Я знаю, что там, в лагере Лексиана, это был он. Я узнала его запах, узнала тепло его дыхания, узнала серьгу-капельку в россыпи белоснежных волос. Почему я не поняла этого тогда? И почему он не воспользовался моим состоянием, чтобы прикончить? Ведь нам обоим было бы легче. Я была слишком пьяна, чтобы сопротивляться. Но, зная карателя, я знаю, почему. Может, он та еще заноза в заднице, но понятия о чести у него вполне определенные. Только честная дуэль. Без брони, без магии, без оружия.
Губы карателя опустились ниже. Язык легкой бабочкой протанцевал вдоль ключицы, и я, закрыв глаза, спрятала нос в его мягких волосах. Если он будет продолжать, я не выдержу. Освободив руки, я с силой вцепилась в плечи карателя и заставила его взглянуть на меня. Признаюсь, его глаза меня напугали. Абсолютно черные, непроницаемые, бездонные. Нет, это не ненависть. Глубоко дыша, он смотрел на меня с легкой, понимающей усмешкой.
— Райвен? — мой голос охрип, горло сдавило спазмом. Я испугалась силы собственных эмоций. Что происходит? Единственное, чего я хочу, это чтобы он каким-то образом стал еще ближе, прижал меня сильнее. Но куда ближе? Я чувствую, как стучит в груди его сердце, такое близкое, такое уязвимое. Мне кажется, что достаточно протянуть руку, и оно окажется у меня в ладони, горящее, окровавленное, но мое. Но я никогда, никогда этого не сделаю.
— Просто доверься мне, — ухмыльнувшись, каратель склонился еще ниже, а в следующий миг его губы накрыли мои. Язык, преодолев легкое сопротивление, скользнул внутрь, и я, уже не отдавая себе отчета, запустила пальцы в его волосы и закрыла глаза, полностью покорившись воле победителя. Тихий смех пощекотал мне ухо, прокатился дрожью по всему телу.
Не отпускай меня, Райвен.
— Я забыл сказать тебе про еще одно условие, — Райвен поднялся, избавив меня от тяжести, и я распахнула глаза, все еще не веря, что он действительно меня выпустил. Каратель сидел рядом, глядя на меня с наглой ухмылкой.
— Никакой брони, никакой магии… — тихо перечислила я, поднимаясь на колени и стараясь не смотреть на карателя. Кажется, я сейчас красная, как камень огня. Неужели он думает, что я продолжу его идиотскую игру? Думает, я сейчас вскочу и побегу? Да у меня ноги как вата, я и двух шагов не смогу сделать. Прикосновение карателя сделало меня мягкой и податливой, готовой к любым его действиям. Мне сейчас настолько все равно, что со мной будет дальше, что я не сдвинусь с места. Губы горели после горячего поцелуя. Осторожно дотронувшись до них пальцами, я вздрогнула. Я-то думала, они неимоверно распухли, как после хорошей оплеухи, но на ощупь все вроде бы нормально. Зачем он это сделал? Своеобразный способ попрощаться?
— Никакой одежды, — Райвен рывком стянул с меня тунику и снова опрокинул на землю. Не успев возмутиться, я оказалась без бриджей. Абсолютно голая, задыхающаяся от ярости и стыда, я вновь оказалась прижата к земле телом шанара. Он, улыбаясь, склонился ко мне для очередного поцелуя, и я, не задумываясь, с силой укусила его за нижнюю губу. Так вот что он решил сделать. Унизить меня напоследок, лишить чести, надругаться. Вскрикнув от боли, каратель уставился на меня полными ярости глазами. Я удовлетворенно усмехнулась, глядя, как по его подбородку сочится кровь, затем резко дернулась, но вырваться мне не дали.
— Ты нарываешься, Рейн, — он наклонился и вновь поцеловал меня. Сладкая кровь наполнила мой рот. Голова закружилась, заставив меня вновь закрыть глаза и сдаться.
— Нарываюсь на что? — глухо спросила я, уверенная, что хуже быть не может. Приподнявшись, каратель перевернул меня на живот и скрутил руки за спиной, сделав меня еще более беспомощной.
— Выпорю, — выдохнул он мне в шею и слегка прикусил ухо. Я вскрикнула, но больно не было. Яростно извиваясь и осыпая пернатого всеми известными мне проклятиями, я чувствовала, как он, держа меня одной рукой, стремительно избавляется от одежды. Поняв, что все бесполезно, я затихла. Глаза обожгло слезами.
— За что? — всхлипнула я, окончательно признав свое поражение. Уткнувшись носом в песок, я закрыла глаза, изо всех сил сдерживая слезы. Меня трясло, но вряд ли каратель это заметил.
Развернув меня лицом к себе, он накрыл меня своим телом и заставил открыть глаза.
— Не за что, глупая, — серебристые глаза смотрели на меня с удивительной нежностью. — А для чего. Ты мне доверяешь?