Последний призрачный танец

Увидев нас, эльф поднялся, и стало понятно, что он хорошо позаботился о своей безопасности. Арену окружали не менее десятка рыцарей и около дюжины наемников. Это меньше, чем половина нашего отряда, но если вступать в схватку, мы понесем значительные потери даже при том, что у нас несколько целителей.

— Ты чего так долго, Рейн? — Алекс улыбнулся и протянул ко мне руки. — Иди ко мне.

Что?

Глава 32

Я беспомощно обернулась к Райвену, зная, что все слова оправдания тут бесполезны. И точно. В направленном на меня яростном взгляде не было ни капли понимания. Только обжигающая ненависть.

— Я был прав, — прошипел он, и пространство вокруг меня как-то сразу расчистилось, как будто я прокаженная. Но в их глазах я действительно та еще тварь. Ох, лучше бы мне умереть на месте и не чувствовать направленные на меня потоки всеобщего презрения. Вот так, в одно мгновение, я из кланового заклинателя превратилась в смертельного врага. Я хотела кричать, что никакого заговора не было, но Райвен уже отгородился от меня стеной холодного непонимания. А ведь раньше он мне доверял, я это знаю. Ненавидел, но доверял, потому что каждый раз при малейшей опасности я выворачивалась наизнанку, чтобы его защитить. И он всегда знал, что от меня можно не ждать удара в спину.

— Иди сюда, — повторил Алекс.

— Пошел к хаффу, — сквозь зубы огрызнулась я, пытаясь хотя бы для себя решить, чего мне больше хочется. Наверное, мне придется остаться посередине, между двух огней. Но разве каратель не понимает, что я его уязвимое место?

И почему, в конце концов, я должна выбирать?

Разозлившись, я направила коня к Алексу, и никто, никто меня не остановил. Эльф смотрел на меня с нескрываемым одобрением.

— Молодец, — похвалил он своим чудесным, слегка хрипловатым голосом, и я едва удержалась, чтобы не растаять.

Спрыгнув с Коня и ласково погладив длинную золотистую гриву, я отозвала его. Вряд ли мне доведется отсюда уехать, так пусть хоть животное не пострадает. Выдернув из ножен парные клинки, я двинулась к герцогу. Да, я приду к тебе, мой эльф. Приду и убью. Все, как я и обещала. Надеюсь, Райвену хватит ума не вмешиваться. Если Латиэль — это его личная проблема, то Алекс — мой. Он меня предал, он пустил меня в расход, он пытался убить меня и ждал, что я покорно взойду на плаху. Я бы взошла, но с моих глаз спала пелена. Долг, честь, клятвы, присяга, принесенная в Академии — все это для меня пустое, когда дело касается Лексиана. Я им больше ничего не должна. Я никому больше ничего не должна.

Алекс смотрел на меня со смесью недоумения и любопытства. Так, как будто любимый хомяк внезапно встал на задние лапы и начал жонглировать. Нет, серьезно, он действительно уверен, что у меня не хватит духу наброситься на него?

— У тебя был шанс, — крикнула я так, чтобы Райвен тоже услышал. — Я говорила тебе убираться так далеко, чтобы я никогда тебя не нашла. Говорила я такое, Алекс?

— Я никуда без тебя не уйду, — кажется, эльф не обратил внимания, что я окончательно перешла на «ты». Он смотрел на меня серьезно, будто действительно ждал, что мы сейчас развернемся и умчимся в закат.

Не ответив, я бросилась на эльфа. О, Богиня, что я делаю? Я убью и себя, и карателя. И если Алекс сейчас пустит в ход хотя бы часть своих боевых способностей, я не выстою.

«Рейн! — практически зарычал на меня Райвен. — Я верю тебе. Отступи, пока не поздно».

Поздно. Меня уже не остановить. Я только горько усмехнулась. Испугался, пернатый? Неужели он думает, что меня можно бесконечно подозревать, обвинять, и я от этого не сломаюсь? Меня давно уже сломали. Но каратель сделал меня хрупкой, уязвимой, ранимой. Я собиралась отгородиться прочной стеной отрешенности, но его стрелы бьют метко, не давая мне ни закрыться, ни уклониться. И с каждым таким ударом я становлюсь всю слабее.

«Я не могу» — едва слышно, на выдохе, прошептала я, и метнулась к рыцарю, нанося ему оглушающий удар. Не дав опомниться, заблокировала ему возможность восстановиться, сорвала несколько защитных заклинаний, но, похоже, цели своей так и не добилась. Кажется, рыцарю в тяжелой броне мои нападки показались смешными, судя по расползающейся на лице ухмылке.

«Тогда просто отвали в сторону» — рявкнул каратель, и в следующую секунду улыбающегося рыцаря смело мощным ударом. Я вздрогнула и пошатнулась, жалея, что сразу не нанесла Алексу максимальный урон. У меня в арсенале есть мощные атакующие заклинания. Почему я не пустила их в ход? Ответ был очевиден. Я не хотела причинить вреда эльфу. Несмотря на всю свою злость и негодование, на обиду и жажду мести, я не могу. А Райвен… Райвен сможет. Или хотя бы попытается.