Последний праведник. Часть 1. Мирай

– Хорошо, подожди минуту, – мужчина на мгновение вернул взгляд на солнце и оторвавшись от мутного светила, подошел к одному из воинов, что охраняли периметр. Отослав того отдыхать, командир занял его место и кивком показал праведнику, что путь свободен.

…

Груду не сиделось на месте. Ноги сами встали и поволокли его прочь от лагеря. Збруй увязался следом.

– Ты куда? – окликнул его бас из динамика. Солдат, стоя на посту, лениво изучал пустыню.

– Отлить надо, – хмуро бросил коротышка и исчез между барханами. Вояка удивленно качнул головой. Обычно никто в отряде не был столь щепетилен. Но останавливать не стал.

Груд шел, тяжелые ботинки подбрасывали песок, солнце уже почти спряталось за горизонт. Сумерки накрывали душу чернотой. Неожиданно Збруй встрепенулся, уши встали торчком, он присел на лапах и медленно двинулся вперед. Оружие скользнуло в руки коротышки, пригнувшись, он поспешил за псом.

– Святая Обитель! И это я таскал на плечах весь рейд, – ветер донес приглушенный голос книжника, – хорошо, что я туп и не выдал себя…

Вместе с голосом встречный поток воздуха донес и едва уловимый запах. Характерный душок мертвой плоти, уж его то Груд знал наизусть, на бойне бывал частенько. Коротышка удивленно поднял брови, но потом пожал плечами. Какое ему дело, что там пацаны в торбе таскают. Может тварь какую приманивают. Желания общаться Груд не испытывал и уже было собрался уходить, как Збруй ткнулся в задний карман его штанов. Там все еще лежал кусок ткани с запахом беглянки. Пес поводил носом у тряпицы и перевел взгляд в сторону парней. Тело коротышки сжалось, предчувствие тугим узлом скрутило солнечное сплетение.

– Да нет, Вестиан, – донесся серьезный голос праведника, – это я сглупил и не до конца все рассчитал, – Мирай покачал головой, – если честно, нам повезло, что собаки не учуяли запах. Меня эти зверюги впечатлили…

– Ага, – книжник сел на песок, глаза ловили последние отблески света на темнеющих барханах, – почему в нашем мире так мало нормальных животных…

– Ты знаешь ответ, друг мой, – легкая усмешка накрыла губы праведника, – болезни и голод… следствия грехов человечества.

–Да, – грусть скользнула в глазах книжника, – только одно дело, когда об этом читаешь сидя в чистой долине, и совсем другое видеть своими глазами во что превратился мир…, – книжник опустил руку в песок и пропустил мелкие частицы сквозь пальцы, – пустыня, лишенная нормальной жизни… И это не самая плохая часть Земли. Хорошо, хоть пса уберегли… Не жалеешь, что чистую кровь на собаку потратил?

– Пес такой же член отряда, – брови Мирая сошлись в жесткую линию, – без собак мы бы не избежали многих ловушек, неизвестно сколькие из нас обязаны ему жизнью…, – внезапно праведник усмехнулся, – тем более кровь была со склада «волков». Получается, вернули, что взяли…

– Да, перед пустыней все равны, – протянул книжник, песок все еще струился между его пальцев.

– Все равны перед Богом, мой друг, – Мирай шире раскрыл ранец, – пустыня не терпит притворства, – протерев остатками дезинфектора края торбы, праведник собрал грязные тряпки и подпалил их. Синее пламя мистическим огнем полыхнуло в последних лучах солнца. Мирай поднял глаза на побратима. Тот неподвижно застыл, глядя в сторону лагеря.

– Ты тоже что-то почувствовал?

– Да, рыжий был здесь, уже ушел.

Кровь отхлынула от лица Вестиана, но Мирай лишь тихо рассмеялся:

– Не бойся раньше времени, книжник, – праведник ухватился за протянутую побратимом руку и рывком поднялся на ноги, – чистота души прячется порой в неожиданных местах.

…

Груд возвращался в лагерь. Картина полностью сложилась в голове. Беглянка жива и пацаны явно прикрыли ее. Кровь и шмотки настоящие, а вот кости… Кровь они стащили со склада бойни, значит кости тоже оттуда. В памяти мелькнули две тени, скользнувшие по крыше в ночь перед рейдом. Тогда он все списал на пойло, что оставил ему главарь. Значит не показалось, пацаны забегали и на псарню, а значит слышали приказ главаря. Почему он до сих пор жив? Груд был уверен, рука Зеона не дрогнет, если он узнает о предательстве в рядах отряда. Значит умолчали… проверяли его… Поверили.

Широким шагом Груд подошел к транспортеру. Внутри отлеживался раненный пес. Там же стоял ящик с добытыми останками беглянки.

– Збруй, жди здесь, – бросил он псу и уверенно вошел внутрь.

Приблизившись к раненой собаке, Груд проверил ее состояние. На удачу, она была еще слаба. Усмехнувшись своей дерзости, крепыш подошел к ящику и достал кости. Мерзкий сладковатый запах ударил в ноздри, но коротышка не заметил его. Вернувшись к псу, он замотал белым лакомством перед носом раненного.

– Молодец, жри давай, – прогудел Груд, стоило пасти сомкнуться на угощении.

– Эй, Груд, ты чего? – крепыш, чья собака была ранена, подорвался на ноги. Ему было жутко стыдно за свой проступок, и он не отходил от пса ни на шаг. Остальные, округлив глаза, уставились на главного.