, но он считал, вне всяких сомнений, что осьминогоголовые пожиратели разума находились среди этой группы.

Дверь позади него открылась, и одна из его учениц ахнула.

Дрейго Проворный поднял руку, делая молодой колдунье знак оставаться на месте.

— Велите ей закрыть дверь и уйти, — поручил дроу. — У меня и моих партнёров мало времени, и я хотел бы поговорить с вами наедине.

— Поговорить? — ответил подозрительно Дрейго Проворный.

— Лорд Дрейго, будьте благоразумны, — сказал дроу. — Мы оба приверженцы делового решения вопросов, в конце концов.

— Киммуриэль, — выдохнул Дрейго Проворный, и всё это обрело для него смысл. Киммуриэль Облодра из Бреган Д'Эрт по слухам был псиоником немалой силы, и этим объяснялась его связь с пожирателями разума, самыми псионически одарёнными существами.

— К вашим услугам, — подтвердил Киммуриэль.

— Вы имеете в виду к вашим услугам, — съязвил лорд Дрейго. — Как вы осмелились с такой наглостью напасть на лорда Нетерила? Как вы посмели войти в мои личные покои и обокрасть меня на моих же глазах?

— Ваша приспешница, — напомнил Киммуриэль, кивая на дверь.

— А если я решу позволить ей остаться и, возможно, позвать других?

— Тогда я исчезну отсюда, и у вас не будет ничего взамен убыткам, которые вы понесли сегодня, — ответил Киммуриэль и показал ониксовую статуэтку освобождённой теперь Гвенвивар. — Увы, значительным убыткам.

Намёк на некоторую выгоду трудно было игнорировать.