Последний потомок богов. Том 1

— На самом деле, друзья, — Пирс сделал большой глоток из кружки с пивом и причмокнул от удовольствия, — Это всего лишь часть одной длинной истории, которая, как я полагаю, тянется до сих пор.

— Что ты имеешь в виду? — заинтересовался я.

— Всё в нашем мире непрерывно — кроме человеческих жизней. И особенно непрерывно течение времени, парень! По идее, то, что происходит сегодня — результат той войны, когда наши предки сражались с Хароном! А его выбор, его жизнь, и жизнь всех живущих тогда — результат событий ещё более древних и ранних!

— И что, о них ты тоже можешь рассказать? — заинтересовалась Ада.

— Могу, конечно! — усмехнулся Пирс, — Но уже в следующий раз, надо собраться с мыслями. Слишком уж много там всего — и первая встреча Владык с людьми, и Старые боги, решившие уничтожить своих учеников, и приход Шейда, когда весь мир оказался поглощён им, и выжили лишь единицы… Даже и не знаю, за что лучше взяться. Вот если бы можно было спросить Некроманта — уверн, он бы поведал нам мно-о-ого инте…

Он не договорил. В тот момент, когда перстень резко и совершенно неожиданно обжёг палец, заставив меня зашипеть от боли, у задней двери постоялого двора послышался такой треск, что все разговоры в зале мигом стихли.

КККРРРРРА!

Теперь что-то здоровенное врезалось в главную дверь, запертую на засов… Держащая его скоба чуть пошатнулась… Почти сразу по нескольким ставням прилетело ещё несколько более слабых ударов… А затем по стенам и крыше раздался лёгкий стук — как если бы кто-то ползал по постоялому двору снаружи…

«Гончие», сидящие в зале, практически одновременно встали из-за столов, с тихим шелестом обнажая клинки.

— В круг! — скомандовал капитан Ард, стоящий неподалёку от нас. — Столы перевернуть и выставить как заслон! Гражданские, держитесь ближе к нам! Либо скройтесь в комнатах! Гард — дуй наверх, предупреди наших на втором этаже!

— Так точно, капитан! — молодой наёмник прижал кулак к сердцу и рванул по лестнице, ведущей наверх.

Где-то в углу за стойкой причитала пара торговцев, трое мастеровых немедленно побежали следом за наёмников на второй этаж, тяжело топая сапогами. Однако мы с Адой и Торгримом не спешили уходить.

БАМ!

Новый удар по входной оказался таким мощным, что выбил толстый засов, сорвав его с петель. Дверь распахнулась, внутрь сразу начал вваливаться народ, и тут же послышались крики со второго этажа…

Увидев, кто к нам пожаловал, я ощутил страх, и одновременно — прилив ярости.

Это были не люди — уже нет.

Гноящаяся магическими язвами кожа, струпья на лицах, тёмные прожилки, словно кровь в их венах почернела… А ещё — вытянувшиеся, изменённые челюсти с огромными клыками, с которых капала слюна, и длинные пальцы, увенчанные когтями, больше похожими на ножи…

Ворвавшиеся в трактир создания сразу упёрлись в перевёрнутые наёмниками столы, но они их почти не остановили. Брызжа слюной, нечленораздельно вопя, с налитыми кровью глазами, бывшие мужчины и женщины перескакивали препятствия и бросались на людей, ничуть не смущаясь оружия и предупреждения, выкрикнутого трактирщиком…

Наёмники, стоящие перед нами с друзьями, взмахнули клинками — и сразу трое налётчиков рухнули на пол, заливая его кровью. Под истрёпанными одеждами я различил налитые гноем и светящиеся изнутри мешки на телах людей…

— Это заражённые! — рявкнул я, рефлекторно отодвигаю Аду себе за спину и подхватывая лук, — Осторожнее!

Капитан, услышав мои слова, выругался, отмахнулся от бросившегося на него здоровенного бугая. Тот скалил пасть и рычал, словно зверь, но меч Арда развалил ему череп по диагонали, заставив упасть меж брошенных табуреток…

У заднего входа в таверну раздался треск. Дверь запасного выхода слетела с петель, и внутрь ломанулись другие заражённые. Они чуть застряли в узком коридоре, мешая друг другу — и мы с Пирсом, вскинув луки, принялись всаживать в их головы одну стрелу за другой…

Заметив краем глаза движение сбоку, я едва успел качнуться. Мимо меня пронёсся один из заражённых, обдав запахом гнили, и разделив нас с воровкой. Она испуганно вскрикнула, крутанулась на месте — и точным броском всадила метательный нож в горло несчастного…

— Торгрим! — рявкнул я, — Там их больше!

— Вижу!

Схватив какого-то наёмника за плечо, гном развернул его к заднему входу на постоялый двор. Они бросились наперерез перебирающимся через мёртвые тела заражённым, не подпуская их к нам, и давая возможность расстрелять нападающих…

Всё смешалось в какие-то отдельные картинки.

Вот Торгрим пинком отправил одного заражённого на пол и с хаканьем вогнал ему в грудину лезвие секиры… Вот Ада бросает второй метательный нож, и узкий клинок пролетает в сантиметре от уха наёмника, с чавканием вонзаясь в глаз заражённого… Вот Зирак перезаряжает арбалет и всаживает болт в тварь, оказавшуюся вплотную к нему…

Наёмники продолжали рубиться в основной части зала — несмотря на их умения, ворвавшихся на постоялый двор через главный вход заражённых было много — куда больше трёх десятков! Лишь сейчас, как я успел заметить, их поток иссяк, и «Гончие» получили возможность перейти в наступление.