Последний поцелуй на ночь

— Мне нравится делиться с тобой, но я рада, что ты можешь слышать. Вина поджарила бы меня как избитого цыпленка.

Он… понятия не имел, какую пословицу она имела ввиду.

— Я просил не винить себя.

— Да. И разве ты не помнишь, как я говорила, что укушу кого-нибудь?

Так великолепна, когда злится.

— Нет. Но запомни, обязательно попроси меня укусить тебя.

— Почему я должна этого хотеть?

— Потому что я сделаю это так, что тебе это понравится. Теперь, иди в гостиную и заставь меня кусаться.

— Так и сделаю, и ты пожалеешь. — Излучая рвение, она последовала за ним.

Они остановились в центре ковра, освобождённого от мебели, и посмотрели друг на друга.

— Итак, с чего начнём? — спросила она, сжимая руки в кулаки и становясь в стойку.

— Ты будешь практиковать то, чему уже научилась, и узнаешь несколько новых приёмов.

— А что, если я хочу научить тебя кое-чему?

Без каких-либо дополнительных предупреждений она выбросила ногу и ударила его под коленями, опрокидывая вниз. Вика оказалась на нем через секунду, толкнув назад и оседлав талию, приставила клинок к его шее.

— Вроде этого.

Так великолепна, когда злится.

— Откуда у тебя нож?

— Взяла со стола, когда уходила с кухни. Я решила носить его в сумке, поскольку ты против, чтобы у меня был пистолет.

И он проморгал атаку. Либо он потерял свой уровень, или не мог сопротивляться этой женщине.

— Хорошая девочка. — Стремительно он перевернул ее, прижимая к земле своим весом. — Но независимо от этого, что ты сделаешь теперь?

Она рассмеялась.

Так великолепна, когда веселиться.

— Я сжалюсь над тобой и не воспользуюсь коленями.

— Не уверен, что это мудро. В мои планы не входит сжалиться над тобой.

Глава 30

Милость и истина да не оставляют тебя: обвяжи ими шею твою, напиши их на скрижали сердца твоего.

— Притчи царя Соломона 3:3

Наступила ночь, но Соло не чувствовал усталости. Так же и Вика, судя по ее бурной деятельности. Она совершила набег на комод и гардероб, собрав всё нуждающееся в починке.

Теперь, она сидела перед камином в гостиной и шила, мягкий оранжевый свет окутывал ее и груду одежды, лежащую рядом.

Шесть раз Вика показывала ему работу, которую делала, пристально наблюдая за ним. Соло не совсем понимал, что происходит, но удостоверился, что щедро похвалил ее за усилия. И она была хороша. Но Соло сожалел, что не знал, какие мысли крутились в ее голове.

Легкое давление на правую щеку, заставило его повернуться. Икс стоял на плече и, нахмурившись, смотрел на него.

«Разве ты не слышишь меня?» — его голос заполнил голову Соло.

— Нет. Моя способность слышать снова ушла к Вике.

Вика посмотрела на него.

«Как… Не имеет значения. Я должен сказать тебе кое-что. Мне так жаль. Я не знал, что слишком поздно. Пытался остановить их, но потерпел неудачу. Мне так жаль.»

— О чем ты говоришь?

«Доктор Зло. Он здесь».

— Знаю. Я разговаривал с ним.

«Нет. Он здесь. Вместе с Джекисом. Доктор Зло рассказал ему, где вы находитесь, и привел его к хижине».

Соло вскочил на ноги. Вика последовала его примеру.

— Что случилось? — потребовала она.

Он тихо подошел к окну гостиной, встал на колени и заглянул в щель между занавесками. Казалось всё, выглядело хорошо. Не было никаких движущихся теней. Деревья не качались. Никаких признаков того, что Джекис, возможно, обошел безопасность, как сделали Вика и Икс. Он был слишком крупным и тяжелым.

Однако, Соло закрыл зазор и встал, хватая Вику за руку и ведя к тайному входу в гараж, расположенному в спальне под кроватью.

Соло опустился, сдвинул ковер в сторону и распахнул дверь. Зияющая бездонная темнота приветствовала его. Он уже побывал там и все проверил. Погрузил в машину все, что им нужно, на всякий случай.

Пыль забралась в нос, когда он сделал первый шаг, помог Вике сделать тоже самое, затем закрыл дверь и быстро спустился. Он достиг пола и щелкнул выключателем.

Ничего.

Он щелкнул им снова.

Вибрация у его груди означала, что Вика говорила.

— Мне нужно… — сказал он и остановился. Что-то в воздухе… неправильное, знакомое… ужасное… густое и насыщенное, заполненное злом.

Он понял, Джекис и доктор Зло были здесь, в гараже.

Смех внезапно раздался в его голове. Снова, знакомый. Доктор Зло. Секунду спустя огненный череп с красными, пылающими глазами появился в другом конце комнаты, открыл рот и показал острые зубы.

Затем ускорил движение, оказавшись в дюйме от Соло в одно мгновение. Он резко оттолкнул Вику позади себя, надеясь оградить от того, что произойдет, когда окутанные пламенем кости достигли его… и поглотили целиком.

* * *

Вика услышала глухой удар.

Секунду спустя холодный свет заполнил подземное помещение, куда Соло привел ее, и она увидела, что он лежал на земле недвижимый с закрытыми глазами.

Беспокойство овладело ею, и Вика нагнулась, чтобы помочь Соло, когда увидела Джекиса, Матаса и Одру, стоящих у дальней стены, и замерла.

Они нашли ее.