Последний призрачный танец

— Герцог Моргенштерн не раскрыл мне своего плана, — призналась я, прекрасно зная, что ничего нового орк от меня не услышит. — Если вкратце, он приказал мне пойти и умереть. Я подчинилась.

Я не смотрела на Кхарра, догадываясь, что сейчас будет. Меня снова выбросят. Может, сразу пойти и утопиться?

— Где состоится обмен? — спросила я, не дожидаясь, пока мне прикажут отчаливать. Недолго я пробыла в Шантаре, и догадываюсь, кто приложил к этому свою маленькую нежную ручку. Что ж, я могу её понять. Со стороны ведь могло показаться, что нас с Райвеном что-то связывает.

Я поправила на спине ножны с мечами, проверила сумку. Рубашку Шакса я с утра оставила в комнате, так что возвращать нет необходимости. Вроде, ничего не забыла.

— Алекс рассчитывает найти тебя там, где оставил в прошлый раз. На закате, — Кхарр с интересом наблюдал за моими сборами. Я тем временем сунула приготовленные кристаллы обратно в сумку. Если встреча состоится у Пограничного Замка, они мне не понадобятся. Почувствовав на спине чей-то взгляд, я резко обернулась. В нескольких шагах от меня стояла та самая шанара, которую я видела утром, мать Райвена. Я ожидала от неё всего, но только не доброй, ободряющей улыбки. Выдавив ответный оскал, я отвернулась. Не хватало еще эмоций и материнских наставлений. Хотя, признаю, иногда мне этого ой как не хватает.

— Куда собралась, мелкая? — шаман нарушил восстановившуюся тишину. Я вздохнула. Вот умеют же некоторые задавать идиотские вопросы. Мне даже отвечать на такое неловко. Мне вполне хватает ощущения нелепости всей ситуации в целом. Чего Алексу от меня нужно? Совесть замучила? Ну так поздновато она проснулась, раньше надо было думать. В любом случае, в Лексиане я не останусь. Сбегу после обмена, поселюсь где-нибудь в Солнечной Долине, займусь ремеслом и рыбалкой. Чем не жизнь? А с войной пора завязывать. Одно дело подставляться самой, и совсем другое, когда из-за тебя другие страдают.

Я смущенно посмотрела на главу Шантары. Все-таки я ему благодарна. За то, что не убил. За то, что принял в клан. И хоть орки по определению могут быть только врагами, я приняла решение, что никогда не пролью кровь ни одного из них первой. Да, если вспыхнет сражение, инициатором буду не я. И я совсем-совсем не обижаюсь, что меня вот так вот отдают. В конце концов, Алекс мне не враг, а Лексиан мой родной клан. Я просто возвращаюсь домой.

Бросив осторожный взгляд на Шакса, я поняла, что проблем не избежать. Глаза шамана потемнели от злости. Похоже, я со своими поспешными сборами не учла одного — мне все еще не очень доверяют. Я вновь нацепила на лицо маску холодного равнодушия.

— С Райвеном все будет нормально, — пообещала я, ни к кому конкретно не обращаясь. Я действительно в это верю. Пока что он жив и относительно здоров. А Алекс все-таки идиот. Зачем было красть шанара?

Не прощаясь, я направилась к воротам крепости. Думаю, орки последуют за мной. Кто-то же должен передать меня Алексу. Чувствую себя каким-то переходящим трофеем. То один клан, то другой. А тот эльф в топях наверняка рассчитывал отобрать меня у Шакса и утащить в свою Гильдию Хаоса. Будет совсем не весело, если выяснится, что Тенелову я тоже зачем-то нужна.

— И ты думаешь, я вот так просто тебя отдам? — услышала я голос Кхарра. Ну да, сейчас расскажет мне, что орки своих не бросают, что Шантара теперь мой клан навеки. Но уж лучше я уйду, чем буду жить среди них и постоянно ловить на себе подозрительные или укоризненные взгляды. Обернулась и спокойно выдержала волну всеобщего негодования, направленного на меня.

— У вас выбора нет, — покачала я головой, глядя на шанару. Она изо всех сил старалась не показать тревогу, но я не слепая, и не дура. И я знаю, что если с Райвеном что-то случится, Кхарр лишится не только своего приемного сына.

«Шакс, — позвала я мысленно. Шаман и бровью не повел, но я знаю, что он слышит. — Постарайся найти способ разорвать нашу связь с пернатым. А то, чувствую, будет беда».

Орк не ответил. Я, кивнув на прощание шанаре, молча вышла за ворота. Отчаянно хотелось позвать Малыша, чтобы рядом был хоть кто-то, кому действительно на меня не наплевать. Но я не могу так рисковать. Я вообще не могу рисковать никем, кроме себя.

Глава 11

Мне все чаще кажется, что вся моя жизнь — это игра. А я всего лишь беспомощная пешка без права голоса. Доказательство моей правоты стоит передо мной, сверкая на меня злыми ярко-голубыми глазами.

«Я думал, они тебя пытают, думал, они издеваются, — услышала я приглушенный яростью ментальный голос Алекса. — А ты жива, здорова, и ни слова не сказала мне».

Я не ответила. Признаю, я опустила свои щиты, и прекрасно слышала каждое слово. Но он для меня умер. Так зачем ему знать что-то обо мне? К тому же, я дала слово Кхарру.

Рядом с герцогом, буквально повиснув у него на руке, стояла Латиэль. Увидев её, Шакс разве что зубами не заскрипел. Он сразу понял, откуда ветер дует. Я, если честно, вздохнула с облегчением. Теперь меня никто ни в чем обвинять не посмеет.