Последний Порог

Джарлакс залпом осушил бокал и обдумал слова и потенциальные последствия своего предстоящего ответа.

— Я слышал сие предположение раньше, много раз, — промолвил он.

— Он пользуется почтением у жриц, — предположил Паризе.

Джарлакс опять пожал плечами. — Если вы за ним не охотитесь и не требуете сего от меня и моей банды, то, возможно, в этом есть смысл. И да, сие, конечно, означает, что богиня не приказывала моей сестре и ее товаркам найти его и покарать.

Он кивал, когда говорил, затем посмотрел Паризе прямо в глаза и закончил, — Ваше утверждение, вполне вероятно, верное. Я часто думал, что сие так. С чего бы Дзирту быть невольным орудием Ллос, но с другой стороны, разве это не ее типично загадочный путь?

Нетерезский лорд казался весьма довольным ответом, и он не мог скрыть сей факт за поднятым бокалом бренди.

Джарлакс задавался вопросом, защитит ли Дзирта такое диковинное утверждение от мести, которую могли планировать нетерезы.

Глава 18 Разбиты

Тени служили союзниками, но никого из шестерых спутников сия действительность особенно не успокаивала. Они затаились в бесцветном кустарнике в роще деревьев и смотрели на огромное строение: большой дом с высокой башней, окруженный огромной каменной стеной, не менее двадцати футов высотой. Замок лорда Дрейго Проворного.

Сердце Дзирта упало, а время шло. Когда он узнал о пленении Гвенвивар, его курс казался ясным и прямым. Она была там, таким образом, он должен идти, и не позволять никаким препятствиям ему помешать освободить пантеру. Но теперь, когда этот выбор столкнулся с суровой действительностью, что они шестеро могут сделать против грозного замка перед ними? Они штурмом возьмут это место и оставят следы смерти и разрушение на своем пути к пантере?

Это казалось глупым выбором, поскольку Эффрон неоднократно напоминал им, что Дрейго Проворный, вероятно, мог в одиночку победить их всех. И в башне лорда Дрейго, также предупредил молодой тифлинг, маячило много младших чернокнижников обучающихся при великом лорде, и зверинец опасных питомцев, которых Дрейго мог на них напустить.

— И что теперь? — спросил Артемис Энтрери, когда прошло много неприятных мгновений. Их злоключения на болоте были немалыми, но по сравнению с препятствием, стоящим перед ними, они действительно казались незначительными. Вообще-то, Энтрери задал вопрос главным образом Эффрону, и его тон показал, что он не доволен молодым чернокнижником.

— Меня попросили отвести вас к Гвенвивар, и я это сделал, — ответил Эффрон.

— Тогда покажи где она, — прохладно ответил убийца.

Эффрон поднял руку к башне, повернув ее так, чтобы указать приблизительно на две трети пути вверх семидесятифутового строения.

— Есть ли боковая дверь? Возможно кухня или вход для слуг, или даже мусоропровод? — спросил Дзирт, в это время он отчаянно хотел продолжать разговор на месте. Он зашел слишком далеко, чтобы отступать, независимо от проблемы перед ними, и они знали — хотя, конечно, грозный вид замка Дрейго Проворного поставил восклицательный знак в серьезность этой задачи — возвращение Гвенвивар не будет легкой задачей.

— В стене, — ответил Эффрон. — Но единственный вход на территорию через парадные ворота.

— Или через стену, — сказал Дзирт.

— Я бы не советовал.

— Не может быть, — насмешливо сказал Энтрери, но он, казалось, смутился в конце своего замечания, заметив угрюмый вид не только Дзирта, но и Далии.

Дзирт отметил смущение убийцы и его источник. Энтрери пошел не ради Дзирта, понял он, а ради Далии.

Дзирту снова пришло в голову, что его это не беспокоит.

Независимо от причины, он был рад, что Энтрери и Далия были здесь.

— Стены многих больших имений этой области были созданы теми же самыми масонами и чародеями, — пояснил Эффрон, его небрежный тон не оставлял Энтрери возможности для сарказма. — Они сильно зачарованы, чтобы предотвратить такой доступ.

— Глифы можно снять, — сказала Амбра, но без особой уверенности.

— Замок лорда Дрейго охраняют горгульи и другие часовые, — пояснил Эффрон. — Если мы переберемся через эту стену, то они проснутся.

— Сразимся во внутреннем дворе, — заметила Далия.

— С могущественным чернокнижником, смотрящим вниз на нас, неприкосновенным, в своих безопасных палатах, — добавил Эффрон.

— Возможно, я могу пройти через ворота, — сказал Эффрон. — Я даже не уверен, что лорд Дрейго знает, что я с вами объединился. Он может думать, что я по-прежнему ему служу, и если это так, я смогу пройти. Я знаю, где Гвенвивар, и, возможно, могу найти способ разорвать ее связь с магическим острогом, чтобы вы могли спасти ее и уйти.

— Звучит очень рискованно, — сказал Дзирт.

— Нет! — заявила Далия и притом с таким пылом, чтобы удивить их всех, включая и саму Далию.

— Только не в одиночку, — быстро уточнила она, и она, казалось, импровизировала, когда добавила, — Притворись, что мы твои пленники. Или ты ведешь нас на встречу с лордом Дрейго — да, иди к нему и объясни, что мы хотим поставить на кон.